在商代和西周遗址中发现的"青釉器"已明显具有瓷器的基本特征。它们质地较陶器细腻坚硬，胎色以灰白居多，烧结温度高达1100-1200℃，胎质基本烧结，吸水性较弱，器表面施有一层石灰釉。但是它们与瓷器还不完全相同。被人称为"原始瓷"或"原始青瓷"。
瓷器是中国汉族劳动人民发明的，这是举世公认的。瓷器的发明是在陶器技术不断发展和提高的基础上产生的。商代的白陶以是用瓷土（高岭土）作原料，烧成温度达1000℃以上，它是原始瓷器出现的基础。 白陶的烧制成功对由陶器过渡到瓷器起了十分重要的作用。
原始瓷从商代出现后，经过西周、春秋战国到东汉，历经了1600-1700年间的变化发展，由不成熟逐步到成熟。
汉魏晋
到了西汉时期，上釉陶器工艺开始广泛流传起来。多种色彩的釉料也在汉代开始出现。
东汉以来至魏晋时制作的瓷器，从出土的文物来看多为青瓷。这些青瓷的加工精细，胎质坚硬，不吸水，表面施有一层青色玻璃质釉。这种高水平的制瓷技术，标志着中国瓷器生产已进入一个新时代。
我国白釉瓷器萌发于南北朝，到了隋朝，已经发展到成熟阶段。隋朝瓷器成为人们的日常生活用品。
唐三彩
唐代更有新的发展。瓷器烧成温度达到1200℃，瓷的白度也达到了70%以上，接近现代高级细瓷的标准。这一成就为釉下彩和釉上彩瓷器的发展打下基础。
有一种盛行于唐代的陶器，以黄、褐、绿为基本釉色，后来人们习惯地把这类陶器称为"唐三彩"。唐三彩是一种低温釉陶器，在色釉中加入不同的金属氧化物，经过焙烧，便形成浅黄、赭黄、浅绿、深绿、天蓝、褐红、茄紫等多种色彩，但多以黄、褐、绿三色为主。唐三彩的出现标志着陶器的种类和色彩已经开始更加丰富多彩。
宋名窑
宋代瓷器，在胎质，釉料和制作技术等方面，又有了新的提高，烧瓷技术达到完全成熟的程度。在工艺技术上，有了明确的分工，在我国瓷器发展的一个重要阶段。
宋代闻名中外的名窑很多，萧窑、耀州窑、磁州窑、景德镇集贤沐古窑、龙泉窑、越窑、建窑以及被称为宋代五大名窑的汝、官、哥、钧、定等产品都有它们自己独特的风格。
耀州窑（陕西铜川）产品精美，胎骨很薄，釉层匀净；
磁州窑（河北彭城）以磁石泥为坯，所以瓷器又称为磁器。磁州窑多生产白瓷黑花的瓷器；
景德镇窑的产品质薄色润，光致精美，白度和透光度之高被推为宋瓷的代表作品之一；
龙泉窑的产品多为粉青或翠青，釉色美丽光亮；
越窑烧制的瓷器胎薄，精巧细致，光泽美观；
建窑所生产的黑瓷是宋代名瓷之一，黑釉光亮如漆；
汝窑为宋代五大名窑之冠，瓷器釉色以淡青为主色，色清润；
官窑是否存在一直是人们争议的问题，一般学者认为，官窑就是卞京官窑，窑设于卞京，为宫廷烧制瓷器；
哥窑在何处烧造也一直是人们争议的问题。根据各方面资料的分析，哥窑烧造地点最大的可能是与北宋官窑一起生产；
钧窑烧造的彩色瓷器较多，以胭脂红最好，葱绿及墨色的瓷器也不错；
定窑生产的瓷器胎细，质薄而有光，瓷色滋润，白釉似粉，称粉定或白定。
釉彩
我国古代陶瓷器釉彩的发展，是从无釉到有釉，又由单色釉到多色釉，然后再由釉下彩到釉上彩，并逐步发展成釉下与釉上合绘的五彩、斗彩。
彩瓷一般分为釉下彩，釉中彩和釉上彩三大类，在胎坯上先画好图案，上釉后入窑烧炼的彩瓷叫釉下彩（温度1250-1340℃）；上釉后入窑烧成的瓷器再彩绘再烧1250--1340℃为釉中彩，上釉后入窑烧成的瓷器再彩绘，又经烤花炉烘烧（600-800℃）而成的彩瓷，叫釉上彩。清代景德镇出产青花瓷器就是釉下彩的一种。
定义
