科技日报 2019-05-30 作者：李昕
6月24日黄昏时分水星和其他亮星相对位置示意图作者供图
对于北半球中、高纬度地区的朋友来说，6月下旬的暗夜着实短暂，观测夏夜星空和银河的时间有限。不过随之而来的是观测低轨卫星的机会更多了，我们有机会在凌晨观测到国际空间站这样的低轨卫星过境。而且木星将在6月冲日，水星也会迎来较佳的观测机会。
木星成深夜最亮的星
所谓冲日，是指在地球上看起来地外行星与太阳的黄经相差180度，近似于地外行星和太阳在地球两侧相向而居。一般来说，地外行星在冲日附近观测条件较好。
作为太阳系质量最大的行星，木星对其他天体的运动有着显著的影响。它距离我们虽有6亿千米之遥，但在地球上观测，多数情况下其视星等都能达到-2等以上。金星虽然更亮一些，但只会出现在黄昏或黎明时分。而作为一颗地外行星，木星有可能出现在午夜，地平高度更高，受大气消光的影响也更小。因此冲日期间的木星往往是深夜最亮的星。
木星的公转周期接近12年，差不多每13个月左右会有一次木星冲日。2019年的木星冲日发生在6月10日，其间它的亮度约为-2.6等，整夜可见。这时的木星位于赤纬较低的蛇夫座天区，如果是在北半球纬度较高的地区观测，其上中天时的地平高度也不算太高，这会对观测的效果产生一定影响。
和其他行星一样，木星的公转轨道也并非一个正圆，轨道偏心率约为0.05，近日点和远日点相差7千万千米。发生在夏季的木星冲日属于远日点附近的冲日。本次冲日木星的视直径约为46"。
黄昏时分找水星
与木星这样的地外行星不同，水星的公转轨道在地球内侧，因此它只会出现在太阳两侧一定范围内。在水星大距期间，它与太阳的角距离较大，在日落后或日出前会出现短暂的观测机会。2019年水星共有6次大距，而大距期间它与太阳的赤纬关系决定了其中4次在北半球的观测条件都很好。
6月24日这次东大距是今年水星的第二次东大距，届时它与太阳的角距离可达25°。由于此时太阳与水星的赤纬相差不多，在北纬40°地区观测，当天日落时水星的地平高度可达16°，观测条件不错。夏至前后，太阳位于金牛座、双子座天区附近，日落方向位于西北方。本次大距期间，水星也是出现在日落后的西北方向，亮度约0.5等。在这片天区附近，还有双子座的北河二、北河三两颗1等左右的亮星，大家不要把它们误认成水星。
牧夫座下起“小雨”
活跃在6月流星雨并不多，其中稍微有点名气的就要属六月牧夫座流星雨了。这个流星雨的活跃期是每年6月22日至7月2日，通常流量很小。1998年，六月牧夫座流星雨曾出现过预料之外的爆发，极大期间的每小时天顶流量(ZHR)为50至100，并且持续了半天左右。另一次记录到的爆发出现在2004年6月23日，当时的ZHR为20至50左右。除此之外，其他年份极大期间的每小时流量都只有个位数了，而2019年也没有关于该流星雨爆发的预期，ZHR很难超过10。
六月牧夫座流星雨的辐射点位置与象限仪流星雨非常接近。在这个季节，其辐射点对于北半球中高纬度地区来说几乎是整夜可见的，并在前半夜就能升至较高的高度了。(作者系北京天文馆副研究员)
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