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马可以使用符号与人类交谈
来源：广州日报 日期:2016-12-05
科学家发现，动物可以学会使用另一种与人类沟通的工具——指向符号。拥有这个天赋的物种除了灵长目动物、海豚和鸽子之外，还包括马。
马很善于学习和跟随人们教给它们的信号，在实验中，科学家们让23种不同品种的马学会识别显示板上的图标，然后让它们在“保持现状”、“披上毯子”和“脱下毯子”这三个符号之间做选择。实验人员计划让这些马在10天左右的时间内，学会靠近和触摸显示板，并理解每个图标的意思，有趣的是，所有马匹都在14天内学会了全部任务。随后，实验人员在各种天气条件下对马进行测试，看看它们是否可以使用显示板的图标，告诉驯兽师它们对于毯子的偏好。
该研究结果刊登于《应用动物行为科学》的报告上：马并不会随意去触碰显示板上的符号，而是根据天气来做出选择。如果遇到湿冷、大风的天气，它们会触碰“披上毯子”图标;如果它们本来已经披上毯子，则用鼻子触碰象征着“保持现状”的图标;当遇到晴朗天气时，马会触碰“脱下毯子”的图标，而那些本来没有披毯子的马，则会选择“保持不变”的图标。研究者表示，通过这项研究的强有力的结果可以表明，马能够理解它们自己所作出的“选择”。
