一、澄泥砚为什么姓泥？
这似乎是一个简单得不能再简单的话题，知道澄泥砚的人，都了解澄泥砚由泥烧制而成。但是为什么还要强调澄泥砚姓泥呢？因为既然姓泥，它就应该具有泥的特性。但是，在当今澄泥砚的制作中，人们往往忽略了它的泥性，而用模具的方式框着它，固化它，用石砚的成砚面貌来修正它，细化它，结果，做出的澄泥砚不仅既失去了泥料的本真，泥味，同时，亦达不到石砚的细腻和逼真，一方本可以自然出趣，个性分明的名砚，或因此被扼杀在一个错误的认识里。所以我认为，澄泥砚应当姓泥，因为只有姓泥，才能展示她的独有，个性，不可多得，才能回归名砚的本来，再现名砚的辉煌。
1、 古今澄泥砚的比较
（1）、古代澄泥砚
砚的型制变化，最根本的一次变化是从“研”到“砚”的变化，作为非石质砚，澄泥砚代表着古代合成砚的制作高峰。远在汉唐，澄泥砚一度非常流行，从型制来看，宋代澄泥砚更是变化多端，如珍藏在台北故宫博物院的澄泥虎符砚和蕉叶砚，较唐时的澄泥砚更是让人耳目一新。在尚武轻文的元代，澄泥砚虽远不如唐宋时期的鼎盛，但是民间制砚并未中断，多以动物型、人物型、花卉型为主体。明代，澄泥砚不仅注重造型，色调更是异彩纷呈，雕刻技艺也更加细腻丰富，最典型的代表作莫过于朱砂红荷鱼砚，同时，带有文学色彩的砚铭也被雕刻到砚台上，从而使明代澄泥砚从实用工具开始步入收藏品和艺术品的行列。而到了清代，随着制作，风貌上的一味仿古，澄泥砚逐渐步入衰落期，澄泥砚的历史出现了断层。
（2）、澄泥砚的学术研究
作为四大名砚之一，澄泥砚的研究价值显而易见。以古砚谱和当代出版的砚著看，澄泥砚的学术研究，以记录古砚或古法制澄泥的居多，研究澄泥砚制作方向的极少，研究澄泥砚如何烧制，窑变的产生与变化的更是鲜见。似乎澄泥砚沿用固有的雕刻方法已是既定的不可变更的模式，至于澄泥砚姓什么，澄泥砚应怎么样，它有怎样的独具一格的砚雕语言，作品是否有砚雕家独到的个性，具地域人文特色，是否灵动机变，不泥一格，随泥随心则鲜见论及。不少人以为，当下澄泥砚的面貌，只是泥料的问题，与制砚者无甚关联。也因此，让很多人产生了误解:以为澄泥砚就是那样，只能这样……
2、 澄泥砚和石砚的比较
澄泥砚和石砚比，比什么呢？它的材质不同，决定了澄泥砚和石砚的制作手法不同。
（1）、从材质而论
澄泥砚以材质而论，它姓“泥”，而石砚姓“石”。两类不同的材质注定了不同的品性、从而影响到它的造型、构图、以及雕刻等种种手法的不同。在对澄泥砚做了大胆的创新和尝试后，俞飞鹏大师曾对它们各自的特性作了如下形象化的概括：“如果说，做石砚的功夫是少林功夫，那么，做泥砚的功夫更像是绵柔的太极。又如果，石砚是男人，充裕的是阳刚之气，那么，泥砚如女性，流溢的则是和柔之美。”
（2）、从砚的雕刻到成型而论
在亲历试验性质的澄泥砚研制过程中，笔者目睹了俞飞鹏大师手制澄泥砚的全过程，并有幸参与其中，这批澄泥砚，没有一方经由过模具，更没有刻意比照石砚的雕刻，没有图纸，没有雷同，一团泥拿在手中，全是灵感的再现和胸有成竹的操作，泥听话了，砚就自然了，这就是天人合一。它没有砚石的硬度，只有让你触手可及的温柔和沁人心脾的泥的清香。于是，美妙的构思在手中幻化成不同的造型，多彩的图样，笔者第一次体验到和做石砚完全不同的感受和兴奋。原来，砚也可以这样做！正如俞飞鹏大师所言：“泥砚的魅力在泥性，做澄泥砚，不应等同于做石砚。”
是啊，一块石料拿在手中，你可以从不同角度，去审视它、描绘它。任何一处石品或是石色，都会影响到你的构思，你的创意，你会为它激动，也会为它烦恼。而做澄泥砚，你面对的只是一团绵软的泥，你要用自己的心智去开发它，创造它，表现它最美的一面。
二、 理解澄泥砚姓“泥”的必要性
