1943年3月，去大阪处理收养表兄黑田秀孝的三女儿麻纱子（户籍名政子）做养女。5月，养女入户口，以此为契机，他撰写了《故园》，但由于时局严峻，写作不顺利，终于未完成。4月，为了在《满洲日日新闻》上连载的《东海道》，从镰仓到京都，沿途下站搜集素材。是年，发表了《故园》（6月开始连载）、《父亲的名字》（8—12月）等。
1944年4月，以《故园》、《夕阳》等，获得了战前最后一届菊池宽奖（第6届）。6月，任日本文学振兴会设立的“战记文学奖”评选委员。接受联防组长的委派担任夜警四处巡逻，在连续过着这种生活的条件下，他读了许多王朝古典著作，诸如《源民物语》等，重读了志贺直哉、森鸥外、夏目漱石等人的作品。还从旧书店购买了《大日本佛教全书》等古典文献。8月，他出售了轻井泽的一幢别墅，以支付生活费用。是年，发表了《夕阳》（3月）、《一草一木》（7月）等。
1945年4月，作为海军报道班成员去鹿儿岛县鹿屋的海军航空队特攻基地采访。1946年发表的《生命之树》等作品，就是运用了这个时候的一些体验写出来的。5月，开了一家出租书屋——镰仓文库。从鹿儿岛回来之后，热心地协助做文库的工作。8月15日，与夫人、女儿一起在自己家里听了天皇的8·15无条件投降的广播。9月，镰仓文库开始作为出版社进行工作，他与久米等人担任董事。
1946年1月，接受三岛由纪夫的访问，并向《人间》杂志推荐三岛的《香烟》。4月，与大佛次郎、岸四国士、丰岛与志雄、野上弥生子等人创办了“红蜻蜓会”，藤田圭雄编辑儿童杂志《红蜻蜓》，日本实业社发行。10月，迁居镰仓长谷，终生居住在这里。是年，发表了《感伤之塔》（2月）、《雪国抄》（5月，《雪国》续）等。
1947年2月，出席笔会的重建大会。越发关心古代美术，在镰仓文库的工作间歇，常去参观美术展，与美术界交往的机会也多了起来。10月，发表《续雪国》（《小说新潮》），至此经历了13年完成了《雪国》最后定稿。是年，发表了《哀愁》、《续雪国》（10月）。
1948年6月，继志贺直哉之后担任日本笔会第4任会长（至1965年10月）。11月，受读卖新闻社的委托，去旁听了东京审判。是年，发表了《再婚的女人》（1—8月）、《未亡人》（1月）《少年》（5月—12月）、《东京审判的老人们》（11月）、《雪国》定稿本（12月，创元社）等。
1949年4月，担任恢复的“芥川奖”评选委员。5月，开始连载《千只鹤》。7月，担任新设的“横光利一奖”（改造社）评选委员。9月，以日本笔会会长的名义，给威尼斯国际笔会第ZI届大会发去贺词《致威尼斯国际笔会第21届大会）（发表于《人间》10月号上）。11月，应广岛市的邀请，与小松清、丰岛与志雄等代表日本笔会参观了原子弹轰炸受难地。8月开始连载《山音》。担任战后第一套文学全集《现代日本小说大系》（65卷，河出书房）的编辑委员。是年，发表了《千只鹤》（5月至翌年12月）、《山音》（5月1954年4月）等。
后期
1950年4月，与23名笔会会员赴广岛、长崎视察。在广岛举办的“世界和平与文艺讲演会”（日本笔会广岛之会）上，宣读了“和平宣言”（这个宣言以“武器招徐战争”为题，发表于《王将》杂志7月号上）。8月，为派遣代表参加爱丁堡的笔会世界大会（8月15日起开IO天）所需经费，他写了呼吁募捐的文章。12月，开始在《朝日新闻》上连载（舞姬》。是年，经营了多年的镰仓文库倒闭。是年，发表了《天授之子》（2—3月）、《虹》（3月至翌年4月）、《舞姬》（12月至翌年3月）等。
1951年8月，《舞姬》由新藤兼人改编，拍成电影（山村聪、高峰三枝子等主演，东宝）。是年，发表了《玉响》（5月）、《关于〈浅草红团〉》（5月）等。
