宗炳（375年－443年）南朝宋画家。字少文，南涅阳（今河南镇平）人，家居江陵（今属湖北）。士族。东晋末至宋元嘉中，当局屡次徵他作官，俱不就。擅长书法、绘画和弹琴。信仰佛教，曾参加庐山僧慧远主持的“白莲社”，作有《明佛论》。漫游山川，西涉荆巫，南登衡岳，后以老病，才回江陵。曾将游历所见景物，绘于居室之壁，自称：“澄怀观道，卧以游之”。著有《画山水序》。
宗炳（375一443年），字少文，南朝宋画家，南阳涅阳（今河南镇平）人。家居江陵（今属湖北），士族，东晋未至南朝宋元嘉（文帝刘义隆中，屡次征召作官，俱不就。
他游山玩水，达到了狂热的程度，他徜徉山水，饮溪栖谷30余年，可谓终老山林了。由于他经历过无数的美丽的山川景物，发掘出山水美的真谛，因而画山水时，能够“以形媚道”，畅其神韵。他除画山水，又善弹琴，还信佛教，在庐山参加慧远憎的“白莲社”，曾作《明佛论》。他漫游山川，西涉荆、巫，南登衡、岳，后以老病，才回到江陵。自称“澄怀观道，卧以游之”。著有《画山水序》，内中云：“竖划三寸，当千仞之高；横墨数尺，体百里之迥，”论述了远近 法中形体透视的基本原理和验证方法，比意大利画家勃吕奈莱斯克（Pmilippe Brunlles co，1377一1446年）创立的远近法的年代约早一千年。并主张“神畅”之说，强调山水画创作是画 家借助自然形象，以抒写意境的一个过程，使中国画“以形写神”的理论，又前进了一步。王微的山水画与宗炳相近，放情丘壑。亦有画论，意远迹高，与宗炳均为文人画之先驱。他提出 画画应“以神明降之”，并以整炼的语言说：“望秋云，神飞扬，临春风，思浩荡。”均是讲画山水画不是自然主观的死板摹画，而是应抒写自己的感情，才具有生命力。根据文献记载，六朝山水画名作甚多，如顾恺之画过《雪霁望五老峰图》、《庐山图》、《山水》六幅，夏侯瞻画过《吴山图》，戴逵画过《剡山图卷》，徐麟画过《山水图》、宗炳画过《秋山图》，谢约画过《大山图》，陶宏景画过《山居图》，张僧繇画过《雪山红树图》等。就表现技巧看，都能很好处理空间结构，把纷繁复杂的自然景物。加以概括、提炼和集中；就创作思想上看，均能以主观思想感情对待自然景物，做到了比自然更真实，更完美，更集中。故宗炳在他的《山水画序》里说：“且夫昆仑之大，瞳子之小，迫目以寸，则其形莫睹，迥以数里，则可围于寸眸，诚去之稍阔，则见其弥小。”并推论处理画面时，“今张绢素以远映，则昆仑之形， 可围于方寸之内，竖画三寸，当千仞之高，横墨数尺，体百里之远”。这时描写自然界的真实，提出了一个合理的处理方法。
宗炳一生好游观山水，不论远近，他都要前往登临，晚年因病居於江陵，不能再涉足山水，常常感叹不已。然而他将平生所游之地用他的画笔绘於室内的墙上，虽然足不出户，却也似置身於山水之间，时而抚琴弹奏一曲，兴趣盎然，不减当年。六十九岁时辞世。
轶事典故
另类“高贤”：志在寺外
庐山东林寺自宋代起设有“远公影堂”暨“十八高贤影堂”。十八高贤，也就是慧远和他的最得意的17位信徒。十八高贤，宗炳排在倒数第二。他入“白莲社”仅仅50天，便无可奈何地离开了庐山。尽管如此，信息并不灵便的古人还把他放在“十八高贤影堂”里，足见他的价值份量。莲社，首批“社员”有123人呀。 那个时代也怪，有些专门逃避做官者，偏偏要往冷清寂寞、虎狼成群的庐山里窜。他们把庐山当作了自己人生设计的最佳试验地。 其实也不怪。王羲之主持的兰亭诗会，不就是把中国的儒家革命者或在政治失意之时，或在追求个体生命的价值的旅途所选择的传统方式——隐逸，以一种诗意的表达，让它高高地放在了历史的坐标之上了么？
