上杉谦信 （享禄3年1月21日（1530年2月18日）—天正6年3月13日（1578年4月19日）），日本战国时代名将。越后国守护代长尾为景幼子，幼名虎千代，成年后称长尾景虎。由于继承了关东管领“上杉”姓氏，并先后得到关东管领上杉宪政和室町幕府将军足利义辉的赐名，故又称上杉政虎、上杉辉虎。
笃信佛教，出家后法号不识庵谦信。一生中和关东北条氏康、甲信武田信玄、畿内织田信长、越中神保长职、椎名康胤、一向一揆、能登畠山氏、会津芦名盛氏、出羽庄内大宝寺氏、下野佐野昌纲、等均有合战。晚年将领地扩大到越中国、能登国。官位为“从五位下弹正少弼”，死后由明治天皇追赠从二位。
人物生平：
动荡童年
享禄三年（1530年）一月二十一日，越后守护代长尾为景的幼子诞生于春日山城。 因为当年是虎年，孩子被取名为虎千代。 这个孩子成年后称长尾景虎，也就是后来驰骋于战国乱世的上杉谦信。四岁丧母，六岁时改名叫喜平二景虎。
天文五年（1536年）八月，为景进攻越中之前，预计到进程可能不会很顺利，先将家督之位让给了长子长尾晴景。按照室町时代武家的传统习惯，没有继承权的幼子常常被送去出家。于是这一年虎千代受戒于春日山麓的林泉寺（长尾氏的菩提寺）名僧天室光育门下，学习禅与文武之道。十二月，长尾为景在越中旃檀野与一向一揆作战时中计败死（另有1536年病死说、1542年病死说）。
为景一死，本来就不太平的越后国更加动荡，各地豪强占据一方，各自为政，俨然是个“小战国”。敌对势力甚至迫近春日山城。当时虎千代年仅七岁（按为景1542年病故说则为13岁），穿着盔甲送为景下葬，国内的混乱可见一斑。
脱颖而出
天文十二年（1543年）8月15日，虎千代元服，取名景虎。9月，景虎受晴景之命，以古志郡司身份从春日山城启行，先到三条城，再到栃尾城。(枥尾是中越后的名城，也是守备春日山城的重要门户)，其目的是讨平中郡（なかごおり）的反守护代势力，确保长尾家在越后中部的领地；并压制下越（しもごおり）的扬北众。
越后守护上杉定实没有子嗣，于是决定从陆奥国迎接外曾孙时宗丸到越后，作为养子和继承人。时宗丸乃是陆奥守护伊达稙宗的儿子，伊达稙宗子嗣众多，惯于通过送子出继来控制别国，不过越后乃是大国，时宗丸即便当上越后守护，也终究难以使伊达家的势力深入北陆地区，说不定反而会成为争夺稙宗继承人伊达晴宗一门总领权的强大对手——晴宗本人正是这样想的，他不但坚决反对父亲的决定，还在劝说无效后掀起反旗，这就是席卷整个陆奥地区的大动乱——“天文之乱”。
而就越后国来说，在是否迎立伊达时宗丸为守护继承人的问题上也引发了激烈的争论，因为时宗丸的母亲乃是扬北众中条藤资的妹妹，中条藤资大力怂恿，扬北众其余势力怕中条家因此会逐步坐大，威胁到自己的利益，所以一致表示反对。长尾晴景站在反对一方，越后国内战乱又起。
继承越后守护代的长尾晴景，比景虎年长十八岁，从小调皮捣蛋，甚至行为有时比织田信长更过，众人都为之头疼，但为景生前最疼爱。然而，晴景体质虚弱，没有作为武将的统领之才，被国内的其它势力所轻视。以上就是谦信到了栃尾城所处的背景。
一开始，附近的豪族们根本没把这个小毛孩子放在眼里。但景虎到城后，得到母亲家的古志长尾氏和栃尾城代本庄实乃等人的援助，多次击退敌对势力的来犯，并很快将安田长秀、北条高广、小河长资等豪族收伏于帐下。在栃尾城的一系列作战是谦信最初的战争经历。天文十四、十五年（1545～1546年），守护上杉家的老臣黑田秀忠两度占据黑泷城谋反，谦信代兄长晴景率兵平叛，表现神勇，最后依守护上杉定实之命消灭了黑田一族。
夺取家督
景虎的声望日隆，国中
