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道教规定了许多戒律，它们是世俗道德善恶观念和宗教信仰善恶观念的综合反映。道教有五戒、八戒、十戒、十二戒、二十七戒乃至一百八十戒等。戒是禁恶的意思，与禁恶相对的是劝善。所以十善与十恶，往往相提并论。道教的“老君五戒”为：①不得杀生；②不得荤酒;③不得口是心非或作不得妄语;④不得偷盗；⑤不得邪淫。第一戒不得杀生，是指不得伤害一切有生命的动物，如鸟、兽、虫、鱼等等。这是摹仿佛教体现慈悲的戒条，属于宗教信仰的善恶观念，与世俗道德无干。第二戒不得荤酒，这与世俗道德也不一样。至于戒偷盗、戒邪淫、戒口是心非，皆与世俗道德观念相一致。《玉清经》的十戒里，有“不得违戾父母师长，反逆不孝”和“不得叛逆君王，谋害家国”两戒，与洞玄灵宝十善中“一念孝顺父母” “二念忠事君师”相对应。世俗的传统道德大力提倡忠孝，道教的戒律也极力重视这点，表现出世俗道德与某些道教信仰的善恶观念相合的特点，但十戒里有“不得毁谤道法，轻泄经文”和“不得污漫静坛，单衣裸露”两条，主要是对道教徒们说的。属于道教徒自身信守的道德规范，一般说来，不涉及世俗的道德，这是戒律的另一特点。道教耽信凡人常行五戒十善，“恒有天人善神卫之，永灭灾殃，长臻福 ”。这是认为人间的善恶行为，必定获得天上神灵的祸福报应。足见道教的戒律体现着维护神学尊严和社会纲常秩序的永恒性。
