这就是帝辛继位后的局面，一个内部四分五裂、外部群强环伺的老大帝国。帝辛继位后的措施，因史料缺乏已以全面描述。但根据现有的简略记述，综合起来可勾勒出一个大致轮廓：一是对内部的驾驭。帝辛一方面对四分五裂的内部庞大的反对阵营进行分化、打压，不惜采取高压手段，或杀比干，囚箕子，逐微子，另一方面，提拔外来逃臣中的飞廉、恶来为将，牢牢掌握军队。此二人亦不负帝辛重望，飞廉为伐东夷统帅，商亡后仍坚持战斗，直至战死。而恶来更是战死于牧野。至于内政，用费仲以对抗诸方势力。二是以战功稳局势，树威望，凝人心。帝辛即位元年即命九侯、虞侯，邗侯——这与周人历史命周侯昌为西伯要早五十年，而且原因、目的均不一样。四年，大搜于黎——即《左传》所谓“帝辛为黎之菟而东夷叛”者，在西边举行军事演习以震慑西部诸侯，尤其是周人。九年，伐有苏，获妲己。二十二年，大搜于渭，囚西伯昌——现代人认为，帝辛为解除西边威胁，于此时杀掉了西伯昌，而不是象周人说的那样因诸侯声援而惧而释之。
在解决西部威胁后，帝辛掉头东征、南伐，对时常侵袭至王畿的东夷进行讨伐，倾全国之力以期灭掉百年来的肘腋之大患。商与东夷之战是一场漫长的、消耗极大的苦战，经数十年方决出胜负。而此时商王朝所有的精华已消耗殆尽，虽然是战胜者，俘虏、财货无数，但帝国已成空架子。故而，以帝辛之英明强势，只能将周人在西部征伐视若不见，而是极力地消化战果，争取在最短的时间内抚平战争的创伤。而这时，一直被帝辛强势压制的反对派在关键时刻给虚弱的商帝国致命一击——大夫甲、内史向挚、微子先后逃到周，向周人出卖帝辛极力隐盖的帝国真相，引导周人乘虚而入，煌煌大商顷刻间轰然倒塌，帝辛山河梦断，壮烈殉国。
回头来看看毛泽东的评语，便能理解为什么“纣王是个很有本事能文能武的人”，能够理解“帝辛那时很有名声。商朝老百姓很拥护他。”因此，微子启从周人手中乞求而建的宋国的商人后裔，才会写出《玄鸟》那样的诗来纪念帝辛、赞美帝辛，称帝辛为无微不胜的“武王或武帝”。
轶闻典故
传说，商受王时期，有个力能扛鼎勇冠三军的将军，名叫闻仲，是帝辛的叔叔。商朝一多半的江山都是靠他打下来的，帝辛受德十分敬重这个叔叔，文武百官对他也都是服服帖帖。唯独有一样，闻将军怕老婆是出了名的，朝野皆知。
有一次，闻仲打胜仗凯旋，帝辛率文臣武将亲自到郊外迎接。然后大摆宴席，为他庆功。席间，有个同僚竟跟他开起玩笑，说他怕老婆。引得众人哄堂大笑，闻仲方才的得意之色顿然消失一大半，讪讪地不知如何应答。
群臣耍笑叔叔的这一幕，帝辛全看见。一向暴脾气的受辛王暗想，叔叔真的怕老婆到这种程度？我倒要看看我的婶婶长什么模样，怎么对待叔叔。酒终人散，帝辛回宫换了一身平民衣裳，微服摸索到太师府。刚走到叔叔家门口，透过门缝，他就看到，一向高大威武的叔叔，正半跪在婶婶面前，给老婆大人请安。
帝辛没法再看下去了，扭身回宫。第二天，一道圣旨传达下来，命满朝文武官员，统统带着夫人一起上殿，不得借故不来！官员们不知就里，都乖乖地带着内人前来，齐刷刷一片像办集体婚礼，这其中，自然包括皇叔闻仲及其夫人。金殿内，文臣武将们携夫人参拜过帝辛，刚要落座，突然听见纣王向身边武士喝令道：将那个可恶的女人押上堂来！目光凶凶，挥臂指向闻仲身边的婶婶。
