环境设计（environment design）是一门复杂的交叉学科，涉及的学科包括建筑学、城市规划学、景观设计学、人类工程学、环境心理学、设计美学、社会学、史学、考古学、宗教学、环境生态学、环境行为学等学科。
环境设计是指对于建筑室内外的空间环境，通过艺术设计的方式进行设计和整合的一门实用艺术。
环境设计通过一定的组织、围合手段、对空间界面（室内外墙柱面、地面、顶棚、门窗等）进行艺术处理（形态、色彩、质地等），运用自然光、人工照明、家具、饰物的布置、造型等设计语言，以及植物花卉、水体、小品、雕塑等的配置，使建筑物的室内外空间环境体现出特定的氛围和一定的风格，来满足人们的功能使用及视觉审美上的需要。
地球是一颗在宇宙太阳系中，在各恒星的引力作用下不断旋转的小行星，地球的演化经过了几十亿年时间，而人类文明史的发展就更及其短暂。
约在300万年前，人类这种高级的生灵发明了打制石器，开始了调整环境以适应自身或者调整自身以适应环境的伟大任务。人类创造环境，有了环境的创造才能构成所谓的文化。因为只有人类才知道设法优化自己的生存条件，也只有人类具有强大的环境适应以至改造的能力，以克服自己的生理局限性。人类适应、改造环境的过程，就是一个环境设计的过程，一个文化的过程。人们有自己的工具、衣着、语言符号系统、管理制度、信仰（或信念），这一切的发生、发展与变化的总和构成了全部的与环境相关的艺术思想。人类的进化是从制造和使用工具开始的，这正是设计最重要的特征，具有鲜明的目的性和功利性，这种行为包含了人类最初的设计意识。随着制作工具的不断进步，人类的设计意识也有了质的飞跃，尤其是对形的控制能力和对美的形式的感受能力。人类作为自然界的物种之一，其生存取决于适应自然的能力。这种适应既包括设计、制作有用的工具、武器保护自己，也包括创造一种安全的生存环境。随着生存危机的缓和，渴望更舒适的生活、显示更高的营造技能与更复杂的构造方式，并在这个过程中，达到自身更细致的情感方面的要求就会变成对环境的新的追求。物质对象的审美体验是在物质生产的基础上，经过漫长历史阶段的升华，才成为人类在设计意识中的自觉追求。
环境设计根据教育部专业目录委员会在历年本专科专业命名目录中又称为“艺术设计（环境设计）”，国家教育部高教司官方工作人员声称国家教育部历年（2000年——2013年）修订的专业目录中注明，该专业，本科阶段在毕业证打印“艺术设计（环境设计）”的字样，专科阶段在毕业证打印“环境艺术设计”的字样。
环境设计（又称“艺术设计（环境设计）”）环境艺术设计的叫法，始于上世纪80年代末，当时的中央工艺美术学院室内设计系（现清华大学美术学院设计系）为仿效日本，而将院系名称由“室内设计”改成“环境艺术设计”，但专业名称一直称为“艺术设计（环境设计）”这8个字，就是俗称的“环境艺术设计”方向。
一时间，全国众多设计院校步其后尘、纷纷效法。改名称成了时髦，一阵风似的，很少有人冷静思考。几个认为改名不妥的专家出来呼吁也没人听，几年后，连那些当年积极带头的人也觉得改的不妥当。
在中国，所谓的“环境艺术设计”就是指室内装饰、室内外设计、景观设计、建筑装饰和装饰装潢等等。尽管叫法很多，但其内涵相同，都是指围绕建筑所进行的设计和装饰活动。要说有区别的话，那就是室内装修和室外装修的区别。由此我们可以看出，室内设计的叫法也很不妥，其限定性概念显然是将室外装饰设计排斥在外，致使围绕建筑外立面和小环境的装饰设计，出现建筑、室内、园林、景观等各设计施工行业竟相插足的现象。
