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性 中国古代哲学范畴。指人性、天性等。其含义有一个发展过程。孔子提出：“性相近，习相远也”，认为人的本性相近，只有后天教育才使人有了差别。孟子则认为，性是人纯善的本性，“生之谓性”，它蕴藏着固有的道德意识。荀子认为“性”是“天之就也”，“不可学不可事”，并认为“人之性恶，其善者伪也”（《荀子·性恶》）。庄子把“性”看成人的自然素质，认为它难以改变。西汉董仲舒提出“质朴之谓性，非教化不成”，并认为“性”介于善与恶之间。西晋郭象把“性”看成事物自身的规定性，提出“物各有性，性各有极”。隋唐佛学把“性”看成佛性，认为“性各自有，不待因缘”。北宋张载提出：“饮食男女皆性”。视“性”为人的生活本能。程朱一派认为，“性即理”，“在心唤做性，在事唤做理”，以之为万物本原。陆王一派则以心为性，提出“心即性，性即理”的主张。黄宗羲认为“性”为“无形之理”，即气之条理。戴震则提出：“人之血气心知，本乎阴阳五行者，性也。”认为性是人的自然物质特性。
