营养是维持生命的基本保障，是促进、维护、恢复健康的基本手段。老年人必须针对其特殊需求，全面、适量、均衡地摄入营养，以延缓衰老、抵抗疾病、维护健康。
老年人应根据自身特点，将每日热量摄入控制在6.72～8.4MJ即可;其中60%～70%由膳食中的碳水化合物提供，20%～25%由膳食中的脂肪提供，10%～15%由膳食中的蛋白质提供。
老年人应适量控制糖类的摄入，可选择一些含有果糖的饮食，如蜂蜜、某些糖果、糕点等;每日脂肪摄入量以50g为宜，以富含不饱和脂肪酸的植物油为主;每日蛋白质的摄入以每公斤体重1.0～1.2g为宜，应尽量选择供给生物利用率较高的蛋白质，其摄入量应占蛋白质总量的50%以上;适量补充无机盐和微量元素，如钙、铁等，(我国营养学会建议老年人每日钙的供给量为800mg);选择富含维生素的饮食，以增加机体抵抗力、延缓衰老。
对于有高血压、高脂血症、冠心病、糖尿病及肥胖的老年人，应限制糖类、饱和脂肪酸和胆固醇的摄入量;患有心脏、肾脏疾病的老年人，每日水分摄入量不宜过多，以免加重心脏和肾脏的负担。
营养比例适当：在饮食中，应首先确保营养的均衡。在保证摄入足够蛋白质的基础上，应限制热量的摄入，选择低脂肪、低糖、低盐、高维生素及富含钙、铁饮食。
食物种类多样：各种食物中所含营养素成分不同、营养价值也不同，应食用多种食物，充分利用营养素之间的互补作用，以满足机体的需求。在选择食物时，应注意粗粮和细粮的搭配、植物性食物和动物性食物的搭配、蔬菜与水果的搭配。
科学安排饮食：应科学安排饮食的量和时间。每日进餐定时定量，早、中、晚三餐食量的比例最好约为：30%、40%、30%，切勿暴饮暴食或过饥过饱。
进食宜缓、暖、软：进食时应细嚼慢咽，不宜过快;食物的温度应适宜，不宜过冷或过热;食物以松、软为宜，有助于消化。
戒烟、限酒、少饮茶：吸烟可使血中二氧化碳浓度增高、血脂升高;过度饮酒可增加脑血栓形成的几率;饮浓茶对胃肠道产生刺激。
