王莽(公元前46年12月12日-公元23年10月6日)：字巨君，魏郡元城(今河北省大名县）人，新显王王曼长子、西汉孝元皇后王政君侄。新朝开国皇帝，公元8年-公元23年在皇帝位。
他是西汉外戚王氏家族的重要成员，其人谦恭礼让、朝野有威名。西汉末年，社会矛盾空前激化，王莽被视为能挽救危局的不二人选。公元8年12月1日，王莽代汉建新，建元“始建国”，推行新政，史称“王莽改制”。其后，爆发农民大起义，新朝覆亡。
人物生平：
早年经历
王莽生于西汉末年，少时，随叔父田猎。王氏家族是当时权倾朝野的外戚世家，先后有九人封侯、五人出任大司马，是西汉最显贵的家族。族中人，多为将军、列侯。唯有王莽独守清净，生活简朴，为人谦恭，师从沛郡陈参学习《论语》；服侍养母甚孝，行为检点。对内侍奉诸叔，对外结交贤士。
扶摇直上
公元前22年，
王莽入中枢为官，办事认真，对人更加恭敬，叔父王商上书汉成帝，愿把自己封邑的一部分赐给王莽，朝中名望大臣，也上表推荐王莽，王莽对其身居大司马之位的叔父王凤极为恭顺。王凤临死嘱咐王政君照顾王莽。汉成帝阳朔3年(公元前22年)，王莽被任命为黄门郎，其后升为射声校尉，汉成帝认为王莽很贤能。永始元年(公元前16年)，被封为新都侯，并出任骑都尉、光禄大夫。而王莽的叔父王凤、王商、王根相继为大司马，辅政。汉成帝之世，王氏封侯者九人、为大司马者五人。王莽身居高位，却从不以自己为尊，总能礼贤下士、清正俭朴，常把自己的俸禄分给门客、平民，甚至卖掉车马接济穷人，在民间深受爱戴。朝野的名流都称赞王莽。
王太后的外甥淳于长发迹在先，地位超过了王莽，而且善于阿谀奉承，又曾为汉成帝立皇后出过力，深受汉成帝信任，很快升为卫尉。此时，王根退休，让淳于长继任大司马，后淳于长遭诬告，被贬归家；王莽接任大司马。公元前7年，汉成帝去世，汉哀帝即位。汉成帝祖母定陶傅太后与丁后一族开始得势。王莽只得卸职，隐居新都；其间，其次子王获棒打家奴，王莽严厉地责罚了他，得到世人好评。
大权在握
元寿二年(公元前1年)，汉哀帝去世，无子嗣。太后王政君在皇帝驾崩当天起驾至未央，收回传国玉玺，并下诏，让王莽出任大司马；只有前将军何武与左将军公孙禄愤愤不平，以示对王氏家族的不满。其后，王莽拥立九岁的汉平帝即位，由王莽代理国政。
元始元年(公元1年)，大臣向太后奏定，让王莽接受“安汉公”称号，王莽欣然应允，食禄二万八千户。此外，王莽与其三大亲信升任“四辅”之位：王莽为太傅，领四辅之首事；孔光为太师、王舜为太保、甄丰为少傅，位居三公上。“四辅”大权独揽，除封爵事外，其余政事皆由“安汉公”决定。
元始二年(公元2年)，全国大旱，并发蝗灾，受灾最严重的青州百姓流亡。在王莽倡议下，诸多官吏献出自己俸禄救济灾民。一时间，朝野四处歌颂王莽功德，说他有圣人之德。
代汉建新
元始三年(公元3年)，立王莽长女王嬿为汉平帝皇后(即孝平皇后)；其四子王宇因吕宽案，被王莽贬为庶民。
元始四年(公元4年)，王太后为王莽加号宰衡，位在诸王上。王莽奏请立明堂、开集市、兴私学，为学者建宅，网罗天下能者，管教化，得到儒生赞许。先是48万民众，及诸侯王奏请加赏于安汉公，再是公卿大臣900多人请求为王莽加九锡。于是，朝廷赐王莽象征至高权利的九命之锡。
元始五年(公元5年)，汉平帝病重，王莽以自身祈祷上天代帝而死。
元始六年(公元6年)，汉平帝病逝，王莽立孺子刘婴为太子，年仅2岁，王太后据臣意，让王莽代行天子政，称摄皇帝，臣民呼之“万岁”，改年号为“居摄”。
居摄次年(公元7年)，各种符命纷至沓来，不断有人借名目劝王莽称帝。
初始元年(公元8年)腊月初一，王政君交出传国玉玺，举王莽为皇帝，改国号为“新”，降孺子刘婴为定安公；此时，王莽在常安称帝，建元“始建国”，开“一代之雄风”。
推行改制
王
莽称帝后，采取了一系列惠民措施，史称“王莽改制”。
始建国元年宣布：将天下田改曰王田，以王田代替私田；奴婢改称私属，与王田一样，均不得买卖。其后，改革币制、官制，规定盐铁官营，山川河流收归国有；同时，与民休息。从此，国泰民安。
始建国次年，王莽接受表弟王舜的建议，集天下贤能之士皆来常安，开始编汇《汉语典》《医典》《婚丧典》《文学典》等重要典籍。地凤元年春三月乃成。
始建国三年，匈奴、高句丽、老窝、浦涯等小国，先后臣服新朝。
反莽浪潮
由于民间私铸钱币盛行，钱不值钱；
豪强地主，巧取豪夺；加之“天灾人祸”，大量农民，食不果腹。割据者奴役百姓，百姓居无定所。
地皇二年(公元21年)，并州、济州等地，相继爆发“绿林赤眉起义”。
刘玄代新复汉
地皇四年(公元23年)，汉朝宗室刘玄作为义军领袖，攻克长安，王莽被杀，新朝覆亡。刘玄在南阳登基称帝，复国号为汉，史称“玄汉”，改年号为“更始”。
为政举措
内容
(1)更天下田曰王田，私人不得买卖，黎民百姓都分得了土地。
(2)改奴婢为“私属”，亦不得买卖。
(3)实行“五均六管”制，即在国都长安及五大城市设立五均官，政府管理五均赊贷及物价，征收商税，由政府经营盐、铁、酒、铸钱、山泽等。
(4)改革币制。
(5)改革中央机构，加强相权、兵权；重新划分郡县，更改地名。
(6)改革少数民族名称、首领称号。
评价
史家认为，王莽是中国历史上第一个富有远见卓识的社会改革家。胡适认为他是1900年前的社会主义皇帝。
