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生老病死，人生常态。不过，朋友，当你老的时候，你是希望别人说你“越老越糊涂”，还是希望别人说你“姜是老的辣”呢？
的确，在体能和耐力上，老年人不如年轻人。而且，通常人们会认为：人成年后大脑的发育就停滞，甚至开始退化。但是一项新的研究发现：成年人通过智力锻炼，大脑会越用越好。如果说这种增长能伴随终生，那么对一个正常人来说，人可以越老越聪明！
最新发现 “活”脑子可后天培养
过去的研究显示，成年后大脑的发育就停滞，甚至开始退化，但这项研究说明成人的大脑仍具备发展潜力，并且能够越用越好。这提示我们在日常生活中多做填字游戏等比较复杂的脑力活动，能够起到研究中的类似效果。
不过有专家也表示，磁共振是一种间接测量大脑结构的方式，因此学习过程中大脑究竟产生了何种变化还不确定。今后的研究应该测试这些结果是否反映了神经纤维形状或数量的变化，或者神经周围髓鞘的变化。
机理解读 神秘大脑，“灰白分明”
“一个胞体就好比是一个‘电脑’，突起就好像连接电脑和其他组织的‘光纤系统’，在这些‘光纤’的连接下，所有的‘电脑’构成了一个整体，‘电脑’之间可以互相读存取数据。比如眼睛看到物体就会通过‘光纤’传给司视觉的‘电脑’群，然后通过‘光纤’和司记忆‘电脑’群去比对，再传到司话语的‘电脑’群，这样人就知道该怎么样去形容那个物体了。
合理使用，越用越发达
“其实，脑细胞和肌肉细胞一样，合理的锻炼，肌肉越来越发达，会增加自己的力量。经常锻炼脑细胞也会增加人的智力。”于常海教授说，相应的锻炼，可以借助手段观察到，对应的大脑部位血流量会增加。这将会增加这个部位的营养，促进其发展。
以前人们可以观察到，相应的智力锻炼会增加人的灰质(神经元)，今天研究者发现锻炼还可以增加脑的白质(突起)。尽管还不知道这种增加是细胞和突起变多了，或是细胞变大了、突起变粗了，还是细胞向某一个部位聚集了。但是众多的实验表明，这种变化可以促进智力的增加。
“这就好比‘电脑’变多了或者是升级了，处理问题的速度变快了。或者是‘光纤’增多了，连接网络更快，处理同一个问题时参与的‘电脑’更多，处理更快。或者是‘光纤’增粗了，传导速度更快。”于常海教授解释。如果真要知道是哪种变化，可以在小鼠上做实验，进行解剖观察，了解具体的形态变化。
经常锻炼，年老时可更聪明
尽管儿童时期是大脑发育的关键时期，但是成年后，经常进行思维锻炼，也可以促进大脑的发育。
随着年龄的增长，大脑结构是会有变化的。不过波士顿大学神经生物学家彼得等人研究大脑结果表明，正常情况下，老年人的脑细胞会收缩，但不会大量死亡。因此，合理的刺激，可以让这些细胞重焕活力。
但是有的人一过花甲之年，自认为垂垂老矣，懒于学习，过着四体不勤、养尊处优的生活。殊不知，这种心理上的老化，会加速生理上的老化，脑细胞得不到足够的刺激，容易过早老化，智力及记忆力下降。
看来，人并不是“越老越糊涂”。
