沔阳雕花剪纸，又称“沔阳刻纸”，俗称“花样子”。沔阳雕花剪纸是一门古老的传统民间艺术，其构图繁茂完整、黑白虚实分明、刀法流利工正、破工精细严谨、点划秀美匀称、线条舒展圆润、配景寓意传情、图案丰满均衡，具有写实兼写意、变形不失原形、艺术语言丰富、装饰风味浓烈的特征，既有我国南方剪纸的共有特征，又有江汉水乡剪纸的典型特色，充分展示了仙桃人民的艺术才华与美好生活的愿望。2008年，被国务院批准列为国家级非物质文化遗产，2010年入选联合国文化遗产代表作名录。仙桃市被湖北省政府授予“湖北省剪纸艺术之乡”称号。
沔阳雕花剪纸是民间艺人们用刻刀和白纸在蜡盘上雕刻的绣花纹样（俗称“花样子”），一般可重叠一、二十层白纸雕刻。艺人们使用的刻刀多为闹钟发条和手术刀通过加工而成的。蜡盘由
菜油、白蜡、香炉灰合成物盛于小木圆盘中组成。昔日沔阳水乡卖“花样子”的剪纸艺人身背花箱，手摇拨浪鼓，走街串巷，到处可见。心灵手巧的大姑娘赶制嫁妆和妇女为儿孙做鞋帽、挑花绣花比比皆是。田少人多地区以雕卖“花样子”糊口的艺人代代相传，越来越多，“剪纸之乡”、“剪纸世家”不断涌现，远近知名。尤其是长埫口镇的新口村、石剅湾村，彭场镇的窑湾村，西流河镇的赵河村，有200多人从事雕花剪纸、1000余人卖“花样子”。
艺人们雕出的“花样子”，一般用于鞋、鞋垫、帽、枕头、涎兜、帐飘、帐帘、门帘等刺绣纹样，纹样多为寓意吉祥和瑞庆图案，如“喜鹊登梅”、“龙凤呈祥”、“鸳鸯戏水”、“金鱼闹莲”、“鹿鹤同春”、“鲤鱼跳龙门”、“狮子滚绣球”等等。
基本特征
沔阳雕花剪纸构图繁茂完整，黑白虚实分明，刀法流利工整，破工精细严密，点划秀美匀称，线条舒展圆润，配影寓意传情，图案丰满均衡等特点，具有写实兼而写意，变形不失原形，艺术语言丰富，装饰风味浓烈的特征，既有我国南方剪纸的共有特征，又有江汉水乡剪纸的典型特色，充分展示了仙桃人民的艺术才华与美好生活的愿望。
(一)构图圆满完整，造型适度变形
沔阳雕花剪纸充分运用了我国剪纸艺术语言，并在实践中创造运用了以“圆”为特点的雕刻“纸花样”的艺术语言。
如花样中的“点”，有大点、小点、镂空点、留实点，均讲究呈圆形，也有椭圆形，显得规范、美丽。花样中的“线”，多呈弯线、弧线、S线、水波线、涡纹线，很少有直线或折线，显得婀娜多姿、奔涌向前、旋转、飘逸有动感。花样构图多呈圆形(如帽花、兜肚花等)和半圆、大半圆形(如鞋花等)。
(二)点划秀美匀称，线条舒展圆润
其线条美也十分突出：圆润、流畅、疏密有致，虚实相间，十分秀美。通过线条的粗细、正斜、曲圆等不同形态、不同的艺术语言表达出不同美感。如粗线有刚健、浑厚的感觉；细线有柔弱、纤秀的感觉；水平线有延伸的感觉；垂线有上升和下沉的感觉；曲线、斜线、弧线有飘动的感觉；放射线有向心、辐身的感觉；涡线有旋转运动的感觉；圆线有外柔内动的感觉；浪线有涌动的感觉；S线有扭动的感觉等等。
(三)色彩鲜亮醒目，黑白对比分明
沔阳雕刻花样子，为了便于刺绣，用细白纸为主要材料，制作时以阴刻线条，镂空小点为主要手法，作品贴在红绿等深色绸。
剪纸工具
一、刻刀。艺人们使用的刻刀一般采用机械钟表的发条，通过加工制作而成，也有用手术刀加工制作使用。刀片用竹片夹着后，再用棉布条缠紧即可使用。
二、蜡盘。
蜡盘也叫雕板，又叫圆盘。其制作相当独特，用一块约两厘米厚、直径15厘米的圆形木块，将木块中间镂挖1厘米厚，制成盘子形状，盘子里盛装蜡、油、灰合成物。其主要成分有牛油、菜油、白蜡、香炉灰、杉树木灰等成分按比例配制，放于锅中加温搅拌而成，然后装于蜡盘中，待蜡盘冷却后即可雕花。
三、白纸。
雕刻绣花纹样，一般采用10克左右的普通白纸，有时用白色宣纸。雕刻窗花等装饰纹样，一般采用大红纸或铝泊纸（俗称锡纸）。
