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古代自小寒到谷雨，四个月时间内，跨越八个节气，这期间内每五天用一种当时开放的花命名一种风侯（和风有关的现象），共二十四次风侯，叫做二十四番花信风（类似“信风”的概念），又称二十四风，因为是应花期而来的风，所以叫花信风，简称“花信”、“风信”。花信风也是一种物候，是大自然的一种节律。物候，指植物在一年的生长中，随着气候的季节性变化而发生萌芽、抽枝、展叶、开花、结实及落叶、休眠等规律性变化的现象。
按照二十四番花信风的说法，自春至夏，即自小寒到谷雨，总共“四月（四个月）”、“八气（八个节气）”、“二十四候”，每五日一番风候，各有一种花与它相应，从梅花开始，到楝（liàn）花结束。下面一一列举，小寒：一候梅花，二候山茶，三候水仙；大寒：一候瑞香，二候兰花，三候山矾；立春：一候迎春，二候樱桃，三候望春；雨水：一候菜花，二候杏花，三候李花；惊蛰：一候桃花，二候棠梨，三候蔷薇；春分：一候海棠，二候梨花，三候木兰；清明：一候桐花，二候麦花，三候柳花；谷雨：一候牡丹，二候酴醾（tú mí ），三候楝花。