1952年1月，《浅草红团》由成泽昌茂改编拍成电影（大映）。2月，获1951年度艺术院奖。8月，《千只鹤》由久保田万太郎改编成歌舞伎，在歌舞伎座上演（花杉P章太郎等主演）；12月，由新藤兼人改编拍成电影（大映）。10月，赴近畿参加文艺春秋30周年纪念讲演会。前往畿地方（姬路、神户、和歌山、奈良）旅行，随后应大分县的邀请，去九州旅行，漫步了九重高原。翌年6月又重游，决定把九重作为《千只鸽》的续篇《波千鸟》的背景，但是放采访笔记的旅行包丢失了。因此《波千鸟》没有写完就告终。是年，任“小学馆儿童文化奖”文学部门的评选委员。是年，发表了《日兮月兮》（1月至翌年5月）、《新文章论》（4月）等。
1953年6月，参加角川书店的讲演旅行去九州。夏天，战后第一次去轻井泽。是年，《山音》由水木洋子拍成电影（东宝）。9月，《浅草故事》由岛耕二导演兼政编拍成电影（大映）。11月，与永井荷风、小川未明被选为艺术院会员。同时还担任了复办的野间文艺奖的评选委员。是年，发表了《河边小镇的故事》（1—12月）、《水月》（11月）、《吴清源谈棋》（8—12月）等。
1954年1月，开始连载《湖》。3月，《伊豆的舞女》由伏见晃改编，第二次拍成电影（松竹）。担任“岸日演剧奖”和新潮文学奖的评选委员。4月，《山音》出版，并于12月获第7届野间文学奖。8月，写就西川流名古屋舞舞蹈剧本《船上艺妓》，由西川鲤三郎任艺术指导，先后在名古屋御园座以及其他各地上演。这部作品后来于1957年作了若干修订，由宝家歌舞团上演。9月，赴米子、松江参加文艺春秋讲演会。同月，《母亲的初恋》八田尚之改编拍成电影（东宝）。1948年起开始出版的《川瑞康成全集》16卷本全部出齐。是年起，开始服用过量安眠药。是年，发表了《湖》（1月—12月）、《东京人》（5月—翌年10月）、《离合》（8月）等。
1955年1月，《河边小镇的故事》由衣笠贞之助导演兼改编拍成电影（大映）。同月，写就舞蹈剧《故乡之音》，先后在新桥演舞场以及其他各地上演。l月，爱德华·塞登斯特卡节译的《伊豆的舞女》，刊登在《大西洋月刊》日本特辑号上。11月，在东宝剧场举办的“文艺春秋500号纪念会”上作了讲演。是年，发表了《青春追忆》（1月—1957年1月）、《彩虹几度》（1月）等。
1956年1月，出版《川端康成选集》（10卷，新潮社，11月出齐）。2月，《彩虹几度》由八住利雄改编拍成电影（大映）。4月，《东京人》由田中澄江改编拍成电影。11月，匈牙利发生动乱事件，以日本笔会会长的名义去电表示同情。是年起，以赛登斯特卡翻译《雪国》、八代佐地子翻译《千只鹤》在美、德出版为契机，他的作品在海外的翻译出版逐年增多。是年，《生为女人》（3月—11月）发表。
1957年3月，与松冈洋子赴欧洲出席国际笔会执行委员会，会后访问了欧亚各国，邀请代表出席东京大会，5月回国。4月，《雪国》由八住利雄改编拍成电影（东宝）。9月，主持第29届国际笔会东京大会。是年，发表了《风中的路》（1—4月）、《东西方文化的桥梁》（1月）等。
1958年1月，《生为女人》由田中澄江改编拍成电影（东宝）。2月，任国际笔会副会长。3月，由于对“国际笔会大会在日本召开做出了努力和成绩”，获战后复办的第六届菊池宽奖。6月，去冲绳旅行。11月，因患胆结石，住进东大医院木本分院外科，翌年4月出院。是年，发表了《弓浦市》（1月）等。
1959年5月，在法兰克福的第30届国际笔会大会上获歌德奖章。9月，《风中的路》由矢代静一改编拍成电影（日活）。11月起出版《川端康成全集》（12卷，新潮社，1962年8月出齐）。是年，在他长期的作家生活中，第一次没有发表任何一篇小说。 …