渐渐有了改立景虎为守护代的苗头，这是晴景始料未及的。心生不安的长尾晴景着力压制兄弟的功勋。就这样，守护代长尾家一分为二，越后也随之一分为二，正因守护继嗣问题和晴景严重对立的中条藤资趁机拥立长尾景虎为新的守护代，本庄实乃、大熊朝秀、直江实纲、山吉行盛、古志长尾家的长尾景信等也都群起响应。
终于，难以容忍的晴景联合长尾政景（上田长尾氏）、黑川清实等人，打出了讨伐自己弟弟的旗号。内战中，景虎虽然兵少，却以攻其不备之法大败晴景军。为了避免再起战祸，守护上杉定实出面调停，达成和议：晴景引退，景虎作为晴景的养子继承家督和守护代职。天文十七年（1548年）十二月让长尾景虎进驻春日山城，长尾晴景则体面地退往府内，和守护大人一起隐居去了。当时景虎十九岁。
天文十九年（1550）二月二十六日，越后守护上杉定实病死。定实没有儿子，守护家绝了后，越后守护一职也就此空缺。两天后，将军足利义辉承认景虎有白伞袋和毛毡鞍覆的使用权。这样，景虎实质的国主地位得到了认证。
统一越后
然而，同年12月，一族的坂户城主长尾政景（上田长尾家）不满景虎继承家督，发动叛乱。不满的原因是因景虎变成了越后实际上的国主，推荐了晴景的政景的立场变得痛苦。然后长年与上田长尾家对立的古志长尾家却因一直支持景虎，增加了发言力。
次年天文20年（1551年）1月，景虎攻打政景方的发智长芳（ほっちながよし）的居城板木城，获得胜利。同年8月，包围坂户城，以此镇压了政景方（坂户城之战）。投降的政景因是景虎的姐姐仙桃院的丈夫等被免死，反而成为景虎的重臣。镇压了政景的叛乱后，越后国的内乱暂时平息，年轻的景虎（22岁）统一了越后，越后长尾一族也实现了统一。另一方面，上田长尾家古志长尾家的敌对关系更加深重，后来的御馆之乱中，上田长尾家支持政景的亲生子上杉景胜，古志长尾家袒护了上杉景虎。结果，失败的古志长尾家灭亡。天文二十一年（1552年），谦信被授予从五位下弹正少弼的官位。
龙争虎斗
天文二十二年（1553年），武田晴信进攻北信浓，一直杀至川中岛地区，村上、高梨等北信浓七家豪族派使者向越后求救，提出以北信浓高井、水内等四郡，以及村上义清所保有的小块越后领地作为酬谢。长尾景虎遂派猛将柿崎和泉守景家统率本部进入信浓，与武田军对战——是为第一次川中岛合战。
柿崎景家初战取胜，但很快就中了武田军的埋伏，几乎全军覆没，与村上义清等豪族一起
凄凄惶惶逃回越后。长尾景虎并未惩罚柿崎景家，而是抓紧时间对武田氏兵法谋略展开广泛、深刻的研究。两年后，即弘治元年（1555年），景虎亲自统领大军，发动了对川中岛地区的攻略。
武田晴信调兵来迎，接受部将春日虎纲“避战”建议，坚守不动。两军对峙竟长达二百余日，最终由于骏河守护今川义元的从中调解，各自罢兵而去——这是第二次川中岛合战。
弘治三年（1557年），爆发了第三次川中岛合战，又是稍一接触、长期对峙、各自撤兵，已经成为模式，乏善可陈。
翻过头来说说川中岛初次合战的前一年，也即天文二十一年（1551年），关东管领上杉宪政被后北条氏所迫，离开居城平井逃往越后。因为山内上杉家本是长尾氏世代主家，因此受到了隆重的欢迎和款待。上杉宪政提出，希望长尾景虎出兵关东，攻灭后北条氏，恢复关东的秩序，并且承诺事成以后即以上杉家名、关东管领之职，以及世传的御旗、文书相赠。
上杉宪政一直在春日山城吃了九年的客饭，直到永禄三年（1560年），长尾景虎才终于得到机会，开始关东攻略。他联络关东各地豪族，围攻后北条氏的主城小田原，但迟迟不能攻克。次年（1561年）闰三月，长尾景虎在镰仓鹤冈八幡宫正式继承关东管领之位，改苗字为上杉，并且拜领上杉宪政的“政”字，更名上杉政虎。当年夏末，上杉政虎回归春日山，随即修书请庄内的大宝寺义增和会津的芦名盛氏协助出兵，秋八月十九日又来到了川中岛。…
