宋代书法，承唐继晋，上技五代，开创了一代新风。宋太宗时留意书法翰墨，购摹古先帝王名贤墨迹，命王著刻工为十卷，以枣木镂刻之，是为《凉化秘阁法帖》。有了帖，便打破了现书必真迹的限制，同时打破了前人法度，专门注重意趣，强调主观表现，从而开辟了新的道路。
综观宋代书法，尚意之风为其鲜明的时代特征。宋书不是简单否定唐人，也不是简单回归晋人，禅宗“心即是佛”“心即是法”，影响了宋人的书法观念，而诗人、词人的加入，又给书法注入了抒情意味。在强调意趣的前提下，宋代书法家重视自身的修养，胸次高，读书多，见识广，诗词、音乐方面的功力也为前人所不及。
历史背景:
后周衰微之际，宋太祖赵匡胤发动陈桥兵变，自立为帝，建立赵宋王朝，半个世纪的五代十国分裂混乱局面至此结束。国家复归统一。从公元960年至1279年，三百多年间，书法发展比较缓慢。宋太宗赵光义留意翰墨，购募古先帝王名臣墨迹，命侍书王著摹刻禁中，厘为十卷，这就是《淳化阁帖》。“凡大臣登二府，皆以赐焉。”帖中有一半是“二王”的作品。所以宋初的书法，是宗“二王”的。此后《绛帖》、《潭帖》等，多从《淳化阁帖》翻刻。这种辗转传刻的帖，与原迹差别就会越后越大。所以同是宗王从帖，宋人远逊唐人。所以一些评家以为帖学大行，书道就衰微了。这是宋代书法不景气的原因之一。其次如米芾《书史》所指出的“趋时贵书”也造成了宋代书法每况愈下。米芾分析说：“李宗锷主文既久，士子皆学其书。肥扁朴拙。以投其好，用取科第，自此惟趋时贵书矣。”宋室南渡之后，如《书林藻鉴》讲：“高宗初学黄字，天下翕然学黄字；后作米字，天下翕然学米字；....盖一艺之微，苟倡之自上，其风靡有如此者。”在这种风气笼罩之下，书法家能够按自己对书法艺术的理解去继承，革新的就不太多了。此宋代书法不十分景气的原因之二。总之，帖学大行和以帝王的好恶，权臣的书体为转移的情势，影响和限制了宋代书法的发展。
其著名代表书家有： 蔡襄、苏轼、黄庭坚、米芾四大家。四家之外，宋徽宗赵佶独树一帜，亦堪称道。
蔡襄(1012-1067)
简介
蔡襄(1012-1067)，字君谟，兴化仙游人。官至端明殿学士。《宋史·列传》称他：“襄工于手书，为当世第一，仁宗由爱之。”宋四家中，他年龄辈份，应在苏、黄、米之前。宋四家中，苏、黄、米都以行草、行楷见长，而喜欢写规规矩矩的楷书的，还是蔡襄。他的书法学习王羲之、颜真卿、柳公权,浑厚端庄，雄伟遒丽。苏东坡说：“君谟天资既高，积学至深，心手相应，变化无穷，遂为本朝第一。 ”蔡襄为人忠厚正直，字识渊博，他的字“端劲高古，容德兼备”。《颜真卿自书告身跋》得鲁公笔法而修于鲁公书，可为楷则。沈括说他善于“以散笔作草书，谓之散草，或曰飞草，其法皆生于飞白，自成一家。”这说明蔡襄这位稍欠改革精神的书法家还不是泥古不化的，他也在追求古趣，力创新意。其主要作品：
蔡襄尺牍
其楷书的代表作之一。字字端雅，雍容大度，一笔不苟，似乎全用颜法， 只是结体略扁。
郊燔帖
行草书札的代表作。笔画浑雄敦厚，婉转有致，运笔飞动自如。此帖取法 于《伯远帖》，又参以章草笔法，使之有机的融为一体，形成蔡襄独特的 草书风格。
蒙惠帖
行楷作品。取法《兰亭序》而又参以颜鲁公敦厚沉稳的成分，继而宏大了 宋代行书尺牍书法的艺术内涵，使书法艺术发展到一个新时期。
陶生帖
草书翰札。潇洒劲逸。结体欹正大小，重轻疏密，随心所至，一气呵成。 黄庭坚说：“君谟真行简札甚秀丽，能入永兴（虞世南）之室”是很正确的。
苏轼（1037-1101)