闻仲夫人被几个壮汉扭胳膊搂头地从人堆里押上台前，帝辛起身，呵斥道：我叔父出入枪林箭雨，为国家立下汗马功劳，别说其他臣子们个个对他恭敬佩服，就是予，也对他另眼高看，十分敬重；你一个妇人，何德何能，竟敢在家里欺负羞辱他；一个堂堂的将军，半跪在你的面前，成何体统！此前听说过叔父在家怕你，我满以为是玩笑，昨日亲眼得见，真是令人发指！
训斥完，帝辛当即下令：砍掉这个妇人的头！武士手起刀落，婶婶的人头被齐颈砍下。妇人脖颈处鲜血直冒，武士拿来一块白绫裹于其上，鲜红的血转眼就染红三尺白绫。帝辛当即发布号令：为借此染红的绫绸警示天下女子，婚后不再羞辱小看男人，自今日起，但凡女孩出嫁，头上一律都要顶着红绸，遮盖头脸，入住夫家，听候丈夫使唤，尽心伺候夫君！新娘红盖头的习俗，就是这样形成并一代一代传下来。
历史评价
姬发：“今殷王纣乃用其妇人之言，自绝于天，毁坏其三正，离逷其王父母弟，乃断弃其先祖之乐，乃为淫声，用变乱正声，怡说妇人。”
《尚书》：“今商王受无道，暴殄天物，害虐烝民，为天下逋逃主，萃渊薮。”
墨子《墨子》：“昔者殷王纣贵为天子，富有天下，上诟天侮鬼，下殃傲天下之万民，播弃黎老，贼诛孩子，楚毒无罪，刳剔孕妇，庶旧鳏寡，号啕无告也。”
子贡：“帝辛之不善，不如是之甚也。是以君子恶居下流，天下之恶皆归焉。”
孟子：“故家遗俗，流风善政。”
司马迁《史记》：①“帝辛资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽；知足以距谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下。好酒淫乐，嬖於妇人。” ；②“夏桀、殷受手搏豺狼，足追四马，勇非微也；百战克胜，诸侯慑服，权非轻也。” ；③“帝辛湛湎，诸侯不享。”
皇甫谧《帝王世纪》：“帝辛能倒曳九牛，抚梁易柱。”
夏侯湛《新论》：“纣乱太熟烂矣，武王乃往伐之。”
司马贞《史记索隐》：“帝辛淫乱，拒谏贼贤。”
朱熹，“民苦虐政之甚，异于纣之犹有善政。”
毛泽东：①“把纣王、秦始皇、曹操看作坏人是错误的，其实纣王是个很有本事、能文能武的人。他经营东南，把东夷和中原的统一巩固起来，在历史上是有功的。帝辛伐徐州之夷，打了胜仗，但损失很大，俘虏太多，消化不了，周武王乘虚进攻，大批俘虏倒戈，结果商朝亡了国。” ；②“商纣王是很有本领的人，周王发把他说得很坏。他的俘虏政策做得不大好，所以以后失败了。”
郭沫若：“统一神州肇此人。”
家庭成员
父亲：帝乙
兄弟：宋微子、宋微仲、子期
妃子：妲己（己姓，名妲，有苏氏之女，为帝辛所爱，或帝辛自焚后被杀）
儿子：武庚（禄父）
墓地遗址
纣王墓由今淇县城东行8公里，来到淇县西岗乡河口村的淇河
大堤上，纣王及其王后和妃子的三座坟墓呈南北排列。纣王墓前有一通巨碑，碑上“纣王之墓”四个大字，由著名历史学家周谷城于1987年题写。
影视形象
