就字面意义、词语发展的角度而言，“社会”的含义是什么？如何理解“社”与“会”？

中国古人先有“社”的概念。文献中所见的社的概念，如：“周礼二十五家为社”； “大夫以下成群立社”，“大夫不得特立社，与民族居百家以上，则共立一社”；“方六里，名之曰社”。“会，合也”，有聚结、集合的意思。后来，“社会”两字连用，譬如：“村闾社会”、“乡民社会”。“社会”的含义，是一定数量规模与空间范围的人群结合。