绘画种类之一 。木刻是在木板上刻出反向图像，再印在纸上欣赏的一种版画艺术。版画，也是中国美术的一个重要门类。古代版画主要是指木刻，也有少数铜版刻和套色漏印。独特的刀味与木味使它在中国文化艺术史上具有独立的艺术价值与地位。
以刀或化学药品等在木、石、麻胶、铜、锌等版面上雕刻或蚀刻
后印刷出来的图画。版画经历了由复制到创作两个阶段。早期版画画、刻、印者相互分工，刻者只照画稿刻版，称复制版画；后来画刻印都由版画家一人来完成，版画家得以充分发挥自己的艺术创造性，这种版画称创作版画。中国复制木刻版画已有上千年历史，创作版画则起自20世纪30年代，经鲁迅提倡，后来取得了巨大发展。在西方，16世纪的A.丢勒以铜版画和木版画复制钢笔画，到17世纪，伦勃朗则把铜版画从镂刻法发展到腐蚀方法，并进入到创作版画阶段。木刻版画进入创作版画阶段是在19世纪。
历史
来自北欧人历史上16世纪的木刻，奥劳斯·玛格弩斯制作，描绘的是在乌普萨拉大教堂里的天文钟，后来毁
于火灾。
中国古代四大发明之一的印刷术是人类文明发展史上的一块重要的里程碑。它由文字印刷和图像印刷两部分组成，而图像印刷即是最初的木刻版画。
制版技术在中国的发展历史源远流长。新石器时代时期的出土文物（譬如甲骨、陶器、玉石、青铜器）上面的文字和纹样雕刻，秦汉时期的画像石、画像砖和石碑等，都是利器在各种材料上镌刻而成。流传已久的印章艺术更是与制版流程相差无几。
印刷术的成型一般认为在于唐代。宋人朱翌的《猗觉寮杂记》（下卷）便说：“雕印文字，唐以前无之，唐末益州始有墨版。”唐懿宗咸通九年（公元868年）印的“金刚般若波罗密经”（简称“金刚经”）是现存最早的木板印刷品，卷中含有不少制作精美的木刻扉页。
中国的雕板印刷始于佛教传播的契机，但很快便漫布世俗生活。及至宋代，书籍及其插图的印刷工艺已经相当娴熟，在民间流传最广的纸币和纸牌就是一些小型的木版画。尤其是纸币，因有防止伪造的要求，刻工更为细密繁复。这些深入民间、流传范围极广的小版画，正是印刷术西传的先锋。
欧洲出现印刷术，较中国约晚700年。虽然没有确凿证据证明西方印刷术直接得自东方，但欧洲最初印刷品的技术特征和构图方式与中国先前的印刷品蔚为相似，影响是十分明显的。
各地最早出现的印刷品多是为了满足宗教推广的需要，欧洲也一样。当时的印刷品多以图像为主，最常见的内容为圣经故事，如基督受难、基督背负十字架、圣母圣子像等。初期木版画大多出现在德国南部和佛兰德斯的莱因河畔，并多见于修道院中。版材有胡桃、苹果、梨、樱树等常见果木。
在中国，由于接近生活，又价廉物美，至明清年间，民间木刻年画异军突起，河南朱仙镇、苏州桃花坞、天津杨柳青、山东潍坊、四川锦竹的木刻年画并称为中国五大民间木刻年画。它们不仅广泛流传于江南一带和全国许多地方，而且远渡重洋去到日本、英国和西德。版画的技术传到日本以后，日本人将这这项技术带入装饰美术领域（如年月绘历），创造了珍奇璀璨的浮世绘文化。
江户末期至明治时代之间（19世纪后半叶），日本浮世绘版画借由包装纸、海报大量流传到海外。莫奈、文森特·梵高、马奈、雷诺阿等印象派画家，皆受日本浮世绘的影响。
分类
按色相多寡： 分黑白木刻和套色木刻。
按其制作原料和方法： 分水印木刻和油印木刻。
按使用材料可分为：木版画、石版画、铜版画、丝网版画等
按颜色可分为：黑白版画、单色版画、套色版画等
按制作方法：凹版、凸版、平版、孔版和综合版等
应用范围
插画，如中国明代陈洪绶为《西厢记》等戏曲小说所作插图。
年画，如中国天津的杨柳青水印年画。
本身也成为一种相当便捷的创作方式，今属三大传统绘画种类（中国画、油画、版画）之一。
制作工具
木板