陶瓷英文Ceramic(或者China)；陶瓷拼音Táocí；陶瓷是以天然粘土以及各种天然矿物为主要原料经过粉碎混炼、成型和煅烧制得的材料的各种制品。以前人们把用陶土制作成的在专门的窑炉中高温烧制的物品称作陶瓷，陶瓷是陶器和瓷器的总称。陶瓷的传统概念是指所有以粘土等无机非金属矿物为原料的人工工业产品。它包括由粘土或含有粘土的混合物经混炼，成形，煅烧而制成的各种制品。由最粗糙的土器到最精细的精陶和瓷器都属于它的范围。对于它的主要原料是取之于自然界的硅酸盐矿物(如粘土、石英等)，因此与玻璃、水泥、搪瓷、耐火材料等工业，同属于“硅酸盐工业”的范畴。陶瓷的主要产区为彭城镇、景德镇、醴陵、高安、丰城、萍乡、黎川、佛山、潮州、德化、淄博、唐山、北流等地。此外景德镇是我国“瓷都”之一。
特性
说到陶瓷材料，难免将陶与瓷分开来谈，我们经常说的陶瓷，是指陶器和瓷
器两个种类的合称。在创作领域中，陶与瓷都是陶瓷艺术中不可或缺的重要组成部分，但是陶与瓷却有着质的不同。
陶质材料：与瓷相比，陶的质地相对松散，颗粒也较粗，烧制温度一般在900℃—1500℃之间，温度较低，烧成后色泽自然成趣，古朴大方，成为许多艺术家所喜爱的造型表现材料之一。陶的种类很多，常见的有黑陶、白陶、红陶、灰陶和黄陶等，红陶、灰陶和黑陶等采用含铁量较高的陶土为原料，铁质陶土在氧化气氛下呈红色，还原气氛下呈灰色或黑色。
瓷质材料：与陶相比，瓷的质地坚硬、细密、严禁、耐高温、釉色丰富等特点，烧制温度一般在1300℃左右，常有人形容瓷器“声如磬、明如镜、颜如玉、薄如纸”，瓷多给人感觉是高贵华丽，和陶的那种朴实正好相反。所以在很多艺术家创作陶瓷艺术品时会着重突出陶或瓷的质感所带给欣赏者截然不同的感官享受，因此，创作前对两种不同材料的特征的分析与比较是十分必要的。
纹饰
在中国古代，经过近千年的陶瓷文化及工艺的发展，陶瓷器物发展了很多不约而成的纹理与纹饰。
和合如意图
清代瓷器纹样。如意，僧具之一，讲经时多用之。《释家要览》载：“如意之制，盖心之表也，故菩萨执之，状如云叶”。民间则作为玩赏的吉祥物。
《琅环记》载：“昔有贫土，多阴德，遇道士赠一如意，凡心有所欲，一举之顷，随即如意，因即名之也。”瓷器上绘荷花（和）、盒子（合）、灵芝（如意），象征“和合如意”。
金玉满堂图
瓷器纹饰。流行于清代。金玉满堂是形容财富极多。《老子》：“金玉满堂，莫之能守”。后又将金玉满堂称富有才学之人。《世说新语·赏誉》载：“王长史（王濛）谓林公（支遁），真长（刘惔）可为金玉满堂”。因鱼与玉音近，故清代瓷器以绘金鱼来比喻金玉满堂。
独占鳌头图
瓷器纹饰。鳌鱼，传说中的海大龟（鳖）。一说形似龙，好吞火，故立屋脊。亦名蛮蛤，好风雨，背负蓬莱之山于海中。唐、宋时期皇帝殿前陛阶上镌有巨鳌，翰林学士、承旨等官朝见皇帝时，立于陛阶正中，故称入翰林院为上鳌头。《玉壶清话》载：“座主登庸归凤阁，
门生批诏立鳌头。”后称状元及第为独占鳌头。明清瓷器上绘有此图，以康熙制品为精。
瓷器装饰题材。清康熙时颇为流行。内容有“西王母祝寿”、“福禄寿三星”、“八仙庆寿”、“万寿无疆”、“寿桃”、“双螭捧寿”、“莲花八宝托寿”等。有的碗、盘饰有用一百个不同字形的寿字组成的“百寿纹”。此外，有的壶全器作寿字形，寓祝寿之意。
莲花纹
南北朝以后流行的瓷器装饰纹样之一。南北朝至唐代，莲花纹常作为瓷器的主题纹饰，碗、盏、钵、盘的外壁或内划复线仰莲，有的盘心还饰蓬莱纹，酷似盛开的莲花。亦见雕刻成立体状的莲花，如：南北朝的仰覆莲花尊，五代的莲花形盏托等。宋代开始变为辅助纹饰。元至清代，莲花纹的变化较多，有缠枝莲、把莲等，并常于动物纹样组合在一起，如：莲池水禽、莲池游鱼等。
海水纹
瓷器纹饰之一。流行于宋代。海水布局为圆圈形式，多为八至十圈，中心为海螺纹或饰一朵花。各窑均有，而风格不同。…
