日本自1941年12月7日偷袭珍珠港开始，发动了太平洋战争，以后在3个多月的时间里便占领了东自威克岛、马绍尔群岛，西至马来半岛、安达曼和尼科巴各岛，南至俾斯麦群岛地区，几乎完全控制了整个西太平洋。
在这几个月里，日本军队每取得一次胜利，被战争狂热煽动起来的东京市民就排着长队，挥舞着纸制太阳旗，涌到皇宫门前举行祝捷大会。然而，在这些热闹欢腾的背后，
有一个人总显得心事重重。此人便是日本海军联合舰队司令山本五十六大将。日军偷袭珍珠港成功后，他就曾冷静而清醒地指出：我们只是唤醒了一个巨人，必须在巨人尚未起身之前，完成袭击珍珠港未竟之事业，彻底击毁美太平洋舰队。因此，山本竭力赞成联合舰队参谋长宇垣少将提出的进攻中途岛的计划，认为若能占领该岛，则既可将该岛作为日机空中巡逻的前进基地，威逼夏威夷，又可诱出美舰队，在决战中予以歼灭。
攻克硫黄岛之后，1945年4月1日，尼米兹命令向冲绳岛发起突击，守岛日军殊死抵抗，"神风"攻击队则向美军舰船发动自杀性进攻。6月22日，该岛陷落。美军伤亡近5万，日军伤亡近12万。
日本宣布无条件投降之后，1945年9月2日，尼米兹代表美国参加日本投降仪式。战争期间，尼米兹获得3枚优异服务勋章，10月5日被美国政府定为"尼米兹日"。
人物评价
1945年11月，尼米兹出任美国海军作战部长，继续强调海军的重要性。1947年11月任期届满卸任。与波特合著有《海上力量：海军史》和《太平洋的胜利：海军的抗日战争》。1966年2月20日，尼米兹病逝于美国旧金山。在最后的弥留之际，尼米兹上将要求死后葬礼从简，并把他埋葬在太平洋岸边的夏威夷的国家公墓里。因为这位来自深山的海军上将，希望在公墓里可以朝夕不停地眺望他曾经创造出盖世伟业的蔚蓝色太平洋。
为了纪念尼米兹，美国把70年代开发的一级核动力航空母舰以尼米兹命名，该级航母共十艘，是世界上最大、最先进的航母。
尼米兹级的首舰即尼米兹号核动力航空母舰。该级核动力航母中，只有有三艘不是以美国前总统名字命名的，分别是尼米兹号、卡尔·文森号、约翰·斯坦尼斯号。
家庭
尼米兹于1913年娶了凯塞琳·凡斯·佛里曼（Catherine Vance Freeman，生于1892年3月22日，卒于1979年2月1日）为妻，并有4个子女：
凯塞琳于1934年毕业于伯克利加州大学，成为华盛顿哥伦比亚特区公共图书馆职员，而后嫁给了美国海军军官詹姆斯·汤马斯·雷（James Thomas Lay，生于1909年，卒于2001年）。
小尼米兹则在1936年毕业于美国海军学院，一直服役于潜艇部队，直到1957年以少将军阶退休，领有海军十字勋章。他于1969至1980年间担任珀金埃尔默公司的董事长。
安娜则成为了兰德公司里的一位经济专家，从1950年代初期一直服务30年后退休。
玛莉则成为了道明会的成员，而后在加州多明尼克大学教导生物学16年，还担任了学院院长11年、代理校长1年以及研究机构副总裁13年，她于2006年死于癌症。
纪念
