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植物界“大熊猫”——珙桐开花像鸽子
来源：羊城晚报 日期:2017-04-26
珙桐为珙桐科落叶乔木，因其花形酷似展翅飞翔的白鸽而被西方植物学家命名为“中国鸽子树”，有象征和平之意。
珙桐每年4-5月正值花季，花开时，如满树栖息着千万只白鸽，振翅欲飞。其花那紫红色的头状花序如鸽子头部，绿黄色的柱头像鸽子的嘴部，白色的大苞片像鸽子的翅膀。英国植物学家、植物采集家E·H·威尔逊在《中国——园林之母》这部书中称：“珙桐是北温带最美丽的树木。”
珙桐是我国特有的珍稀名贵树种，产于湖北西部、湖南西部、四川以及贵州和云南两省的北部，为国家一级保护植物。约在100万年前，地球上植被十分丰富，珙桐及其家族曾繁盛一时，但在第四纪冰川侵袭后，许多植物惨遭灭绝。由于我国高山大川多，成了各种动植物的天然避难所，珙桐幸免于难，成为在我国中西部偏僻的山区幸存下来的古老孑遗植物之一，故有“植物活化石”和“绿色熊猫”之称。
珙桐材质沉重，是制作细木雕刻、名贵家具的优质木材。自1869年在我国四川穆坪被发现以后，珙桐先后为世界各国所引种，以其和平的象征，逐渐成为各国人民喜爱的名贵观赏树种。
在位于广州的中科院华南植物园，有“世界植物奇观”之称的温室群景区的“高山/极地植物室”中，自2008年引种了来自湖北神农架的珙桐，但多年来一直未见开花。经过工作人员不懈努力，采用科学方法栽培管理，最近，这棵珙桐终于在华南植物园首次开花了，有兴趣的赏花爱好者可不要错过。(来源：华南植物园)
