埃洛拉石窟（Ellora Caves）位于印度中部马哈拉施特拉邦（Maharashtra）的重镇奥兰加巴德（Aurangabad）西北约25至30公里处，境内有34座的石窟，佛教石窟共12座，印度教石窟有17座，耆那教石窟有5座，全长约2公里，是公元7世纪至11世纪时期，也就是早期遮娄其王朝、罗湿陀罗拘陀王朝时期的宗教建筑，埃洛拉以雕刻著称，形式上呈现大乘佛教末期的特征。其中第16窟凯拉萨神庙，呈现出天人合一的完美景致，堪称建筑艺术史上的绝色，令人叹为观止。
埃洛拉石窟是世界上最好的寺庙石雕建筑的典范，它由十四个部分组成，每一部分均雕刻在离奥兰加巴德三十公里的玄武岩山壁上，它们既显示出了精美的寺庙外观又表现出精巧的寺庙内部结构，不愧为最好的寺庙石雕杰作。 这些寺庙建筑代表了从公元三百五十年至公元七百年之间三百五十年的宗教信仰发展历史，最显著的是印度教、佛教和耆那教文化。埃洛拉石窟南部的十二个石窟表现出的是佛教文化，中间的十七个石窟反映出的是印度教文化，剩余的北部五个石窟反映的则是耆那教文化。其中南部的佛教石窟雕刻艺术阐述的是高尚的、文明的、尊贵的佛教文化内涵；第六号和第十号石窟塑像共同反映的是佛教和印度教文化中印度工匠保护神维希克诺丹的故事，它所描绘的是载歌载舞的侏儒欢庆的盛大嬉戏场面。十六号的克拉斯石窟可称得上是一个建筑奇迹：它的整个结构简直令人难以置信，因为不但它的整体是雕刻在一个巨型独石上，而且还有一个令人惊诧的事实即与其它寺庙结构截然不同的是：雕刻师和建筑师们均以屋顶为基准从上往下开始雕刻和建造的。
结构特点
埃洛拉石窟群建于公元4世纪中叶至11世纪，共34座石窟，坐东面西，白南至北绵亘1500米，逶迤散落在萨雅迪利山的斜坡之上，是古印度佛教、印度教和耆那教艺术的杰作。在全部34座石窟中，最南端的第1窟到第12窟为佛教窟，里面有寺院、佛像、讲经堂等，主要的雕像是释迦牟尼像。其中最为著名的是第10窟，外观近似僧院窟，两壁雕出的石柱高约4米，柱顶横梁上刻有合土作施礼状那持花信女的雕像。窟内的舍利塔高约8米，直径约4米，四周遍雕面相庄重、脚踏莲花的佛像。正面约5米高的佛龛内有3米多高的佛陀坐像，两旁为恃莲花菩萨和密迹金刚菩萨侍平。埃洛拉的印度教吉罗婆神庙建筑群被认为昌独立式岩刻建筑的一个杰作，一根56英尺高的独立式石柱巍然耸立在中央，其右侧是一尊大象的无头雕像。
居中的第13窟至第29窟为印度教窟，其中主要的开凿于公元7世纪至9世纪。印度教中有许许多多的神，这里的神像也就五花八门，但最多的要数大神湿婆和毗湿奴的神像。第16号窟可以说是整个埃洛拉石窟中最为著名的一座，人称"羔拉什庙"，这座雄伟奇妙的建筑始违于8世纪，它不是凿成的洞窟，而是把一座山凿成了一座庙宇，没有加其他任何建筑材料，前后耗时一百多年，规模之宏大、建筑之精美居埃洛拉群窟之首。盖拉什庙分为三部分，大门、难提殿和主殿，其间又有天桥连接。大门入口两侧有巨大石象雄视四方，入门之后，便是难提殿。难提殿并不大，有8平方米大小，共分两层，殿前是雄健的神牛石雕难提，这是湿婆神的胯下坐骑，两侧有方形旗杆迎风而立。难提殿之后便是主殿，
主殿长50米、宽33米、高30米，气势恢弘，壮丽不凡。盖垃什庙不但以雄伟著称，而且整体匀称的恰到好处。特别是那些呼之欲出的浮雕简直让人不敢相信这是一千多年以前的杰作。
位于北端的第30窟至34窟为耆那教窟，开凿于公元8世纪至10世纪。耆那教石窟内多为裸体立像，两腿两臂缠阿着擎藤植物，长发披肩，象征耆那教苦行不渝、返朴归直之意。三种宗教在这里异彩同放，埃恪拉石简一是香火不断的圣地，尽管它的历史没有阿旃陀石窟那么悠久，但其壁画和雕刻同样价值奇高，是印度古代艺术的又一字库。
