王先谦（1842-1917），清末学者，湖南长沙人。字益吾，因宅名葵园，学人称为葵园先生。曾有史学家、经学家、训诂学家、实业家等称号。是著名的湘绅领袖、学界泰斗。曾任国子监祭酒、江苏学政，湖南岳麓书院、城南书院院长。
王先谦博览古今图籍，研究各朝典章制度。治学重考据、校勘，荟集群言。除前述校刻《皇清经解续编》外，还编有清《十朝东华录》、《续古文辞类纂》等。著有《汉书补注》、《水经注合笺》、《后汉书集解》、《荀子集解》、《庄子集解》、《诗三家义集疏》等。为文远追韩愈，又以桐城派阳湖派自许；其诗被称为“得杜之神，运苏之气”，“置之清代集中，挺然秀拔”。有《虚受堂诗文集》。
人物生平：
王先谦生于道光二十二年（1842）。4岁启蒙，20岁时父亲去世，因“糊口无资”，曾三次“佐幕于军营”。18岁补禀膳生。咸丰十一年（1861）赴安徽安庆，任长江水师向导营书记，数月后
辞归。同治三年（1864），在湖北提督梁洪胜营充幕僚。同年乡试中举人。翰林院庶吉士，散馆授编修，累迁翰林院侍讲。光绪六年（1880）任国子监祭酒。复在国史馆、实录馆兼职，充云南、江西、浙江三省乡试正副考官。十一年督江苏学政。任内延揽文人，在江阴南菁书院开设书局，校刻《皇清经解续编》，成书1000馀卷；还刻有《南菁书院丛书》。其间，还疏请筹办东三省边防，罢三海工程，弹劾徐之铭、李莲英等。
光绪十五年（1889），王先谦卸江苏学政任，回长沙定居。次年主讲湖南思贤讲舍，并在讲舍设局刻书。十七年任城南书院山长。二十年转任岳麓书院山长，主讲岳麓书院达10年之久。
中日甲午战争后，维新运动在全国兴起，湖南一些士绅开始兴办近代工业。王先谦投资银1万两，与黄自元、陈文玮等集股，并拨借官款，于光绪二十二年（1896）创设宝善成机器制造公司。始终经理其事。公司开办数年，折损颇多。不久交给官办，终因经营不善，于二十五年停办。
王先谦与绅士张祖同、叶德辉等一贯干预地方事务。“久住省垣，广通声气，凡同事者无不仰其鼻息，供其指使，一有拂意，则必设法排去之而后快。”光绪二十三年冬，湖南时务学堂成立，该学堂总理熊希龄聘梁启超、韩文举、唐才常等维新人士任教习。他初与张、叶等阳为支持，阴图操纵。继因维新运动高涨，他攻击时务学堂总教习梁启超等“伤风败俗”，“志在谋逆”，“专以无父无君之邪说教人”，使学生“不复知忠孝节义为何事”；指斥南学会和《湘报》宣传民权平等学说为“一切平等禽兽之行”，“背叛圣教，败灭伦常”。并纠集张祖同、叶德辉等提出《湘绅公呈》，呈请抚院对时务学堂严加整顿，驱逐熊希龄、唐才常及梁启超等维新人士。又致书陈宝箴，提出停刊《湘报》。还串通省内劣绅，鼓动岳麓、城南、求忠三书院部分学生，齐集省城学宫，商定所谓《湘省学约》，用以约束士人言行，对抗新思想传播。及至戊戌变法失败后，其门人苏舆编辑《翼教丛编》一书，集中攻诬变法维新，并颂扬王先谦能事先“洞烛其奸，摘发备至”。
光绪二十六年（1900）七月，唐才常等所领自立军起义失
败，王先谦、叶德辉等人向巡抚俞廉三告密，搜捕杀害自立会人士百馀人。
二十九年，学堂渐兴，王先谦仍主讲岳麓书院兼任湖南师范馆馆长。旋以“人心不靖”，“邪说朋兴，排满革命之谈充塞庠序”，遂不复至馆。同年，岳麓书院改为湖南高等学堂。
三十四年，王先谦所著书经巡抚岑春煊呈送清廷，受到嘉奖，赏内阁学士衔。宣统二年（1910）湖南灾荒，长沙发生抢米风潮，他以“梗议义粜”，奉旨降五级调用。以后，竭力反对民主革命运动。宣统三年（1911年）武昌起义后，他改名遯，避居平江，闭门著书，凡3年，乃还长沙。至民国6年（1917）病逝世。
人物成就
著作
诗三家义集疏 中华书局 1987.2
释名疏证补 上海古籍出版社 1984