对于石砚来说，我们只能做减法，对于澄泥砚而言，我们要做的是可加可减。明白澄泥砚的泥性，对于未来澄泥砚的传承和发展有着举足轻重的作用。时下如工厂生产产品一样用模具生产澄泥砚的做法，无疑会给当前澄泥砚的市场雪上加霜。同样，那种生硬照搬石砚的雕刻手法，也会因泥的特性和石砚完全不同，最终成型的澄泥砚不过是在努力地步石砚的后尘，这样做出的泥砚，不但线条生分，更无艺术性和创造性可言。所以倡导，理解澄泥砚姓“泥”，很有意义，非常必要。
1、 理解澄泥砚姓“泥”的科学意义
任何一件事物都有它遵循的规律，作为四大名砚之一的澄泥砚也不例外。运用独具匠心的智慧去构筑一方砚固然重要，但不讲科学、不从澄泥砚泥的特性出发去做砚，无疑会造成事倍功半之后果。到最后耗时费力，做出来的砚仍然达不到理想的效果。所以理解澄泥砚姓“泥”的科学意义，可以避免走弯路或少走弯路。
2、 理解澄泥砚姓“泥”的艺术价值
一方砚的收藏价值和艺术价值，体现在砚雕者的综合素养以及他的雕刻水平上。作为泥砚，更有砚雕者对泥性的认知和发掘上，只有这样，他才能了解泥，和泥进行沟通，进行对话，才能把具有砚的语言和泥的符号的作品呈现在大众面前。当一部作品能和它的收藏者融入到一起的时候，才能引起收藏者的共鸣。所以说，理解澄泥砚姓“泥”对提升一方砚的艺术价值非常重要。
3、 理解澄泥砚姓“泥”的创新意义
勿容置疑，这种个性化的澄泥砚的做法，给当今澄泥砚的市场注入了新鲜血液。当市场上那种你一方，我一方，方方都一样的澄泥砚消失在某个角落的时候，相信作为四大名砚之一的澄泥砚，会再度回到收藏者的视野当中。继承传统，而不是一味地固守传统，让创新的风尚把传统的东西发扬光大，既是历史赋于我们的重任，也是我辈共同努力的方向。希望有一天，当这种创新的清风吹遍砚林每一个角落的时候，澄泥砚也会像其它名砚一样被众多收藏者青睐和追捧。
产地
产于山西忻州地区定襄县河边村,原产地为山西南部的绛州。如今河边村生产澄泥砚已成规模，而且技艺越精。到河边民俗博物馆旅游的客人，大多要购买一方澄泥砚作为纪念。
砚在古代又称“研”，用来研磨颜料或墨，是作书、绘画必备的文具。随着历史
的发展，砚除了文具功能外，历代能工巧匠还赋予了其艺术生命。
澄泥砚始于汉，盛于唐宋，迄今已有千余年历史。最早产地却莫衷一是，澄泥砚质地细腻，坚实厚古，形制多样，窑变奇幻，为历代文人学士所珍爱。
宋代欧阳修在其《砚谱》中记载：“虢州澄泥，唐人品砚以为第一，今人罕用”。河南新安虢州澄泥砚取材于沉淀千年的黄河渍泥，经过火煅气化，质地变瘦，非石而坚于石，非玉而美于玉，不仅是文房四宝之佳品，更是高级之工艺品，与后起之端砚、歙砚、洮砚齐名，并称中国历史四大名砚。
新安属古虢州辖区，民间一直有零星制作，李中献曾祖李廷选，跟从清末制造局陕县张村塬上人马寨村制砚高手王玉瑞学徒十年后回乡传子李虎，李虎又传子李天祥，又传至李德西。二十世纪八十年代传至第五代传人李中献。
李中献先生在前人的制砚基础上承古而创新，既保留澄泥砚传统的流程工艺，又融会现代科学技术，形成了一整套独特的制砚技术。新安虢州澄泥砚坚实厚古，实制迥异，内涵丰富，雅俗共赏。虢州澄泥砚台全部手工制作，药物熏蒸，火中涅槃，窑变百色，烧制出了古澄泥砚少有的鳝鱼黄、朱砂红、檀香紫、蟹壳青等名贵色彩，产品屡次荣获各种大赛的金奖。历经数十年不懈的努力，2003年9月河南省洛阳市新安县被中国工艺美术协会评定为“中国澄泥砚之乡”，澄泥砚这一古老的制作工艺得到了前所未有的发展，李忠献的澄泥砚事迹也被央视四次拍专题片报道。2002年河南省工艺美术协会授予李忠献“工艺美术大师”的称号，2005年中宣部及中国文联、中国民协授予他全国唯一的国家级澄泥砚类传承人称谓。虢州澄泥砚还曾被洛阳市人民政府作为礼品赠予党和国家领导人，受到了一致赞誉。2006年新安虢州澄泥砚制造工艺被列入河南省非物质文化遗产项目保护名录。日前，新安虢州澄泥砚被确定为中国2009世界邮展指定产品。…
