1932年（壬申民国二十一年）53岁是年在镇海龙山伏龙寺为刘质平作书法。年底，至厦门，住山边岩（即万寿岩），在妙释寺讲《人生之最后》。
1933年（癸酉民国二十二年）54岁2月初曾赴厦门，旋返妙释寺。是年在妙释寺讲《改过经验谈》，在万寿岩开讲《随机羯磨》，重编蕅益大师警训为《寒茄集》。在开元寺圈点《南山律钞记》，在承天寺讲《常随佛学》。
1934年（甲戌民国二十三年）55岁2月，至厦门南普陀寺讲律。协助常惺院长整顿闽南佛学院。见学僧纪律松弛，认定机缘未熟，倡办佛教养正院。是年，跋《一梦漫言》，作宝华山《见月律师行脚略图》。冬移居万寿岩，讲《阿弥陀经》。又编《弥陀经义疏撷录》。
1935年（乙亥民国二十四年）56岁正月在万寿岩撰《净宗问辨》。3月，至泉州开元寺讲《一梦漫言》。5月抵净峰寺，后应泉州承天寺之请，于戒期中讲《律学要略》。
1936年（丙子民国二十五年）57岁春，卧病草庵，数月方愈。5月居鼓浪屿日光岩。年末移居南普陀寺。是年，《清凉歌集》由上海开明书店出版。
1937年丁丑民国二十六年）58岁年初在南普陀寺讲《随机羯磨》。2月在佛教养正院讲《南闽十年之梦影》。3月为厦门市第一届运动大会作会歌。5月应邀至青岛讲律，10月返厦门。岁末赴泉州草庵。
1938年（戊寅民国二十七年）59岁1月31日在草庵讲《华严经普贤行愿品》。2月19日入泉州。3月2日讲经于承天寺。后赴梅石书院、开元寺、清尘堂及惠安、厦门等处讲经。5月4日，即厦门陷落前数日离厦门至漳州南山寺。冬初至泉州承天寺，后移居温陵养老院。
晚年逝世
1939年（己卯民国二十八年）60岁4月入蓬壶毗峰普济寺闭门静修。著《南山
律在家备览略篇》等书。9月，澳门《觉音月刊》和上诲《佛学半月刊》均出版《弘一法师六秩纪念专刊》。秋末，为《续护生画集》题字并作跋。
1940年（庚辰民国二十九年）61岁春，闭关永春蓬山，谢绝一切往来，专事著述。10月，应请赴南安灵应寺弘法。
1941年（辛巳民国三十年）62岁4月，离灵应寺赴晋江福林寺结夏安居，并讲《律钞宗要》，编《律钞宗要随讲别录》。冬，入泉州百原寺小住，后移居开元寺。岁末返福林寺度岁。
1942年（壬午民国三十一年）63岁2月赴灵瑞山讲经。但弘一提出三约：一不迎，二不送，三不请斋。3月回泉州开元寺，后居温陵养老院。7月，在朱子“过化亭”教演出家剃度仪式。8月在开元寺讲《八大人觉经》。10月2日下午身体发热，渐示微疾。10月7日唤妙莲法师抵卧室写遗嘱。10月10日下午写“悲欣交集”4字交妙莲法师。10月13日晚7时45分呼吸急促，8时安详西逝，圆寂于泉州不二祠温陵养老院晚晴室。
人物成就
佛学研究
弘一大师对佛学的贡献，主要体现在他对律宗的研究与弘扬上。弘一大师
为振兴律学，不畏艰难，深入研修，潜心戒律，著书说法，实践躬行。他是近世佛教界倍受尊敬的律宗大师，也是国内外佛教界著名的高僧。
弘一大师入佛初期，除了阅读僧人必读的经典，其进修博览而广纳。何况，他原是个对任何事情，除非不做，做就要做得认真彻底的人。做了和尚，在佛学思想方面，自然也得做出自己的特色。对此，林子青概括说：“弘一大师的佛学思想体系，是以华严为镜，四分律为行，导归净土为果的。也就是说，他研究的是华严，修持弘扬的是律行，崇信的是净土法门。他对晋唐诸译的华严经都有精深的研究。曾著有《华严集联三百》，可以窥见其用心之一斑。”弘一法师一生严守律宗戒律，悲天悯人，生前每次在坐藤椅之前总是先摇一下，以免藏身其中的小虫被压死，其临终时曾要求弟子在龛脚垫上四碗水，以免蚂蚁爬上尸身被不小心烧死，其善心可见一斑。
中国佛教律学，故译有四大律，即《十诵律》、《四分律》、《摹诃借祗律》、《五分律》。为弘扬律学，弘一大师穷研《四分律》，花了4年时间，著成《四分律比丘戎相表记》。此书和他晚年所撰的《南山律在家备览略篇》，弘扬佛法，合为精心撰述的两大名著。