木板 一般选用木纹细密、木质匀净、板面光洁的梨木、白果木、桦
木、枣木和椴木。用椴木和桦木制成的三合板、五合板、七合板效果甚佳。水曲柳制的多合板，木纹变化多，在水印版画中能取得拓印的特殊艺术效果。
在刻制木板之前，首先要用木砂纸磨板，使木板表面平整光滑，以便刻制和拓印。用木砂纸打磨时，应将木砂纸包在长方形小木块上，平贴在木板上顺着木纹磨擦，直到平整为止。如用作副版，质地不一定十分光滑，稍粗糙有木纹痕迹的，易印出各种天然趣味，达到水印版画的“木味”效果。
木刻刀
木刻刀 备好一套12件装的高级木刻刀或者是日本樱花的木刻刀，一般适
合新手。如能设法定做顺手的木刻刀则更好。刻水印版画尤以圆口刀、方口刀、三角刀、平口刀、斜口刀为宜。方口刀和平口刀可用来铲大面积剔除部分。斜口刀可用来切断木质纤维，斜口刀的刀头要尖而锐利，宜备斜角不同的刀各一把。三角刀用来刻出基本线条。
纸张
纸张 水印版画在拓印时，常用宣纸，宣纸以“特净”最好。根据需要选用单宣或夹宣，也有人习惯用皮宣、过滤纸、吸水纸和专业版画纸。总之，印水印版画的用纸，以吸水性能好、敏感、有韧性、干后变色少者为宜。
颜料
颜料 选用透明性能好的中国画颜料和水彩画颜料。使用水粉广告之类的粉质颜料，亦可达到滋润厚重的效果。日本制的水性版画颜料也不差，但不宜用油性的颜料。
摩擦器
磨擦器 在拓印过程中，一般使用“马连”。“马连”一词来自日本，即
用大毛竹笋皮做的笋皮擦子。
“马连”的制作方法：选好一块较宽的笋皮浸泡在热水中，到完全柔软时取出，再根据小于笋皮的宽度，剪一块圆形硬纸片，涂上一层胶，将细麻绳盘粘在这块圆形硬纸片上，成为一个有硬纸垫着的绳饼，再将此绳饼贴在笋皮光的一面，将笋皮紧贴绳饼边缘卷紧，两头在中间打结制成一个“马连”
刷笔
刷色色用笔 根据版面部分的大小，准备好各种尺寸的底纹笔、水粉笔、油画笔和羊毫毛笔。
常言道：“工欲善其事，必先利其器。”因为版画画面的效果是和工具及材料的性能分不开的，只有熟悉和掌握这些工具的特性，才能发挥出工具及材料的表现力。
制作方法
刀法分阴刻和阳刻两种，即凹线显形和凸线显形。
第一步：绘制版样与制作印版。
第二步：分色逐次在印版上上墨。工具一般为滚筒。
第三步：转印图像，起稿。
凹版与凸版相反，是在版平面上刻出凹线，滚上油墨时，即可印出黑地白线的图像。磨光的金属版面不吸收油墨。铜版版画的油墨可用布轻轻擦光，但如果版面有被刻破的痕迹，油墨便会留在那里。现代凹版版画的版材，主要是铜和锌，亦有时用铁或钢，有如下刻制方法。
线刻法
一种最古老的凹版雕刻法，用实心尖刀，在铜版面上刻线。刻出的线明快而锋锐。版面可以刻得十分精致。以前的钞票便是用此法雕版印刷的，现在的邮票仍有少数采用此法刻制。
凹版版画：(德)珂勒惠支《母爱》
干刻法
用针直接刻铜版面，刻出的线与线刻法不同。针尖只刻破版面，线条旁边留有铜刺，因此在版面上墨时，铜屑内亦含有墨，印出后线沿带有茸毛似的淡墨，视觉效果柔和美观。
腐蚀法
在铜、锌、钢等可以被酸素腐蚀的材料版面上涂满防腐剂，防腐剂的主要成分是沥青、松香和蜂蜡。然后用针在上面刻图像，针到之处，防腐剂被刮去，露出版面，最后把它浸在硝酸溶液里，露出的部分便被腐蚀。由于腐蚀的时间长短和硝酸溶液的浓度不同，腐蚀出来的线条有深浅粗细之别。腐蚀版画一般都是多次分层腐蚀的，故色调非常丰富，层次十分分明，是凹版版画最常用的制版法。
美柔丁
制造美柔丁的版式须用摇凿。这是一种有锋锐密齿的圆口钢凿，用手握住摇动它，把版面全面刺伤，满布斑痕。滚墨印出是一片天鹅绒似的黑色。然后在上面用一把刮刀刮平被刺伤的（即满布铜刺的）版面，轻刮得深灰色，重刮得浅灰色，不刮得全黑色，反复刮光则成白色。…
