科普中国中央厨房 2021-06-06
人类的生态消耗早已让地球不堪重负。| 图虫创意
作者｜韩若冰 健康传播方向硕士
地球生态系统源源不断地制造新的生物质，承载着数十亿人类，无忧无虑地生活在这资源富足的安乐乡中。从一日三餐、四时衣物，到电子设备、交通工具，我们从地球获取资源，在生态系统中留下自己的痕迹。
这些可能是不经意的日常，但你可曾想过，如果全世界所有人消耗的资源加起来，会有多少呢？我们的地球真能生产如此多的资源吗？答案或许不容乐观。
研究显示，2017年，人类的生态消耗超出地球生物承载力的73%，也就是说，需要1.73个地球生产的资源，才够养活所有人类。而且随着人类持续预支生态资源，地球的生物承载力已经成为制约经济发展的瓶颈。
我们消耗地球资源，在生态系统中留下自己的痕迹。｜来自网络
人类欠地球多少生态债？
过去几十年里，随着农业产量提升，全球的生物承载力平稳增加，但世界人口快速增长，人类对生态资源的需求更是节节攀升，远远超出地球的生产供给。如果要算一笔全球的生态账，人类拿到的账本早已收不抵支，出现严重的生态赤字。
研究显示，1980年，人类的生态消耗已经超出全球生物承载力的19%；到2017年，这一数字飙升到73%——这就好比，地里只结了100个新土豆，我们却吃掉了173个，也就是说，如果要保持地球生态的可持续性，需要1.73个地球，才足够养活所有人。在2020年新冠疫情导致居家隔离、需求急剧减少的情况下，全球生态赤字仍然达到了56%。
如果一个人意识到自己入不敷出，往往会精打细算，尽可能压缩开支，重复利用手头资源。可是面对长期存在的生态赤字，人类却要迟钝得多。一些人认为，生态超支对经济的可见影响只会发生在遥远的未来。
事实果真如此吗？4月26日，一项发表于《自然·可持续性》的新研究报告称，地球的生物承载力已经成为制约人类经济发展的瓶颈。而一个更为严峻的现实是，低收入国家在背负生态债务后，更难走出贫困处境。
背负生态债务，让贫困越陷越深
假如一个村庄有四户人家，张家贫困但有耕地，王家钱多耕地也多，李家不事耕作但有钱买粮，赵家最悲惨，缺钱又缺地。那么可以想象，由于资源分布不均，如果突发天灾导致作物歉收，每家每户受到的影响各不相同。
世界上的国家也像这四户人家一样，可以按照两个衡量指标划分为四种类型：一个指标是，国境内有没有足够的资源，即一个国家的净生物承载力（总的生物产能减去生态消耗）；另一个指标是，是否有足够的财富，可以通过向别国购买的方式，弥补资源短缺。
图中纵轴表示国内净生物承载力，横轴表示国内人均年收入（取2017年的数据）。依据这两个指标，可以将世界上的国家划分为四种类型。｜[1]
研究发现，在全球生态超支不断加剧的同时，生活在低收入和低净生物承载力国家（LD象限，如印度、津巴布韦等）的人口比例越来越高。1980年，这部分人口共有25亿，占世界总人口的57％，到2017年，则增长到了54亿，占世界总人口的72％。
这些经济体原本生物承载力便有限，低收入更限制了他们从全球市场上购买生物资源，既阻碍了持续发展的可能性，也剥夺了消除贫困的机会，只能绝望地陷入“生态贫困陷阱”。一旦遭遇轻微的经济衰退，或者恶劣的气候暂时降低了生物产能，这些国家的粮食和能源安全就可能受到威胁，居民也因此面临灾难性的处境。
低收入和低净生物承载力的国家，生物资源安全更容易受到威胁。｜图虫创意
那么资源贫瘠、但收入较高（HD象限，如阿联酋、日本、德国等）的国家是不是就可以高枕无忧呢？恐怕也很难。这类国家人口仅占全球14%，却消耗着地球一半以上的生物产能——如果全人类都按照这个水平消耗资源，需要3.67个地球才能实现生态上的收支平衡。就目前而言，只要他们还有能力购买资源，就仍然可以维持较高的生态消耗水平，但这显然不是一种可持续的模式。
应对生物资源危机，需要全人类的共识
在历史上，生物承载力的局限性往往只是区域性的，而随着人类世的到来，全球生态系统都在遭到史无前例的破坏。人类在全球范围内不断预支生物资源，破坏自然的可持续性，例如过度捕捞导致渔业崩溃，过度砍伐导致雨林缩减。由此导致的生物资源危机像一把达摩克利斯之剑，悬在所有国家头上，没有人可以置身事外。
生态超支的反馈或许不像账本数字那么直观，比如，温室气体排放超标并不会让地球一下子热到无法生存；一片淡水湖泊或许在逐渐萎缩，却仍然可以勉强维持人类的超支势头。然而，自然反馈的延迟，却也让人类“不知大厦将倾”，难以产生切身的危机感，反而继续浑浑噩噩地预支资源。
随着人类世的到来，全球生态系统都在遭到史无前例的破坏。｜图虫创意
在世界人口和资源需求持续增长的趋势之下，生物资源安全对每一个国家都至关重要。为此，研究者从五个方面提出了应对之道：
地球——保护生物多样性和生态环境，维护可持续的生物承载力。
城市——追求空间紧凑、功能集成的城市，减少交通需求。
能源——减少化石能源使用，利用可再生能源。
食品——仅食物需求就占据了地球生物承载力的50%左右，应减少食物浪费，改进食物的生产、分配、加工过程。
人口——优化家庭结构，减缓人口增长。
流落火星的宇航员在种土豆，寻找一线生机。｜来源：电影《火星救援》
科幻电影《火星救援》里面，马特·达蒙饰演的孤独宇航员在火星上孜孜不倦地种土豆，那是他唯一的新鲜食物来源，是仅有的活下去的希望。
与贫瘠的火星相比，地球生态系统要富足得多，甚至可以让人类怀着好奇，探索红色火星。我们只有一个地球，没有人希望，人类的最终命运，是耗尽地球的资源，被迫流落到火星，或者某个遥远的星球上种土豆。
很难说，如果我们每个人保持低碳生活，是否能扭转趋势，但只有所有人形成共识，人类作为一个整体，才不会如温水煮青蛙般，深陷危机而不自知，才能及早行动起来，保护我们的蓝色星球。
编辑｜戴靖师 陈天真
参考资料：
[1] https://www.nature.com/articles/s41893-021-00708-4
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