玉泉山位于颐和园西，五六里。这座六峰连缀、逶迤南北的玉泉山，是西山东麓的支脉，在“山之阳”，它最突出的地方是“土纹隐起，作苍龙鳞，沙痕石隙，随地皆泉。
玉泉山位于颐和园西，五六里。这座六峰连缀、逶迤南北的玉泉山，是西山东麓的支脉，在“山之阳”，它最突出的地方是“土纹隐起，作苍龙鳞，沙痕石隙，随地皆泉。
因这里泉水，“水清而碧，澄洁似玉”，故此称为“玉泉”。明初王英有诗形容：“山下泉流似玉虹，清泠（音零）不与众泉同”。这座山也因此称为“玉泉山”。
玉泉由来
北京的玉泉在玉泉山上，山因泉得名。泉水自山间石隙喷涌，水卷银花，宛如玉虹，明代以前便有“玉泉垂虹”之说，列为燕京八景之一。相传清乾隆帝常到此处观景，为验证此
泉水质，令人汲取全国各大名泉的水样，和玉泉水比较。称量结果，济南珍珠泉、无锡惠山泉、杭州虎跑泉、苏州虎丘泉等，每斗(银制小斗)质量都在一两二厘以上，唯有玉泉水，每斗质量仅为一两，水轻质优，淳厚甘甜，乾隆于是赐封天下第一泉，并题字“玉泉趵突”。
玉泉山位于北京海淀区西山山麓，颐和园西侧。山势为西北走向，状如马鞍，纵深1300米，东西最宽处约450米，主峰海拔100米。山中奇岩幽洞，小溪潺潺，流泉活水，有风水宝地一说。明、清两代，宫廷用水，皆从玉泉运来，并成为民间用水泉源之一。元、明以来就是京郊有名的风景游览地。
据说乾隆帝游江南时，专门用车运玉泉水，供路上饮用。但到了济南，一尝趵突泉，认为比玉泉水还要清冽甘美，就把天下第一泉的美名又赐给趵突泉。并从济南开始往南，改用趵突泉水。
历史发展
由于它倚山面水，而距中都城不远，所以在公元十二世纪末，就被统治者看中。相传金章宗曾在这里建有玉泉山行宫、芙蓉殿。到元明以来，也都成为皇帝游幸避暑之地。十三世纪末，元世祖忽必烈在这里建成昭化寺；明英宗年间，建有上下华严寺等。清康熙十九年（1680年）将原有行宫、寺庙翻修扩建。康熙三十一年，将原先“澄心园”改名为“静明园”。规模壮丽的玉泉山静明园成为“三山五园”之一，而名扬四方。1860年英法侵略军将这里破坏，清光绪年间，又重新得到修复。
书籍记录
历史上对玉泉山静明园记载的书籍有：《静明园册》、《长安客话》、《缑山集》、《燕都游览志》、《白岩集》、《南濠集》、《水品》、《寄园寄所寄录》、《帝京景物略》、《戴司成集》、《怀麓堂集》、《金史地理志》、《金史章宗纪》、《元史世祖纪》、《元史本传》、《前溪集》、《日下旧闻考》等。
玉泉山静明园共有六个门，正门俗称南宫门，大门以东有东宫门、小南门和小东门，以西有西宫门，西北有夹墙门。
玉泉山的水质，甘冽醇厚，天下闻名。过去，人们常以水之轻重衡量水质，轻者优，重者劣。历代古人多以江西庐山谷帘水或长江金山水为第一，以惠山虎跑
泉水为第二。乾隆为了评判天下各泉名水，令内务府制银斗测量，其结果是：济南珍珠泉斗重一两二厘；长江金山水一两三厘；惠山虎跑泉水一两四厘；平山水重一两六厘；凉山、白沙、虎邱、碧云寺诸水重一两一分，只有玉泉、伊逊两地之水重一两，水轻质甘气美。从此，玉泉水定为清宫专门饮用之水。乾隆亲题“天下第一泉”碑，并作诗：“功惩无双水，名称第一泉”。用玉泉山泉水灌溉的“京西稻”至今都是名贵大米。元代宰相耶律楚特用玉泉水制墨，命名“玉泉新墨”，是上等佳品。
乾隆非常喜欢玉泉山的风光，对园内景致亲自定为“十六景”，每景以四字命名，并各题诗一首，现把“十六景”名列出：
（1）廓然大公 （2）芙蓉晴照 （3）玉泉趵突 （4）竹垆山房
（5） 圣因综绘 （6）绣壁综绘 （7）溪田课耕 （8）清凉
蝉窟
（9） 采香云径 （10）峡雪琴音 （11）玉峰塔影 （12）风篁清听
