对黄山从师到友的变化，是画家艺术境界的升华，也是画家人生境界的完善。这种升华了的艺术丰富和净化了人生，而这种完善了的人生又滋润和美化了艺术。刘海粟晚年的黄山画达到了崇高、博大、自由的艺术境界，其奥妙在此。刘海粟在回忆十上黄山的经历时谈到：80岁的感情与70岁不一样，自然和60岁更不一样。60岁以前，自觉行动还能随心，后事还可书画家随意，对黄山的探望，犹如一般的走亲访友，相见时道声：“别来无恙！”告别时随手一挥：“再会！”并不经心，也不萦心，觉得反正常来常往，无所谓。但到70岁以后就不同了，人毕竟老了，人到古稀，来日无多，片时寸阴，自当珍惜。所以70岁后到黄山，静看、细看、默看的时间长了，从中也自然领略到黄山的无穷意味，并且僻处冷坞，可看的地方也多了，一草一木都感到格外亲切，令人留恋。他曾用题赠沈祖安的诗句来形容他晚年对黄
山的感情：“与君别后常牵挂，相见何妨共夕阳。”他还打算请人刻一方闲章：“相见何妨共夕阳”，专用在黄山画上。1981年8月，刘海粟八上黄山，这时他已经86岁高龄又经历了十年最艰难的生活，对人生、对生活、对自然和对景物的观察力与联想力格外丰富。因此，面对黄山真有沧海桑田之感，对黄山之情老而弥深，也弥坚。1988年夏天，刘海粟十上黄山，因情作画，因画题诗，充分表现了他酷爱自然又超越自然，热爱人生又超脱人生，钟爱艺术又不囿于艺术的老骥伏枥、博大深沉、刚健有为的情怀。他这样抒怀：“年方九十何尝老，劫历百年亦自豪。贾勇绝顶今十上，黄山白发看争高。”“光怪陆离真似梦，泉声云浪梦如真。仙锦妙景心中画，十上黄山象又新！”
黄山派代表
刘海粟后来在谈他十上黄山作画的体会时说：“在宾馆作画，水墨和重彩均有。但为借黄山气势，直抒老夫胸臆，墨是泼墨，彩是泼彩，笔是意笔。我十上黄山最得意的佳趣是：黄山之奇，奇在云崖里；黄山之险，险在松壑间；黄山之妙，妙在有无间；黄山之趣，趣在微雨里；黄山之瀑，瀑在飞溅处。”⑦由此可见，海粟老人对黄山之奇、之险、之妙、之趣都有深切的体验和领悟，均作了率意的描绘与表现。这种对奇、险、妙、趣的体验与领悟，描绘与表现，是艺术的，也是人生的，是黄山真精神和画家真性情的集中体现。
刘海粟的黄山画，按描绘物件，大致可分为三类。第一类是表现黄山整体气象的，如画黄山云海，泼墨泼彩，大红大绿，亦庄亦谐，似真似幻，又静又动，给人以壮阔苍茫，雄浑磅礴，气象万千之感。第二类是描绘黄山局部景观的，如画天都峰、莲花沟、狮子林、平天虹，粗犷处任意挥洒，精细处着力点画，时而线勾，时而泼墨，时而点彩，虚中有实，实中见虚，虚实相生，给人以雄奇绝秀，幽深怪险，仪态万方之感。第三类是描写黄山有特色的具体景物的，如画黄山松，着力画出超凡脱俗的神采、崇高品格、顽强生命力。他笔下的黑虎松，气势夺人，生机盎然，力图表现出“这黑色与虎气的崇高的气象”。而他笔下的孔雀松，，虽遭雷火所劈，仍然咬定青山，残枝独存，奋力伸展，犹如孔雀开屏，让人见出“这病态的树木给人以壮美的形象”。可见，刘海粟无论表现黄山的整体气象，还是描绘黄山局部景观，抑或描写黄山具体景物，都力图让人见出雄奇壮阔，见出阳刚之气，见出崇高而壮美的品格与豪情。
重视直觉与灵感，追求色调的自然灵气和天趣。刘海粟认为，绘画艺术就总体而言是综合的，而不纯粹是科学的，它需要理性思维，也需要直觉灵感。对色彩的感受、把握和运用，尤其有赖于直觉与灵感。色彩的调子、品位、趣味、韵味，色彩的冷暖、厚薄、浓淡、深浅、润燥、清浊、明暗，以及色与色的过渡、色与墨的浑化、色与水的关系等等，仅仅凭理性分析显然不够，还得靠直觉体悟。人们称赞刘海粟笔下色彩鲜活灵透，极富生命感，颇得自然天趣，弥漫着一种灵气，不像有的学院派画家僵化呆板。成就这种色彩境界，很大程度上得力于画家那永不消逝的激情，永不迟钝的直觉，永不枯竭的灵感。据曾经相随刘海粟上黄山的一些中青年画家回忆，老人作画大气磅礴，激情满怀，而且灵感迭出，往往任意挥洒，信笔点染，天趣妙成。
