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人类卵巢小卵泡的发育始于胚胎时期，新小儿出生时卵巢内大约有200万个原始卵泡，而女性一生中仅有400—500个卵泡发育成熟并排卵，其余绝大多数卵泡在发育到一定程度后自动退化，称卵泡闭锁。
临近青春期，卵巢中原始卵泡开始发育，在卵细胞生长的同时．周围的梭形细胞变为方形，并由单层增生成复层，因其细胞浆内含行颗粒，称颗粒细胞。颗精细胞继续发育，卵细胞被多层颗粒细胞群及两层卵泡膜包围，这时的卵泡称生长卵泡。在许多生长卵泡中，每一月经周期一般只有一个卵泡发育成熟，称为成熟卵泡，其直径可达10~20毫米，其结构自外向内依次为卵泡外膜、卵泡内膜、颗粒细胞、卵泡腔、卵丘、放射冠、透明带。