汉惠帝刘盈（公元前210年―公元前188年9月26日），汉高祖刘邦与吕后之子，西汉第二位皇帝。汉惠帝是位年轻皇帝，十六岁时便继承皇位。
汉惠帝即位后，实施仁政，减轻赋税，提拔曹参为丞相，萧规曹随，政治清明，国泰民安。与民生息的政策，推动了经济的繁荣。在思想和文化方面，他废除秦时禁锢，使黄老哲学代替法家学说，打开各种思想发展的大门， 但是仁弱的汉惠帝在位期间大权实际上掌握在强势的母亲吕后手中，因此后世司马迁作《史记》时甚至不设惠帝本纪，而设“吕太后本纪”。
公元前188年，在位仅仅七年的汉惠帝去世，时年二十三岁，谥号孝惠皇帝，葬于安陵。
人物生平：
早期经历
汉高祖刘邦一共有八个儿子，刘盈为吕后所生，虽然比齐悼惠王刘肥年幼，但却是汉高祖的嫡长子，故于汉高祖二年（前205年）立为王太子，年仅6岁。及刘邦称帝后，立为皇太子。
在刘盈幼时，刘邦为亭长，母亲吕雉常携其与其姐鲁元公主耕于田中。
一次，其母耕田时，有老翁路过其田求水喝，吕后与之。老翁对吕后说：“夫人乃天下贵人啊”。于是吕后把两个孩子拉过来请其相之。老翁对吕后说：”夫人尊贵，皆因此男“。又相鲁元，皆贵。刘邦回来后，吕后为对刘邦说相面之事，刘邦急追老翁。老翁对对刘邦说：”乡者夫人婴儿皆似君，君相贵不可言！“。
公元前205年四月，刘邦东攻项羽至彭城。项羽舍齐地回击汉军，大破汉军于彭城。刘邦仓惶逃跑，途中遇孝惠帝及鲁元公主，带着一起逃跑。 楚军追之甚急，于是刘邦多次把儿女踢下车，夏侯婴为御，数叹，辄抱二子上车。刘邦大怒，欲斩夏侯婴十余次，最终一行逃至沛县。
公元前205年六月，刘邦立刘盈为王太子，令守栎阳。诸侯子在关中者皆为宿卫。
公元前202年二月，刘邦于定陶即皇帝位，以王太子刘盈为皇太子。
易储风波
刘盈为人仁弱，高祖以为他不像自己。而戚夫人所生子刘如意深得刘邦喜爱，并且刘如意酷肖刘邦，刘邦以其类己，故常欲易太子。而且吕后年长色衰，稀见刘邦；戚夫人则年轻貌美，深得刘邦宠爱。
刘邦即皇帝位，于高祖七年（前200年）立刘盈为太子。 汉高祖九年（前198年），赵王张敖废，更立刘如意为赵王。刘如意虽为赵王，但常留长安。刘邦至关东，戚夫人常从，日夜啼泣欲使刘如意代刘盈为太子。
高祖十年（前197年），刘邦欲易太子，下廷议。结果群臣纷纷反对。 御史大夫周昌反对最强烈，刘邦问其原因，周昌由于为人口吃，且又盛怒，于是说道：“臣口不能言，然臣期期知其不可！陛下欲废太子，臣期期不奉诏。“刘邦见此状，欣然而笑，罢置此议。事过之后，吕后因为在东厢侧耳听到上述对话，她见到周昌时，就跪谢说：“若不是您据理力争的话，太子几乎就被废掉了。”
但刘邦仍怀易储之意，吕后惶恐不知所为，有人对吕后说，张良善画计，且一向为刘邦所信重。于是吕后令其兄建成侯吕泽找张良，对他说：“您常为陛下的谋臣，今陛下欲易太子，你怎么还能高枕而卧？” 张良说：“当初皇上数陷于危难，才用我的计策。现在天下安定，皇帝因为喜欢才要易太子，这是他们骨肉之间的事，即使象我这样的再有一百个也没用！”吕泽强行道：“不管怎样，您得给我想个办法！”
张良道：“这个难以口舌之争就能达到目的。皇上也有想招而不到的贤人，有这样四个人，就是商山四皓，年纪都大了，皆因皇上慢而侮人，所以不愿为汉臣。但皇帝偏偏以此四人为高人，如果你们能够不吝惜金银财宝玉帛，并让太子亲自致书，言辞肯切谦卑，用安车和辩士固请，应该能请得动他们。他们来了后，以宾客之礼相待，并且使他们时时随太子入朝。这样皇帝必然要问，就告诉皇上。“于是吕泽令人持太书，卑辞厚礼迎此四人。四人至后，客于建成侯所。