荀子集解 孔子文化大全 山东友谊书社 1994.6
后汉书集解 中华书局 1984
庄子集解 插图注解中国古典诗文十大名著 三秦出版社 1998
诗三家义集疏 中华书局 1987.2
荀子集解 新编诸子集成 中华书局出版 1988
诗三家义集疏十三经清人注疏 中华书局 1987
荀子集解 新编诸子集成 中华书局 1988
鲜虞中山国事表、疆域图说补释 上海古籍出版社 1993
释名疏证补 上海古籍出版社 1984
学政
清代光绪十一年至十四年（1885年-1888年），湖南长沙人王先谦以国子监祭酒任江苏学政，在任政绩突出，为人称道，给江阴读书人留下不可磨灭的印象。
王先谦学识渊博，任职江苏学政后除按例举行岁、科考试，选拔人才外，在江阴做了一件在清代学术史上颇有影响的大事，即在创建仅三年的南菁书院内设立书局，奏准刊刻煌煌巨著《皇清经解续编》1430卷。如此巨大工程“首尾历时三载”方始告竣，由当时江阴的一流书坊“宝文堂”雇工百余人精心印刷。据说为刻印此书，单黄杨木片就用掉17362块。《皇清经解续编》是继道光九年（1829年）著名学者阮元在两广总督任内于广州学海堂刊刻的《皇清经解》后的又一经学巨著，该书搜集训释儒家经典书籍111家，209种，其中很多是清代学者考订、训释的成果，从中可见清代经学之演变，并供研究中国古代历史和语言文字之参考。为刊刻此书，王先谦率先捐银一千两，在他的影响下，各级官员包括本省及他省士绅等都量力捐助，共计耗银16000多两。此外，王先谦在江阴还刊刻了《南菁书院丛书》、《清嘉集》、《江左制义辑存》等书。而《皇清经解续编》自后均年年刻印，颁行全国，流传国内外，持续约半个世纪，直至1937年日寇入侵，全部木版化为灰烬为止。
王先谦勤于政事，办事效率极高。在历任学政中能把全部考卷均亲自过目的只有他王先谦一人。有资料说，他阅览文件和起稿均极敏捷。他在监考时端坐暖阁，收到试卷当即批阅，等到终场已把全部试卷过目一遍，入选的部分带回略加复检，即交书房上粉牌提复，所以每场均无积压。
王先谦在学术上崇拜曾国藩，承袭曾“融合汉宋”的主张，其先期著作如《续古文辞类纂》、《东华续录》、《荀子集解》、《合校水经注》等具有既重义理，又不轻视考据的特色，在湖南享有“名儒二王”之美称（王先谦、王闿运）。在官场上他虽屡有建言，但一般认为其思想徘徊于洋务和保守之间。在江苏学政任内，曾因弹劾李莲英而获“直声”，但未被朝廷采纳，于是他在光绪十四年（1888年）任满交卸后即以生病为借口辞官，在家乡长沙筑居“葵园”，著述自娱，并主讲于思贤讲舍、城南与岳麓
书院。戊戌变法期间，他反对新学，诬蔑、攻击谭嗣同、梁启超等维新派创办的时务学堂。光绪二十六年（1900年）八月与门生叶德辉、巡抚俞廉三告密，导致湖南维新人士百余人被杀，被湖南人骂作“劣绅二麻”（王先谦、叶德辉都是麻脸）。光绪三十四年（1908年）曾聘为礼学馆顾问，赐内阁学士衔，任湖南咨议局筹办处会办。宣统二年（1910年）因叶德辉积谷万余石，激起长沙饥民抢米风潮，酿成惨案，被湖广总督瑞瀓奏劾，降五级。武昌起义（宣统三年，1911年）后改名遯，（意为逃避），迁居乡间，闭门埋首著书，并罗致文人从事古籍和历史文献的编校刊印工作。民国六年（1917年）去世，时年76岁。据统计，他一生刊校编著的史料达50余种，计3200余卷。
王先谦任江苏学政时曾重修学署后花园，即“寄园”，搜集存雪亭诗碑重建碑廊，名曰“墨华榭”，并建“永慕庐”三间，供奉王先谦父母遗像，又建“虚受堂”为“朝夕读书游憩之所”，王先谦有《重修寄园记》一文记其事。至今，“墨华榭”尚存王先谦《和骆公-曾存雪亭元音员》诗碑一方；新建学政衙署遗址建有《灯下阅卷》青铜雕塑一组；中轴线地碑存其诗二首。…