佛教石窟
埃洛拉的佛教石窟共12座，编号第1至12窟。形式上创作沿袭阿旃陀的支提窟和毗诃罗窟，属于修行僧人的房舍一般。第10窟是支提窟（也就是佛殿），其余均系毗诃罗窟（僧舍）。但毗诃罗窟有时也混合了佛殿的味道，如第11窟就有明显佛殿的创作。一般而言，佛教石窟较印度教石窟朴实，但由于当时佛教已渐式微，不少佛教石窟已偏离了笈多时代的审美观，逐渐走向巴洛克式复杂华丽的迹象。第5窟是最大的毗诃罗窟。第10窟是维什瓦卡尔马窟（Visvakarma）。第11窟称兜德勒，有3层。第12窟称丁德勒。
印度教石窟
埃洛拉的印度教石窟共有17座，编号为第13至29窟。第14窟称罗婆那伽凯。第15窟称德斯阿瓦特拉窟。第16窟凯拉萨神庙，石窟高达33米，长50米，建于公元8世纪晚期，是埃洛拉石窟中最重要的一处，代表印度岩凿神庙的颠峰之作，堪称世界建筑艺术史上的一处丰碑。凯拉萨是喜马拉雅山脉中的一座神山，传说是湿婆隐居的地方。凯拉萨神庙相传是古印度拉什特拉库塔国王克利希那一世（RashtrakutakingKrishnaI）为纪念战争胜利，命令须弥山敕建了这座祀奉湿婆的神庙，以七千多名劳力，前后共费时150年，整个工程以镂空整块山岩凿成，修造过程中移走240万吨岩石。神庙的装饰雕刻鬼斧神工、壮丽豪华，代表作有《罗婆那摇撼凯拉萨山》、《阇陀优奋战罗婆那》、《舞蹈的湿婆》等。第21窟称罗迈希瓦尔窟。第29窟称杜马尔莱那或悉达伽那赫尼。
耆那教石窟
埃洛拉的耆那教石窟共有5座，编号第30至34窟，建于9世纪至13世纪。形式上仿印度教石窟，但规模不如其宏伟壮丽。第30窟称秋达凯拉萨，是仿制第16窟凯拉萨神庙的作品，从天然岩石中凿出佛像作品，但规模小，雕刻缺乏前期的活力。第32窟称因陀罗瑟帕，建筑雕刻最为精美华丽，在双层列柱大殿的壁龛中，雕刻有一尊高达17米的尼犍子石雕像，尼犍子即是耆那教创教始祖筏驮摩那大雄（Mahavira）的石雕，坐于莲花台，莲花台下有金刚座，为印度耆那教第22代祖阿利湿塔米内的作品。另外两位大教长——巴湿
埃洛拉石窟
伐那陀和戈摩达希瓦尔的雕像是裸体像，腿臂上缠绕着藤蔓，长发披肩，象征著耆那教苦行不渝的精神。
石窟庙宇
佛教徒、印度教徒和耆那教徒都聚集到印度中部的埃洛拉。所有这些宗教信
徒都是非常注重独自安静地祈祷。也许这就是他们在公元600年—公元900年间来到埃洛拉的原因。佛教徒约在公元600年首先到达埃洛拉。他们不辞辛劳，循着陡峭的岩壁开凿出供居住的洞穴，以及从祈祷的寺院和宏伟的庙宇。大约公元765年，印度教徒来到埃洛拉。他们在那里开凿了最这宏伟壮观的凯拉萨纳庙。实际上它是一组互相连接的庙宇，竖立在一个巨大的凹坑内。从峭壁的顶部挖走岩石，留下中央一大块，这里被精心地雕成庙宇，包括屋顶和装饰物。埃洛拉的5座耆那庙宇雕凿于约公元850年。因陀罗.萨波庙最负盛名，它也是从坚硬的岩石中凿成的。埃洛拉的石窟庙宇直到1794年才为印度之外的人们所知蛲，当时一位英国旅游者发现了它们。但是又过30年，人们才意识到这些石窟庙宇正在受到摧毁，于是便发起了一场保护运动。也正因为如此，如今人们还能参观这些石窟庙宇。
遗产保护
埃洛拉石窟群(ElloraCaves)，位于印度马拉哈斯特拉邦奥兰加巴德市西北约30公里。1983年联合国教科文组织将埃洛拉石窟群作为文化遗产，列入《世界遗产名录》。据说修建这座石窟从开始准备到建筑完成其间共花费了一个世纪的时间。传说中这座山脉是神灵的居所，在这世界上最大的巨石中，不但雕刻有门庭，休息室、集会大厅、书房而且还有祭祀神灵的寺庙。在人们面对埃洛拉石窟惊讶不已的时候，不得不被其是世界上最具有建筑技巧和最复杂的古代艺术遗产之一而折服。…