高祖十一年（前196年），英布反，时刘邦病，且厌兵，欲令太子为将征之。 四人相谓曰：“我等来就是为了巩固太子之位。太子带兵出征，事情就危急了！“ 于是往见吕泽，对吕泽说
：“太子带兵出征，有功对他的太子之位不能增加好处；无功反受其害。且给太子的那些兵将，皆是追随皇上打天下的枭将，让太子带领他们，无异于羊领群狼！这样他们肯定不会尽力，此去必然无功。我们听说，母亲爱儿子是常抱着的，现在戚夫人日夜服侍皇上，而刘如意又常被皇上抱于膝上，并说‘我一定不会让不肖子居于爱子之上’，这明显的是一定要易立太子。你们赶快让皇后（吕后）对皇帝说英布乃天下猛将，善用兵，今兵将皆陛下的故旧，今使太子将兵，无异于以羊将狼，如果令英布闻之，必士气大振而西攻。现在陛下虽病，但在车上，应该没什么事，这样将士们也不敢不尽力。陛下虽然苦了自己，但却保全了妻子儿女。“ 吕泽至宫见吕后，吕后至刘邦处按照四人所说声俱泪下泣诉， 刘邦骂道：“我就知道这小子不行，还是他爹我自己去吧！”于是刘邦亲自带兵出征。
刘邦征英布还，病愈甚，而易储之念更强。张良劝谏亦不为刘邦所动， 直至叔孙通以死相谏，刘邦才无奈佯作答应。 最后还是"商山四皓"以行动说服了刘邦：在一次宴会时，已经有八十高龄的"四皓"陪同着太子刘盈入席，这使刘邦很惊讶，觉得太子已经成熟了，再重立太子恐怕会导致政局混乱。 此后，刘盈的太子地位基本稳定了。 不久，刘邦病死，刘盈顺利地继承了皇位，这时他刚十六岁。 刘盈继承皇位后，基本上继承了父亲的政策，而且有父亲的一批有经验的大臣辅佐，他在位期间没有什么大的波折，在皇位上仅仅坐了七年。
皇帝生涯
刘盈继位后，吕后掌控朝政大权，萧何继续为相国，朝政大事内决于吕后，外决于萧何。惠帝唯拱手。但汉初秉秦蔽，务在休养生息。国家基本上无事。惠帝二年，萧何去世。萧何去世前，惠帝临相国府问其身后安排，萧何推荐了齐相平阳侯曹参。萧何去世，曹参继为相国。
曹参为相后，弄巧好名之徒尽皆斥去，只留老成木讷之辈。国政一任萧何旧制，不予变更。参则日夜饮酒作乐。 属下有看不惯者欲谏，曹参即呼之与饮，直至酒醉，说者终不得一言。 刘盈见状，深以为忧。时曹参子曹窟为中大夫，刘盈召其代为劝谏。 结果曹窟劝谏不成，反遭曹参一顿鞭挞。
刘盈见曹窟挨打，只好亲自召曹参问话。 曹参问刘盈：“陛下自认为跟高帝相比谁更圣明？” 刘盈答道：“我怎么敢跟先帝比！” 曹参又问：“那你看我与萧何谁更贤能？” 刘盈道：“您好象比不上萧相国。” 曹参道：“这就对了。高帝与萧何定天下，制度法令非常清楚，陛下只须拱手，我们臣下只需各安其职，遵纪守法无有过失即可。” 刘盈听后，说：“太好了！你可以下去了”。
这就是著名的“萧规曹随”，曹参为相三年，谨守萧何法度，以清静自守，用民以时，不欲扰民。社会呈现一派清明景象。曹参去世后，当时歌之曰：萧何为法，讲若画一；曹参代之，守而勿失；载其清静，民以宁一。
刘盈继位后，吕后怨恨戚夫人刘如意母子，欲对两人进行加害。吕后先将戚夫人贬之永巷，为舂奴，接着以调虎离山之计使赵王刘如意进京， 刘盈知母后欲加害刘如意，于是时刻提防以保护刘如意。两人同寝同食，吕后一直无法下手。公元前194年十二月，刘盈外出，心疼弟弟不愿其早起，想让其多睡会儿，留刘如意在宫中。刘盈一走，吕后爪牙立即报告吕后，于是吕后派人趁刘如意此时单独在寝宫的机会，将其毒死。 刘盈回来以后发现弟弟已经死了。
接着，吕后开始对已贬为奴的戚夫人下手。吕后下令将戚夫人剁去四肢、剜去双眼、割其舌并将熏哑戳聋，做成了人彘置于厕中。 过了数日，吕后令人请惠帝观人彘。刘盈见后问，乃知是戚夫人。于是惠帝失声痛苦，并使人对太后道“这种事不是人作得出来的。儿臣是太后的儿子，终究没有办法治理天下。”大病一场，从此不理朝政。 …
