忻州古称“秀容”，简称“忻”，别称“欣”，素有“晋北锁钥”之称，为山西省省辖市。地处山西省北中部，北邻大同、朔州、呼和浩特，南毗太原、吕梁、阳泉，西隔黄河与陕西榆林、内蒙古鄂尔多斯相望，东倚太行山与河北石家庄、保定接壤。
忻州属温带季风气候，四季分明。主要河流有黄河、汾河、滹沱河、桑干河等，辖区国土总面积25472平方公里，户籍总人口311.44万人（2013年）。
忻州是旅游热区，拥有佛教圣地五台山，“九塞尊崇第一关”的雁门关等著名景点；拥有“摔跤之乡”、"中国八音之乡"、“中国杂粮之都”、“双拥模范城”“中国观光旅游投资竞争力百强城市”、“国家历史文化名城-代县”、“中国最佳生态休闲旅游示范城市”、“国家智慧城市”等城市名片。
新石器时代忻州就有人类活动。相传汉高祖北上抗匈奴，兵困平城（今大同），突围时大军南辙，到忻口方摆脱追兵。高祖破愁而笑，六军欣然如归，因“欣”通“忻”，忻州之名由此而生。
忻州地区春秋时大部分属晋地，战国属赵，秦汉属太原、雁门、太平等郡。
东汉建安二十年（215年）于九原县置新兴郡。
三国魏时雁门郡治自今朔州市境徙广武县，故治在今代县境。
晋元康中年改新兴郡为晋昌郡。
北魏初年于肆卢县置肆卢郡。
北齐废永安、永定、新安、建安、广安、广宁、神武、齐、吐京诸郡，改武州为北灵州，寻废，改廓州为北显州。
北周废繁峙、太平2郡及北显州。大象元年（579年）肆州治徙今代县境。
隋开皇元年（581年）复置新兴郡。
唐武德元年（618年）改新兴郡为忻州，改雁门郡为代州，建都督府。
五代唐改武州为毅州，后废。五代北汉于今繁峙县境置宝兴军，乾佑五年（952年）于今宁武县境置宁化军和固军。五代周显德元年（954年）于雁门县置静塞军，故治在今代县境，寻废。
宋废宁化军和宝兴军。太平兴国四年（979年）废固军。五年于岚谷县复置岢岚军，于宁化县复置宁化军。六年于今静乐县境置静乐军。
辽重熙九年（1040年）复于今五寨县境置武州，于今偏关县境置宁边州。
宋熙宁三年（1070年）废宪州，十年复置。政和五年（1115年）改宪州为汾源郡。
金天会六年（1128年）于雁门县置震武军，后废。天德三年（1151年）改汾源郡为管州。大定二十二年（1182年）岢岚军、保德军、火山军、宁化军均升为州。
蒙古太祖十四年（1219年）升崞县为崞州，故治在今原平市境。十六年废岢岚州，并宁化州入管州。蒙古世祖至元二年（1265年）睟州废入保德州。元至元四年（1338年）宁边州废入武州。
明洪武二年（1369年）废武州，改崞、代、坚、台4州为崞、代、繁峙、五台4县，三年改管州为静乐县，七年改保德州为保德县。成化二十三年（1487年）于代州置雁门道。嘉靖中年改雁门道为雁平道，明末废。
清康熙十年（1671年）复置雁平道。雍正二年（1724年）升忻、代、保德3州为直隶州。清末废雁平道。
民国初年废州。属雁门道，后分别属山西第一、第二专员公署。
1949年置忻县专区，专署驻忻县，辖忻县、代县、宁武、静乐、五台、定襄、繁峙、崞县、阳曲等9县。1952年将原兴县专区所属兴县、保德、河曲、偏关、神池、五寨、岢岚、岚县等8县划入忻县专区。1958年底，忻县专区与雁北专区合并为晋北专区。
1961年复设忻县专区，专署驻忻县。原晋北专区所属忻定、宁武、原平、繁峙、五台、静乐、兴县、河曲、五寨、保德、偏关等11县划归忻县专区。恢复1958年属晋北专区时撤销的忻县、定襄、代县、岚县（驻东村）、岢岚、神池等6县；撤销忻定县。忻县专区辖16县。
1970年忻县专区改称忻县地区，地区驻忻县。1971年将兴县、岚县划归吕梁地区，忻县地区辖14县。1983年，忻县地区改为忻州地区，忻县改为忻州市，地区行署驻忻州市。1993年，原平县改为原平市。忻州地区辖代县、繁峙、五台、定襄、静乐、岢岚、保德、五寨、河曲、偏关、神池、宁武12县，代管忻州、原平2市。
