那么如果疑似药物过量不省人事的病人被送进急诊室，怎么判断是否/哪种药物过量呢？除了查看体征和临床症状以外，就得靠检验结果来判断。一般来说，血液检查在这种情况下用处不大，因为一些药物比如海洛因在血液中会很快被分解，而尿液则可以记录较长时间——一般几天至一个星期——的药物服用情况。即时筛检或者高通量的快速筛检可以检测尿液中是否存在鸦片类物质或它们代谢物，但是一般不能分辨具体是哪一种鸦片类物质 （比如海洛因和吗啡就无法分辨）。筛检阳性后，需要进一步用气相或液相色谱偶联质谱，才能更准确地识别、判断是哪一个药物。芬太尼一般要到质谱这一步才能得到准确认定，但是一般这时候距病人进急诊室已经好久了，而芬太尼过量在很短的几分钟内就可能引起呼吸停顿或由此引起的器官损伤，所以不能等到确凿结果再治疗。
美剧《绝命毒师》，图片来源于网络
芬太尼的麻烦之处还在于其违法来源们有很强的化工制造能力（参照美剧《绝命毒师》（Breaking Bad））， “与时俱进”地不断合成出各种衍生物，跟葫芦娃一样，一个比一个强悍，成瘾性越来越强，而实验室检测手段却很难跟上，所以对这一类所有衍生物的强管制，不只限于芬太尼本身，也是最近中国宣布把芬太尼的所有变异列入受管制目录的原因。
王 萍
现于宾西法尼亚大学病理检验系任教，任宾西法尼亚大学医院临床化学及中心实验室主任，致力于临床实践，研发和产业转化最新的疾病诊断预后方法。
参考文献
1. National Institute on Drug Abuse website: https://www.drugabuse.gov/drugs-abuse/opioids/opioid-overdose-crisis
2. US Department of Health and Human Services website: https://www.hhs.gov/opioids/about-the-epidemic/index.html
3. Jones MR. et al. A Brief History of the Opioid Epidemic and Strategies for Pain Medicine. Pain Therapy 2018 Jun; 7(1): 13–21
4. deShazo R. et al. Backstories on the US Opioid Epidemic Good Intentions Gone Bad, an Industry Gone Rogue and Watch Dogs Gone to Sleep. The American Journal of Medicine 2018 Jun;131(6):595-601.
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