四、书包。
用黄色牛皮纸裁成大约长52厘米、宽38厘米，成长方形对折成一张夹层纸，每张牛皮纸的中间放一张红纸或蓝纸，用索线装订即成，书包做好后，再用桐油将封面、封底油两遍，便于长久保护内页。书包用作夹“花样子”用。艺人们叫书包为“拖条子”。
五、花样箱。
用刺杉树木的木板做成大约高38厘米、宽26厘米、厚22厘米左右，刷上枣红油漆。正面可嵌玻璃，玻璃内贴上“花样子”，为了轻便，有的用漏板印上几个字，如“保家卫国”、“劳动光荣”等，字的四周还印上花纹。箱子里面有一个小抽屉，抽屉里放工具，抽屉下面可放五个书包，箱子系上背带，大约2尺8寸长。
六、拨浪鼓。
拨浪鼓大约1尺8寸长，艺人们叫拨浪鼓为“牲口”，把鼓叫“唤筒”，把锣叫“引绣”。拨浪鼓上的鼓皮钉有36颗铁钉，象征男人36颗牙，意寓说话算数。整个拨浪鼓由圆木、小鼓、小苏锣、鼓须、浪螺子、铁丝环、铁丝尖子（俗称锚刀）组成。
另需备有磨石、载针（粗铁针）、不绣钢夹子等
。
历史溯源
沔阳剪纸”在海内外小有名气，剪纸雕花在这块土地上不知流传了多少年代。 其历史的悠久，从越舟湖出土的新石器时代文化遗迹——磨制石铲上的穿孔和陶器上的刻纹来看，不难找到剪纸镂空与雕刻工艺的渊源。犹有关于剪纸历史的传说，在仙桃剪纸老艺人中更是代代相传。
沔阳雕花剪纸艺人历尊“西陵圣母”，为雕花与刺绣的始祖。相传轩辕黄帝的正妃嫘祖，是远古时代宜昌西陵氏部落中的一位勤劳、聪慧、俊俏的姑娘。她不仅协助轩辕黄帝完成了统一华夏大业，而且发明了植桑养蚕(被后世尊为“蚕神”)、织绸制衣，还发明了剪影绣花。一个阳光明媚的上午，嫘祖野游，坐在一棵大树下歇凉，她忽然发现，树上花、叶的影子落在自己的鞋头上很美。于是令随从拿来绸巾和木炭条，将花和叶的影子轮廓勾画出来。回宫后，制成花样子，绣花于鞋头。得到轩辕黄帝和大臣们的赞美。绣花鞋经嫘祖一穿，宫娥彩女都学着剪影绣花。这便是中国剪纸工艺之始。此后，剪纸从宫内到民间，流行于荆楚大地，乃至全国。特别是汉代造纸术问世之后，剪纸日趋繁盛，沿传至今。
沔阳属荆楚地区，民间剪纸源远流长，早在南朝梁人宗懔的《荆楚岁时记》中即有记载，荆楚人于正月初七“人日。“剪彩为人，或镂金箔为人，以贴屏风，或戴之头鬓。”唐李商隐《人日》诗也
有“镂金做胜传荆俗，剪彩为人起晋风 之说。 无论，“ 镂金”、“剪彩”，皆 “剪纸”之工艺也，早就在民间流传，与荆风楚俗结下了不解之缘。
仙桃市（原沔阳县），地处湖北省中南部江汉平原腹地，位于长江、汉水之间。地理坐标为东径112°55′-113°49′，北纬30°04′-30°32′之间，东接武汉，西连荆州，南临长江，北依汉水。县境东西两端最大横距78公里，南北最大纵距35公里，总面积2538平方公里。全境无山，亦无丘陵，膏原腴野，一马平川。江河纵横环绕，湖泊星罗棋布。汉江流于北，东荆河绕于南。全境平均海拔27.5米,地势西北高,东南低;沿河高,滨湖低,地形为东西宽、南北窄，状如飞翔彩蝶。全市辖15个镇、10个农林牧渔场、3个街道办事处，国土面积2538平方公里，总人口148万。全市除5000人为回族等6个少数民族外，余皆汉族。
仙桃市是古云梦泽腹地，境内有旱田地区、水田地区和旱水插花地区。旱田地区一般田少人多，穷人无田地多以各种手艺谋生，其中从事学雕花剪纸卖花者众。所以，仙桃“剪纸之乡”一般在旱田地区，而祖传几代和一家多人从艺的“剪纸之家”、“剪纸世家”又在“剪纸之乡”居多，这是沔阳民间雕花剪纸艺人之所以较多而集中的历史条件和地理环境因素。仙桃的过去，十年淹九水，加上战乱频繁，历史文化典籍，保留下来的几乎为零。除了清朝的几幅剪纸和民国年间的花样子之外，再难觅寻仙桃剪纸的历史踪迹。…