另一方面，环境艺术设计就其狭义（围绕建筑的室内外设计）上讲，叫法也算贴切。但其广义的概念和范围就不得了了，环境艺术几乎涵盖了地球表面的所有地面环境和与美化装饰有关的所有设计领域。
课程目录
本专业涉及的范围很广，室内、室外、园林、景观，还涉及一些城市规划。涉及美术、雕塑、装饰文化、建筑基础知识、园林艺术、人体工程学、设计流派、材料学、心理学等多个领域。每个学校的这个专业教学的侧重点都不一样。基本分为：
（根据清华大学美术学院、中央美术学院建筑学院、中国美术学院、天津美术学院设计学院、复旦大学艺术学院、天津大学建筑学院艺术设计系、湖南师范大学美术学院、中国人民大学艺术学院等课程设置划分）
公共专业基础课程
素描、色彩、装饰图案、平面构成、色彩构成、立体构成基础；
公共文化基础课程
毛泽东思想概论、政治经济学、邓小平理论、马克思主义哲学、大学英语、大学语文、计算机基础；
专业理论课程
外国建筑史、中国建筑史、室内设计原理、环境艺术设计概论（学位课程）、中外建筑设计史（学位课程）、环境工程学、材料学（学位课程）、观赏植物学（学位课程）、城市设计规范；
专业设计课程（必修课程）
建筑绘画、建筑制图（学位课程）、Photoshop、3ds MAX计算机辅助设计（学位课程）、Auto CAD计算机辅助设计（学位课程）、Lightscape、Sketchup,材料与施工（学位课程）、家居设计、人体工程学、室内设计（学位课程）、园林设计（学位课程）、风景区规划（学位课程）、城市环境与城市生态（学位课程）、城市空间与形态（学位课程）、城市规划设计、家具设计、展示设计、环境陶艺。
第一：地球表层空间规划设计及大地规划设计
“地球表层规划———城市环境系统工程———大地规划设计”, 它是以“土地、水体、建筑、植物、园林、生态、生物学科”为主, 并与其他非生物学科(例如土木、建筑、城乡规划、风景园林、设计艺术)、哲学、历史和文学等学科相结合的综合学科。它的基础知识包括地质学、自然地理、土壤学、气象等自然科学, 生物学、植物学、生态学等生物科学, 风景园林学、林学等农业应用科学, 以及文学、艺术、美学等, 是多学科综合的新的绿色土地及其环境系统工程和相关规划、设计的学科。它包括从小面积庭园、花园、公园等地形地貌设计, 道路、建筑、叠石堆山及种植设计, 一直到现代整个大城市园林绿地系统工程的规划设计和建设; 包括从一个小园林的设计一直到宏观的, 涉及土地利用、自然资源的经营管理、农业区域的变迁与发展、大地生态的保护、城镇和大都会的建设; 同时包含着运用现代尖端科学技术, 如航测遥感技术和卫星遥感技术的应用和计算机技术的应用等内容。
第二·城市规划设计
作为环境设计概念的城市规划，是指对城市环境的建设发展进行综合的规划部署，以创造满足城市居民共同生活，工作所需要的安全，健康，便利，舒适的城市环境。
城市基本是由人工环境构成的。建筑的集中形成了街道。城镇乃至城市。城市的规划和个体建筑的设计在许多方面基本道理是相通的。一个城市就好像一个放大的建筑，车站，机场是它的的入口，广场是它的过厅，街道是它的走廊——它实际上是在更大的范围为人们创造各种必需的环境。由于人口的集中，工商业的发达，在城市规划中，要妥善解决交通，绿化，污染等一系列有关生产和生活的问题。
城市规划必须依照国家的建设方针，国民经济计划，城市原有的基础和自然条件，以及居民的生产生活各方面的要求和经济的可能条件，进行研究和规划设计。
城市规划的内容一般包括：研究和计划城市发展的性质，人口规模和用地范围，拟定各类建设的规模，标准和用地要求，制订城市各组成部分的用地的区划和布局，以及城市的形态和风貌等。…
