在学生时代，夏目漱石创作汉诗38首，未成诗1首，汉文6篇，是为第一个时期。初期的漱石爱读汉诗，倾倒于汉文古籍的修养，在此时期汉文写就《木屑录》中甚至言及“余儿时诵唐宋数千言喜作为文章或极意雕琢经句而始成……遂欲以文立身”。由此可见，夏目漱石早期的汉诗文创作主要着眼于所接受的唐宋诗文的化用，还停留在题物、咏史、送别、访旧和赠友等生活层面。第二个时期创作汉诗19首，未有汉文传世。1892 年 5 月，二十五岁的漱石成为东京专门学校的讲师，并撰写东洋哲学方面的论文《老子的哲学》，倡导平等主义。期间因患神经衰弱，开始有厌世倾向。纵观这一时期的诗作，大都是悟道、参禅、淡泊功名之作，诗中“禅”“道”“白云”的字眼屡次出现。在日本学界，夏目漱石汉诗研究日益受到关注。日本的学者们注重实证与资料，以其良好的感受力对夏目漱石汉诗文展开细节雕琢，但由于大多从作品本身或者寻找诗文本源的中国文学的影响（比如陶渊明），局限于某一角度铺陈冗叙，很大程度上就制约了其思维视域的深度与广度。
夏目漱石由于有汉文学、英文学这样的东西方知识背景，能够不局限于任何一种似乎既定的文学概念，能够有一种非历史主义的文学观，这一点在任何时代都具有巨大的现实意义。也由此，夏目漱石才的确称得上日本近代文学史的第一人。
