从思想内容来看，《汉书》不如《史记》。班固曾批评司马迁“论是非颇谬于圣人“。所谓“圣人”，就是孔子。司马迁不完全以孔子思想作为判断是非的标准，正是值得肯定的，而班固的见识却不及司马迁。从司马迁到班固的这一变化，反映了东汉时期儒家思想作为封建正统思想，已在史学领域立稳了脚根。
《汉书》神化西汉皇权、拥汉为正统的思想，其目的是为论证东汉王朝的正统性和神化东汉皇权服务的。因此，以阴阳五行学说为理论根据的“五德终始说”和王权神授的封建神学说教，便成为《汉书》的主导思想。为了宣扬“天人感应”、灾异祥瑞的封建神学思想，《汉书》首创《五行志》，专门记述五行灾异的神秘学说，还创立《睦西夏侯京翼李传》，专门记载五行家的事迹。
版本
《汉书》的版本很多，唐朝以前的版本多已佚失。
清朝乾隆年间，武英殿刊印了“殿本”，又称“武英殿本”。
清朝同治年间，清政府又刊印了“局本”。
清朝刊印的“殿本”和“局本”都是《汉书》较好的版本。
民国时期，商务印书馆刊印的“百衲本”，系影印北宋时期的“景佑本”而成，其中很少错误，是《汉书》的善本。
1962年，中华书局出版的标点铅印本（共十二册），是经过了专家学者的精
校，又为之标点，读起来更为方便，是如今的通行本。
颜师古注《汉书》是集注本。
