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开花植物如何吸引蜜蜂？花瓣的纳米级不规则结构是关键
来源：南方网 日期:2017-10-23
对于很多植物来说，繁殖必须依赖中介载体——例如蜜蜂采集花粉后传给同类植物。但蜜蜂是如何寻找花朵?新近一期的《自然》杂志，报道了英国剑桥大学的西尔维亚·维尼奥利尼(Silvia Vignolini)和贝弗利·格洛弗(Beverley J. Glover)等科研人员的发现——不同颜色的开花植物的花瓣能够产生一种“蓝色光晕”，吸引蜜蜂。
之前的研究显示，蜜蜂眼睛对除蓝色之外的大多数颜色不敏感。但是，拥有蓝色素的植物相对不常见。科研人员发现，非蓝色的花朵，也可以像蓝色花朵那样有效地吸引蜜蜂，而这种吸引能力似乎与大小、香味或颜色无关。
那么，对于非蓝色的花朵，它们用什么来吸引蜜蜂呢? 显然，有其他的提示。
科研人员发现，花瓣表面上，存在有微小的不规则结构，而开花植物的颜色可能受到这些重复的纳米结构的影响。阳光照在这些纳米结构上，使得只有特定的波长被反射，显示出不同的颜色。科研人员分析了十几种颜色不同而且进化上相距遥远的花，发现大部分花的“不规则”存在相似之处：当阳光射入时，这些无序纳米结构能够产生蓝色的“光晕”。
为了验证这些蓝色光晕是否真正能够吸引蜜蜂，科研人员设计了一些人造花，然后他们用大黄蜂进行行为实验，测量其觅食速度和对人造花的访问次数。实验显示，拥有能产生蓝色光晕结构的人造花对蜜蜂最有吸引力。
因此，科研人员认为，这些能够反射出蓝色光晕的纳米级不规则结构，可能在被子植物谱系的整个演化过程中被保留，确保了其数百万年的成功繁殖。
科研人员认为，该研究具有生态学意义。在未来，可能利用这项成果更好地管理蜂群和进行授粉。