艺术成就
在中国近百年文化发展史中，弘一大师李叔同是学术界公认的通才和奇才，作为中国新文化运动的先驱者，他最早将西方油画、钢琴、话剧等引入国内，且以擅书法、工诗词、通丹青、达音律、精金石、善演艺而驰名于世。
中国僧俗两界闻名于世弘一法师，在近代文艺领域里无不涉足，诗词歌赋音律、金石篆刻书艺、丹青文学戏剧皆早具才名。而他在皈依佛门之后，一洗铅华，笃志苦行，成为世人景仰的一代佛教宗师。他被佛教弟子奉为律宗第十一代世祖。他传奇的一生为我国近代文化、艺术、教育、宗教领域里贡献了十三个第一，堪称卓越的文艺先驱，他爱国的抱负和义举更贯穿于一生。
戏曲艺术
李叔同是中国话剧运动的先驱、中国话剧的奠基人。他是中国第一个话剧团体“春柳社”的主要成员。
1907年（清光绪三十三年）春节演出的那扯《茶花女》，是国人上演的第一部话剧，李叔同在剧中扮演女主角玛格丽特。后来，他还曾主演独幕剧《生相怜》、《画家与其妹》和改编自小说《汤姆叔叔的小屋》的话剧《黑奴吁天录》。李叔同的演出在社会上反响极大。李叔同的戏剧活动虽如星光一闪，却照亮了中国话剧发展的道路，开启了中国话剧的帷幕。特别是在话剧的布景设计、化妆、服装、道具、灯光等许多艺术方面，更是起到了开风气之先的启蒙作用。在音乐方面，李叔同是作词、作曲的大家，也是国内最早从事乐歌创作取得丰硕成果并有深远影响的人。
他主编了中国第一本音乐期刊《音乐小杂志》。国内第一个用五线谱作曲的也是他。他在国内最早推广西方“音乐之王”钢琴。他在浙江一师讲解和声、对位，是西方乐理传入中国的第一人，还是“学堂乐歌”的最早推动者之一。
1905年（清光绪三十一年），他编辑出版的《国学唱歌集》，被当时的中小学取为教材，他创作的歌曲内容广泛，形式多样，主要分三类。一是爱国歌曲，如《祖国歌》、《我的国》、《哀祖国》、《大中华》等；二是抒情歌曲，如《幽居》、《春游》、《早秋》、《西湖》、《送别》等；三是哲理歌曲，如《落花》、《悲秋》、《晚钟》、《月》等。李叔同的歌曲大多曲调优美，歌词琅琅，易于上口，因此传布很广，影响极大。
绘画艺术
李叔同，中国油画之鼻祖，是最早在中国介绍西洋画知识的人，也是第一个聘用裸体模特教学的人。他同教育家、作家夏丏尊共同编辑了《木刻版画集》。他是中国现代版画艺术的最早创作者和倡导者。他广泛引进西方的美术派别和艺术思潮，组织西洋画研究会，其撰写的《西洋美术史》、《欧洲文学之概观》、《石膏模型用法》等著述，皆创下同时期国人研究之第一。他在学校美术课中不遗余力地介绍西方美术发展史和代表性画家，使中国美术家第一次全面系统地了解了世界美术大观。作为艺术教育家，他在浙江一师授课采用现代教育法，培养出丰子恺、潘天寿、刘质平、吴梦非等一批负有盛名的画家、音乐家。
李叔同在西画创作上卓有建树，人们在今天仍能看到其炭笔素描《少女》和水彩画《山茶花》等；但存世可靠的油画可能只有三幅：油画珍品《祼女》创作于1909年（佚名发表），为中央美院美术馆镇馆之宝；《李叔同自画像》现藏于日本东京艺术大学；第三幅风闻疑似出家后作品，至今下落不明。
李叔同不仅大胆引入西方美术，而且十分重视中国传统绘画理论和技法，尤其善于将西洋画法与中国传统美术融为一体。他与弟子丰子恺合作的《护生画集》，诗画合璧，图文并茂，为世人所称道。
书法篆刻
李叔同在书法艺术上的成就为世人所瞩目。他的书法早期脱胎魏碑，笔势开张，逸宕灵动。后期则自成一体，冲淡朴野，温婉清拔。特别是出家后的作品，更充满了超凡的宁静和云鹤般的淡远。这是绚烂至极的平淡、雄健过后的文静、老成之后的稚朴，恰如他自我表白的那样：“朽人之字所示者，平淡、恬静、冲逸之致也。”…