字子瞻，号东坡居士，眉山(今属于四川)人。他和他的父亲苏洵，弟弟苏辙以诗文称著于世，世称“三苏”。他的书法从“二王”，颜真卿，柳公权，褚遂良，徐浩，李北海，杨凝式各家吸取营养，在继承传统的基础上努力革新。他讲自己书法时说：“作字之法，识浅见狭学不足，三者终不能尽妙，我则心目手俱得之矣。”他讲他的书法艺术创作过程时说：“我书意造本无法，点画信手烦推求。”他重在写“意”，寄情于“信手”所书之点画。他在对书法艺术深刻理解的基础上用传统技法去进行书法艺术创造，在书法艺术创造中去丰富和发展传统技法，不是简单机械的去模古。他在执笔方法上运用异于常人的特殊方法，还注意书写工具的改革。其代表作有《天际乌云帖》、《洞庭春色赋》、《中山松醪赋》、《春帖子词》、《爱酒诗》、《寒食诗》、《蜀中诗》、《醉翁亭记》等。其主要作品有：黄州寒食诗帖、罗池庙碑、赤壁赋、丰乐亭记、黄州寒食诗帖。
黄州寒食诗帖
纸本，25 行，共129字，是苏轼行书的代表作。这是一首遣兴的诗作，是 苏轼被贬黄州第三年的寒食节所发的人生之叹。诗写得苍凉多情，表达了 苏轼此时惆怅孤独的心情。此诗的书法也正是在这种心情和境况下，有感 而出的。通篇书法起伏跌宕，光彩照人，气势奔放，而无荒率之笔。《黄州寒食诗帖》在书法史上影响很大，被称为“天下第三行书”，也是苏轼 书法作品中的上乘。正如黄庭坚在此诗后所跋：“此书兼颜鲁公，杨少师， 李西台笔意，试使东坡复为之，未必及此。”
罗池庙碑
行楷。罗池庙，原为纪念唐代著名文学家柳宗元的，庙内立有韩愈撰写， 沈传师书写的《罗池庙碑》，其石久佚。此碑据苏轼所书原碑文末篇的“ 迎享送神诗”真迹上石，刻于宋嘉定十年（1217）。楷书十行，字大四寸。 清人书：“《罗池庙》健极，本唐人法而变其方整，本晋人韵而偏侧取势， 摆宕有姿，大小长短，随其结体。此碑笔力扛鼎，结体雄健，似乎从颜鲁 公《东方画赞》化出，肥而不肿，厚而不软，实为苏字大字之冠。”
赤壁赋
苏轼真迹精品的代表作。纸本，行楷书。其书法丰腴劲秀。明董其昌对它 评价很高，认为此卷书法“全用正锋，是坡公之兰亭也。每波画尽处，隐 隐有聚墨痕如黍米珠。嗟乎！世人且不知有笔法，况墨法乎。”这正是由 于他的文学修养深厚，书法传统功底坚实。结字在方整中有流动的气势， 特别是用墨虽浓，而灵活不滞，看去平平正正，但令人玩味无穷，被称为 宋代第一，并不为过誉。
丰乐亭记碑
楷书。《丰乐亭记碑》欧阳修撰文，原石刻于北宋元祐六年（公元1091年）， 已佚。明嘉靖年间重刻。此碑是苏轼晚年书法力作之一。前人称“体度庄 安，气象雍俗”，确为恰当，字体楷中稍见行意，有“笔圆而韵胜”的特 点。明人王世贞评论他“自颜真卿，徐浩，结体虽小散缓而遒伟俊迈”， 在此碑中可以得到印证。
黄庭坚(1045-1105)
简介
字鲁直，号山谷道人，涪翁，江西修水人。后世称他黄山谷。《宋史·文苑传》称他：“庭坚学问文章，天成性得，陈师道谓其诗得法杜甫，善行草书，楷法亦自成一家。与张耒、晁补之、秦观俱游苏轼门，天下称为四学士。”他自己说：“余学草书三十余年，初以周越为师，故二十年抖擞俗气不脱。晚得苏才翁，子美书观之，乃得古人笔意。其后又得张长史，怀素，高闲墨迹，乃窥笔法之妙。” 他的行书，如《松风阁》,《苏轼寒食诗跋》，用笔如冯班《钝吟杂录》所讲：“笔从画中起，回笔至左顿腕，实画至右住处，却又跳转，正如阵云之遇风，往而却回也。”他的起笔处欲右先左，由画中藏锋逆入至左顿笔，然后平出，“无平不陂”，下笔着意变化；收笔处回锋藏颖。善藏锋，注意顿挫，以“画竹法作书”给人以“沉着痛快”的感觉。其结体从颜鲁公《八关斋会报得记》来，中宫收紧，由中心向外作辐射状，纵伸横逸，如荡桨、如撑舟，气魄宏大，气宇轩昂。其个性特点十分显著，学他的书法就要留心于点画用笔的“沉着痛快”和结体的舒展大度。至于他的草书，赵孟頫说：“黄太史书，得张长史圆劲飞动之意。”“如高人雅士，望之令人敬叹。”我们看他的《花气诗》笔势苍劲，拙胜于巧，肥笔有骨，瘦笔有肉，“变态纵横，劲若飞动”。其美韵不亚于行楷书。《诸上座帖》“笔势飘动隽逸”更是稀世佳作。其主要作品有： …