宗炳出生于晋孝武帝宁康三年（375），字少文，祖父是“宜都太守”，父亲是“湘乡令”。由于他家庭经济条件尚佳，父母课子有方，他又聪明，青年时代就能写会画，颇有些名气。他的人生设计便与绘画紧密相连了。 北府将领刘毅、刘道怜等先后召征，都被他拒绝。皇帝是白痴，这是个争夺皇权，战争频繁的乱世。如此乱世，对他的心理压力太大，他便以为“佛国最伟”。 作为一个酷爱绘画的艺术家，宗炳十分重视自己文化视野的开阔。他诚挚地吸取着外来文化——佛教的营养。
元兴元年（402），他由老家南阳沮阳（今河南省邓县的汉水流域），逃之千里入庐山，更是因为崇尚佛教、仰慕佛学大师慧远。那年，他27岁，慧远69岁。他拜慧远为师，参加“白莲社”，奉信佛教，向慧远学习佛、儒、老庄哲学及文学。这年七月二十八日，慧远率门徒123人，在阿弥陀佛像前建斋立誓死后一同再投生于弥陀净土，宗炳便列其中。
上年末，在江陵的七州都督兼两州刺史桓玄帐下任职的陶渊明，回到庐山东南麓故里度岁。这年七月，他销假返回江陵。 我想，正是这缘由，37岁的陶渊明与小他10岁、在庐山西麓东林寺里的宗炳没有交往。 这次宗炳来庐山，成了生死记忆。“昔远和尚澄业庐山，余往憩五旬，高洁贞厉，理学精妙，固远流也。”他还说，慧远从“灵德自奇”的名僧道安为师，而后在庐山独树一帜了，“是以神明之化，邃于岩林。”他回忆了在庐山时，慧远屡次在那秀美的山水之中为他开课，大师的讲解像舒卷的行云那般流畅，却又很严谨庄重地引据佛经典籍：“骤与余言于岩树涧壑之间，暧然乎有自言表而肃人者。凡若斯论，亦和尚据经之旨云尔。”
元嘉十二年（435），他年及花甲，在江陵故宅写作《明佛论》，作了上述回忆。 那当年，宗炳在庐山学佛不到两个月，他的哥哥、南平太守宗臧找来了，坚决反对他加入莲社，逼他回老家。宗臧就在江陵给他建造了房子，要他就在那里闲居。他在庐山才50天，又大体活动在东林寺。如此一来，他成了庐山文化圈子的边缘人物了。 这是宗炳第一次和庐山结缘。然而，这次结缘却修改了他的人生设计——他在庐山短短的50天里，染上了游山玩水的癖好。自此，对自然美的探寻便成了他生命的强大推动力，成了他造就自己生命光辉的起点。 慧远作为一个佛教领袖，游庐山时常常是门徒成群，浩浩荡荡。而宗炳却喜欢只身远游，天马行空，独来独往，这种旅游方式是最个人化的，是老庄式的，最能释放他个人的潜能。他多次沿长江东下去庐山，往西去荆山、长江三峡里的巫山，南往洞庭湖、衡山，北往嵩山、华山，游历了许多名山大川。他曾在衡山建别墅，“欲怀尚平之志。”
这中间，宗炳还与恩师慧远保持着联系。义熙元年（405），他第二次来到庐山。这时候，莲社成员、隐士雷次宗也由豫章来到了庐山东林寺，就儒学佛学向慧远求教。慧远为宗炳和雷次宗单独开课，讲解了儒家的《丧服经》。正在从事佛教中国化的慧远，不但多次邀请西域的著名佛经翻译家，还直接请古印度、尼伯尔一带的外国法师来作正本清源的翻译佛经的工作。他还十分重视对中国本土文化的研究。 那时的庐山，不但是中国南方的第二个佛教中心，而且是慧远与门生宗炳、周续之、雷次宗等共同研究孔儒、老庄、文学的学术重镇。这正如北宋人李觏评论说：
噫！汉代初传佛道，西域人得立寺都邑以奉其神。……当是时，谓之何哉？处国之神而已。及东晋、宋氏，其法乃大。盖慧远居庐山，名虽为释，实挟儒术，故宗少文就之考寻文学，周续之通《五经》、《五绋》而事之，雷次宗亦从而明《三礼》、《毛诗》。儒者尝为弟子，其人得不尊乎。
那年月，去庐山求学了，那殊荣可厉害呢。比宗炳出生晚几十年的南朝名诗人江淹的《从冠军建平王登香炉峰》云：“此山具鸾鹤，来往尽仙灵。”这不但是对庐山形态美生态美的抒写，更是对文化巨子云集庐山的礼赞。 后来，宗炳的两个哥哥都不幸去世了，侄子们都由他抚养，生活越来越困难，他回到江陵故宅亲自从事农业生产。…
