1785年西里西亚一年一度的秋季大演习中，英国王弟弗雷德里克王子（约克公爵），美国独立战争中出名的康沃里斯将军（Cornwallis），拉法叶特侯爵都来参观，并向腓特烈致敬。当时腓特烈指挥的普鲁士军队的操演方法，成为全欧洲军界竞相模仿的样板，老国王在训练场上禁不住掩口偷笑“天下英雄入我毂中矣”。
在战术层次，腓特烈可以说是近代欧洲第一战术家，比之拿破仑毫不逊色。尤其是在战役层次上：当时欧洲在战略和战术之间，没有战役学这个分科，而腓特烈就是大战术的创始人，德国人口中的「大战术」，就是现代军事科学中的战役学。欧洲军事学从古斯塔夫开始走入近代化，经过杜伦尼、马尔巴勒、欧根、萨克斯等历代名将的探索与尝试，到腓特烈手中，不仅从实践上，而且从理论上给以总结。他所确立的作战原则，例如「保护你的侧翼和后方、迂回敌人的侧翼和后方」，「我们注意力的目标，应该是敌人的军队」等等，直接指导了拿破仑。可以说在战役指挥上，腓特烈是拿破仑的启蒙老师。
面具人生
腓特烈一生都生活在高度虚伪的面具下，他自己认为自己从来都不能也不敢成为自然使他成为的那个人，他也不得不收起自己的梦想（成为音乐家，哲学家诗人），而是去走自己父亲期望的道路，无情的消灭敌人，为了伟大的德意志而不是为了自己，对于他的评价很难公正，作为德意志之父，他无疑客观上让许多人崇拜，后世的拿破仑和希特勒都把它当作偶像，甚至连俄罗斯的贵族们也相当崇拜他。
但是从作为一个完整的人的角度来说，他的人格无疑是有很大缺陷且难以弥补的，一生活在痛苦中的腓特烈扮演了完全相反的角色长达40年。不过作为德国人，他确实很符合尼采关于“超人”的典范，也是德国人精神中“把诗人的外表藏在里面，而在生活中竭力遵守的维护discipline”的体现。正如康德的哲学观点：“只有遵守准则的人才是真正的自由的”，隐忍，把反抗藏在内心化为现实中更强大的力量，这就是德意志精神。
