此帖或为唐人根据原本所摹，或为伪托，但应属“伪好物”。由于它具有钟书的基本特征和很高的艺术价值，故得到书界的重视和高度评价。如陆行直说：“繇《荐季直表》高古纯朴，超妙入神，无晋唐插花美女之态。”王世贞认为，在此帖显世之后，“天下之学钟者，不再知有《淳化阁》”（指《淳化阁》所载钟繇诸刻帖）。此帖笔画、结字都极其自然，章法错落。梁武帝等所说“云鹤游天”，“群鸿戏海”以及“行间茂密”等于此帖表现最为鲜明。钟繇所创造的“钟体”，同王羲之的“王体”是我国书法史上两个历久不衰的艺术典型，影响极其深远。
【名称】：荐季直表
【类别】：字画
【年代】：三国魏
【物原属】：原属圆明园收藏
【文物现状】：现存刻本（版本众多）
详细介绍
钟繇书于魏黄初二年(221)，楷书，其布局空灵，结体疏朗、宽博，体势横扁，尚有隶意。虽有许多不成熟的地方，结体法度均不如晋唐工整，但天趣盎然，妙不可言。内容为向已称帝的曹丕推荐旧臣季直的表奏。季直在关中时曾为曹魏政权的建立立过大功。罢官以后生活困难，钟繇说他身体尚健，请求给他一官半职，使他继续为国效力，也解决当前的困难。由明代开始受到推重，乾隆更认为无上的法宝，但却是后人伪作的；字体确是高古扑拙，别具韵味。而颇受后世推崇的贺捷表也是伪作。书时钟繇已七十高龄。此表内容为推荐旧臣关内侯季直的表奏。原墨迹本传于1860年英法联军焚掠圆明园时为一英兵所劫。后辗转落入一收藏家手中，又被小偷窃去埋入地下，挖出时已腐烂。明代刻入《真赏斋帖》，清代刻入《三希堂》，列诸篇之首。
碑文
臣繇言：臣自遭遇先帝，忝列腹心，爰自建安之初，王师破贼关东。时年荒榖贵，郡县残毁，三军馈馕，朝不及夕。先帝神略奇计，委任得人。深山穷谷，民献米豆，道路不绝。遂使强敌丧胆，我众作气。旬月之间，廓清蚁聚。当时实用故山阳太守关内侯季直之策，克期成事，不差豪发。先帝赏以封爵，授以剧郡。今直罢任，旅食许下，素为廉吏，衣食不充。臣愚欲望圣德，录其旧勋，矜其老困，复俾一州，俾图报效，直力气尚壮，必能夙夜保养人民。臣受国家异恩，不敢雷同见事不言，干犯宸严。臣繇皇恐皇恐、顿首顿首谨言。
黄初二年八月 日 司徒东武亭侯 臣 钟繇 表
版本对比
《荐季直表》刻本版本众多，但以明代无锡华氏所刻《真赏斋帖》的版本为最好，最能传神，其他刻本略逊。
“三希堂法帖”虽也从原墨迹入手，但为了适应石块规格，将远行挪动，使其最具魅力的“行间茂密”精神受到损害，故不足为据。
此墨迹较“贺捷表”刻本笔画较肥，书写更加自然，没有后世书家那种有意为书的人工气。梁代书论家庾肩吾曾比较钟繇和张芝、王羲之的特点说：“张功夫第一，天然次之”、“钟天然第一，工夫次之”、“王工夫不及张，天然过之；天然不及钟，工夫过之。”
至于“行间茂密”和“群鸿戏海”等说，也以此帖体现最为充分。细细玩味此帖（尤其第四、五行）都不难看出。此墨迹本自元代现世以后，得到极高评价。如名人王士贞认为，有了「荐季直表」“天下学钟者，不再知有「淳化阁」（指那些刻本）”是有道理的。
