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气，古人认为的可以构成各种物质的最基本的物质，古人又认为，构成万物的气不是只有一种的，其中有一部分是优等的，叫做精气，如，精气可以构成生命。当然，精气的用途不仅仅只是构成生命。今天来看，其实就是对化学元素进行了简单分类，其中，可以构成生命的主要化学元素，如碳元素、氧元素、氢元素，则可以被称之为精气。
《老子》论道时曾说“其中有精，其精甚真”。
《周易·系辞》有“精气为物”。
《管子·内业》说“精也者气之精者也”；“凡物之精，此则为生，下生五谷，上为列星”，“藏于胸中,谓之圣人”。