2000年，经国务院批准撤销忻州地区和县级忻州市，设立地级忻州市。市政府驻新设立的忻府区。忻州市设立忻府区，以原县级忻州市的行政区域为忻府区的行政区域。区政府驻光明东街。
行政区划
至2014年，忻州市辖1个市辖区、12个县，代管1个县级市，即忻府区、代县、繁峙县、静乐县、定襄县、五台县、神池县、五寨县、岢岚县、偏关县、河曲县、保德县、宁武县和原平市。
地理环境
位置境域
忻州市位于山西省中北部，北倚长城与大同、朔州为邻，西隔黄河与陕西、内蒙相望，东临太行与河北接壤，南屏石岭关与太原、阳泉、吕梁毗连，总面积2.5万平方公里。
地形地貌
忻州山岳纵横，地貌多样。山区、高原约占全市面积的87%，川地占13%。南、西、北三面环山。南有系舟山、阴山，属太行山支脉，主要山峰有柳林尖山、小五台、官帽山、平安山、马头山等，海拔均在1500米以上；西部云中山、马圈山系吕梁山余支，主要山峰有云中山、鼓山、王峰山、马圈山、龙王垴等，海拔均在1600米以上；北部金山、大青山，为五台山支脉，海拔在千米以上。东部自北向南分布有恒山、五台山、太行山、系舟山，中部有管涔山、芦芽山、云中山。平川面积较大的有忻定盆地和五寨盆地，其中忻定盆地是山西省五大盆地之一，平均海拔900米左右，盆地的西端为黄土丘陵地带，地形较为破碎，海拔在1000至1250米之间。
水文
忻州河流大多属汾河水系，主要有黄河、汾河及滹沱河（海河支流）等。黄河自老牛湾进入晋陕大峡谷，流经忻州180公里；汾河源自管涔山，河道宽度300-770米，平均360米，终年不冻；滹沱河发源于五台山，在市境全长260公里。
气候
忻州属于温带大陆性季风气候，冬无严寒、夏无酷暑，四季分明。全年平均气温在4.3℃～9.2℃之间。年降水量为345毫米～588毫米。
自然资源
矿藏资源
忻州矿藏资源富集，已探明的主要有煤、铁、铝、钛、钒、钼、金、银、铜、铅、锌、硅、石英、大理石、花岗岩等50余种。境内含煤面积4386平方公里，地质储量1160亿吨，主要分布于宁武、河曲、五台三个煤田；铁储量17.79亿吨，占山西省48.19%；铝钒土储量1.38亿吨，占山西省17.72%；钛矿储量159.26万吨，占山西省54.1%；金矿储量18508公斤，占山西省73.87%。
生物资源
忻州的生物资源繁多，共有农作物24个种类、1400余个品种。忻州市有各类树木200种，有野生草种400多种，野生中药材300多种。境内已知的野生动物有184种，其中鸟类148种，兽类36种。国家一类保护动物有褐马鸡、丹顶鹤、黑鹳、白鹳、金钱豹等。二类保护动物有梅花鹿、林麝、兔狲、马鹿、天鹅等；三类保护动物有金雕、青羊、石貂等。
交通
境内有同蒲铁路、京原铁路两条铁路干线和宁武至岢岚、忻县至河边两条铁路支线。干线公路有灵丘下白泉至太原、静乐至太原、代县阳明堡至大同得胜堡、繁峙沙河至阳泉、忻州至临县碛口、忻州至五台长城岭、原平崞阳至内蒙川峁、宁武阳方口至右玉梁家油坊、五寨三岔至保德、繁峙沙河至内蒙水泉娄、神池腰店至兴县、忻州至五寨三岔等；支线公路有繁峙大营至浑源偏梁、河曲至五寨韩家楼、五台至繁峙西留属等；县级公路和乡镇级公路遍及各地。黄河沿岸各渡口有木船通航。忻州五台山机场为军民合用的国内支线机场。
人口民族
据2013年人口抽样调查，年末忻州市常住人口为311.44万人，比上年末增加1.51万人。全年忻州市出生人口3.56万人，人口出生率为11.45‰；死亡人口2.05万人，死亡率为6.59‰；自然增长率为4.85‰。出生人口性别比为106.80。人口中以汉族为主，占总人口的99%以上，少数民族主要有回族、黎族、满族、壮族、蒙古族、藏族、维吾尔族等少量分布。 …