（13）镜影涵虚 （14）裂帛湖光 （15）云处钟声 （16）翠云嘉荫
乾隆虽然对突出十六景致所命名，但他认为：“玉泉山盖灵境也。虽亭台点缀，时有晦明；而山水吐纳，岚霭朝暮，与造物相始终。故一时之会，前后迥异；一步之移，方向顿殊。吾安能以十六景概之。”乾隆对这里的清音斋、华滋馆、冠峰亭、观音洞、赏遇楼、飞云、试墨泉、分鉴曲、写琴廊、延缘厅、犁云亭、罗汉洞、如如室、层明宇、进珠泉、心远阁共十六处，分别作了题咏。由此可见当年的静明园风景是多么多姿。
玉泉山是封建帝王的御园，没有皇帝特别恩赐，即使是朝廷大臣，也无法入内。乾隆年间，曾赏赐大学士、尚书等十余人随游玉泉山。胡广曾作诗：“玉泉之山下出泉，泉流树色镜中悬；却带西湖连内苑，直下通津先百川。”朱日藩曾诗曰：“笑指蓬莱石，春桃几树花；仙潭驯白鹿，童子戏金沙；一榻居士室，三车长者家；凭君磨素壁，重过赋青霞。”
传说
北京西郊有个玉泉山，老远地就能看见那巍峨的宝塔高高地耸立在山巅，使这里的湖光山色格外优美。关于这座玉泉山的宝塔还有一段美丽的传说呢！
据说在老老年间，这里还是一片沼泽，人们只能在山边种上几块薄田度日。一到夏天，就能看见湖里喷出老高的水柱，都说这里是个海眼。
后来有个守北京的官，想为百姓做件好事。他动员四周的百姓担土抬石填海眼，想把这个水洼地填平。一连填了三年，堆成个小山头，可是海眼仍然没填上。有一天，大家正歇着犯愁，只见工地上来了一个黑胡子老头，挑着锔锅的担子，一身青布裤褂，白边千层底鞋，里边是件月白汗衫。他见人们唉声叹气，就问:“你们这是怎么了？干么都这么发愁？”人们七嘴八舌地说开了。老头听了说:“是啊，我倒有个主意。”大家听老头讲他有主意，可高兴了！这消息像长了翅膀，立刻传到工地总管的耳朵里。总管立即来见老头儿。一看这老头，外表平凡，可精神却不平常，虽不似神仙下凡，可也叫人肃然起敬。于是总管很敬重老人，并向他讲了三年来治水的过程，老人听后说:“你给我招来一千个棒小伙儿吧？”总管说:“行！行！别说一千个，就是您老需要一万个也不难呀！”老人又说:“你能找人帮我造一千份我挑来的这种家什吗？”总管说:“中！半个月内保准齐全。”老人说:“好！现在所有的人跟我上山，在山上修个‘馒头’。”于是，他在海眼北边的山头上丈量了尺寸，就修起土“馒头”来了。半个月后，总管带着一千名小伙子，每人担着一份锔锅的家什来见老人。老人笑呵呵地说:“每二百五十人一组，东南西北各自分开，生起风炉化铁吧！”人们分头化起了铁水，夜晚映得漫山通红。七天时间过去了，在老头的指挥下，人们从四面把铁水向土馒头顶上泼去，于是，一个巨大的铁锅造出来了。可惜还差一炉铁水，结果铁料没了，锅沿有一缺口，没铸成。老头说:“算了！咱们大家一齐使劲儿从北往南把锅翻过来，听我喊号子一齐使劲！”人们果然从北一使劲儿掀起大锅，只见巨大的铁锅仰面朝天翻了过来，顺着山势向南滚去。黑胡子老头上去趁锅未翻稳的当儿，飞起一脚，铁锅顺势又翻了一个身儿，不偏不歪正扣在海眼上。人们为了把大锅压住，在锅上盖起了这座七级玲珑宝塔。当海眼被压住之后，大家在工地上到处找那黑胡子老头，可怎么也找不见了，人们这才知道那是鲁班师傅“显圣”。有人说:“可惜这铁锅沿儿少了一块，要是不少这块儿可有多好。”不久，人们发现，从这缺口往外渗出一股清泉，像玉那样洁白透亮，又清凉又甘甜。这股泉水便成为附近的水源。在这股泉水所流过的地方种出的稻子便是有名的“京西稻米”。人们吃着那油光柔软、香喷喷的清水稻的大米饭时，都想起鲁班师傅干活考虑得多么周全！把后世子孙的幸福都想到了。从此，人们就把这山泉叫“玉泉”，管宝塔山叫玉泉山，把铸锅的山叫锅山。也就打这时起，这里水退泊干，成了一大片平原。 …