人物评价
正如柯灵先生题词：“治白话文学史，不能无胡适、陈独秀；治新文学史，不能无鲁迅；治新电影史，不能无夏衍；治新美术史，不能无刘海粟。”刘海粟在美术教育道路上的探索，为后人留下了宝贵的财富。
刘海粟不是一位循规蹈矩的画家，不是一位温文尔雅的画家，他的艺术血脉中，奔腾着的是“破坏”的血液，同时也是创造的血液。在二十世纪的中国画坛，刘海粟既是一位伟大，更确切的说是自大的“破坏”者，同时又是一位自大的创造者。刘海粟早在二十世纪初碰上了东西方绘画思想交汇的机缘。一方面由于家庭环境，使他受到较深的中国传统文化的熏陶，在个人气质上又具有比较强烈的个性；另一方面又正站立在中国新文化运动思想浪潮冲击的正面，并有志于力挽中国绘画长期以来因袭摹仿的颓风。这样，在向西方文化艺术作探索、借鉴时，就不会那么容易被他们束缚个性的学院主义和自然主义所俘虏，也不会轻易被他们那种如实描绘的写实功夫所眩惑，他接触到了西方的不拘细节、自由奔放、新鲜泼辣的新兴绘画，正好同他一直崇奉的石涛、八大所创新的画风相接近，就像磁石吸铁，一下子心心相印了。
泼墨泼彩创作
开始
刘海粟从五十年代中期以后就开始泼墨泼彩的创作，直致去世，前后共延续了四十多年的时间。刘海粟早在三十年代就曾进行过泼墨山水的创作，但同泼彩结合起来，有意识进行绘画创作的实验时，则是五十年代以后的事情了。五十年代后期、六十年代、七十年代前期（1957—1976年）是刘海粟泼墨泼彩的形成酝酿期。五十年代，刘海粟曾在一个收藏家那里看到四幅董其昌临摹张僧繇的没骨青绿山水，设色奇古，使他非常吃惊。董其昌没骨青绿山水色彩的古艳雄奇，给他留下非常深刻的印象，以至于一临再临，如1956年曾临《没骨山水》一次，1969年又背临一次，他说：
五十年来，我多次临过董文敏的重彩没骨山水，那种色调的处理，引起我泼彩的幻想。（《从师到友画黄山——黄山谈艺录选载》）
灵感来源
董其昌没骨山水的出现，对刘海粟晚年的绘画创作产生了深远的影响。这一时期，刘海粟不仅临写董其昌的没骨青绿山水，夏圭、徐渭、石涛、朱耷等人的作品，他也多次临写，并且还不止一次默写黄山，临写前人有关黄山的作品。这都为他未来的泼墨泼彩、泼彩黄山作了准备，所以他说：
没有这些实验、酝酿，后来的大泼墨、大泼彩都不可能出现。（《从师到友画黄山——黄山谈艺录选载》）
并自豪地说用大泼彩写黄山是他的大胆创造，推进了晚年的重大变法。
深度创新
刘海粟是在“青绿”、“水墨浅绛”、“泼墨”基础上接受油画的某些技法并融会贯通创造出来了大泼彩绘画，有着从实验摸索到逐渐完善的过程，经历了从构线泼染到放笔泼染的变化过程，写意化的程度进一步加强。如此一时期的《杭州灵隐》，除墨笔之外，间以没骨画法或色笔勾勒，已经具有泼墨泼彩的雏形了，
创作经历
1955年的《黄山白龙桥》则墨彩兼泼，1975年的《黄山图》、《黄山狮子峰》等为大泼墨、1972年的《山茶锦鸡》为重彩、1966年的《黄山云海奇观》、1975年的《江山如此多娇》为大泼彩，泼墨泼彩的绘画风貌逐渐呈现出来。
1972年的《褪却红衣学淡装》，已开始用石青泼彩荷叶制造出斑驳陆离的油画效果，有着强烈的厚重感，成为他绘画风格的突出表现（七十年代后期、八十年代又有《重彩荷花图》、《荷花鸳鸯图》、《粗枝大叶图》等，都是重要的泼彩荷花作品，构成泼彩荷花的系列）。至此，到七十年代中后期，刘海粟通过十几年的摸索和实验，已经探索出较为熟练的泼墨泼彩绘画方式。…
