1543年英法重新开战，亨利八世为了打击法国航运，颁发大批私掠许可证，英国海盗四面出击，奉旨打劫。这些海盗借口查禁法国货物，见船就抢。作为中立国的西班牙和尼德兰，也不能免受其害。
1544年，英法再次开战。法国集结200艘战舰搭载3万陆军入侵英国，登陆英国近海的维特岛。此次入侵的规模远远超过了44年之后的西班牙无敌舰队。亨利八世重金打造的海军不负众望，在斯比海德一战中小挫法军，迫其无功而返，但付出巨大代价：排水量800吨的战舰“玛丽玫瑰”号沉没，400人丧生。
经济
亨利八世统治时期，英国依然是一个农业社会，毛纺织业并不发达。英格兰和威尔士的总人口大约三百万，还不到西班牙的一半，仅相当于法国的六分之一。战争所需的资源几乎都需要从海外以重金购买。造船所需的绳索、桅杆、沥青和焦油来自波罗的海国家；帆布来自法国布列塔尼、西班牙和尼德兰；铸炮所需的生铁来自西班牙的巴斯克地区，黄铜来自中欧；船锚来自弗兰德斯；盔甲、火器、刀剑大多需要从意大利和尼德兰输入；制造火药所需的硝盐在英国闻所未闻。英军士兵大多从意大利和德意志招募，军粮从但泽和荷兰采购。亨利八世王朝后期，每年的军费开支高达65万英镑，而每年的财政收入仅25万英镑。
亨利八世在位的最后几年同时向法国和苏格兰用兵，军费高达320万英镑。为了解决财政危机，亨利八世解散了大批修道院，没收教会地产，将其三分之二拍卖，获得140万英镑，剩余部分每年可得15万英镑的收入。尽管如此，亨利八世依然入不敷出，被迫贬值货币，并向安特卫普的金融市场以14%的年息大举借债。
1545年，由于英国海盗在圣文森特海角劫掠一艘运送美洲白银的西班牙宝船。查理五世下令关押西班牙境内所有的英国商人，严禁与英国通商。待到外交斡旋解决争端，英国海外贸易已经中断了一年多，市场被德国的汉莎商人牢牢占据，英国商人货物被没收，出狱以后资不抵债。英国毛纺织业丧失海外市场，元气大伤，英国经济遭受沉重打击。
文化教育
亨利八世统治时期，人文主义在英国兴起，得到了英国著名学者和亨利八世宫廷的支持。为了促进人文主义传播，并内化成英国人的文化品格继而影响英国社会，诸多学者和政界要人通过设立古典语言和人文学讲座、调整大学课程等方式，将人文主义引入了牛津大学和剑桥大学。由于人文主义的影响，牛津和剑桥大学在学术、学院组织、学生家庭出身及其与政治的关系方面发生了显著的变化。
宗教改革
亨利八世于1533年提拔改革派的教士托马斯·克兰麦为坎特伯雷大主教，领导英国教会，并重用了许多改革派人士在政府和教会任职，取代了反改革的旧贵族和高级教士。
议会从1529年到1536年，连开八届会议，在克伦威尔等改革派人士策动下，通过一系列议会法案实行宗教改革。根据议会法案，先后使亨利八世从教会勒取大笔罚金，截留给罗马教皇的年贡，取得制定教规和任命主教的全权，取得教会最高司法权，取代罗马教皇成为英国教会最高首领，把主教首年俸和什一税归为己有，解散所有修道院，将其巨额土地财产收归王室。从此，英国脱离了罗马天主教会体系，建立了由国家政权控制的，以国王为最高统治者的英国国教会。
宗教改革引起了国内外反改革势力的强烈反对。教皇将亨利八世开除教籍，神圣罗马帝国威胁要入侵和断绝贸易。亨利八世在国内加强镇压，1534年议会通过“叛逆法”，规定凡是用言论、文字、行动诬蔑国王为异端、裂教者、暴君等恶名者，不承认国王是教会首领者，否认国王婚姻合法者，均为叛逆，罪当处死。依此法案，杀掉了一大批反改革的教士，托马斯·莫尔也因不承认议会有权进行宗教改革，而被处死。但同时，一些信仰各种改革教派的人，也作为“异端”被处火刑。
1536年－1537年北方的旧贵族和教会势力利用农民的不满，掀起了名为“求恩巡礼”的叛乱，向南进军，要求取消一切改革，并惩办改革派。亨利八世坚决镇压，杀掉废掉了一批北方旧贵族，成立由改革派主持的“北方法院”进行统治。在威尔士和西部边区，则成立了由改革派主持的“威尔士边区法院”，惩办了大批不法的旧贵族，推行英国的行政司法制度。议会于1536年和1543年通过法案，把威尔士正式并入英国。由于改革派取得的成就，1536年的议会法案规定，英国国内原有的一切封建特权区必须在国王的名义下治理，实行统一的行政司法制度。从此，英国国内的封建割据基本被消灭。1536年－1537年，亨利八世还镇压了爱尔兰英占区旧贵族的反改革叛乱，派改革派人士为代表进行统治，他自己于1541年兼称爱尔兰国王。
宗教改革运动，尤其是没收大批修道院地产，带来了深刻的社会经济变革。王室由于财政需求和谋求政治支持，把大批地产转卖或赠送给新贵族和工商业资产阶级，使这些新兴势力发财致富，成为宗教改革的既得利益者。他们大搞圈地，提高地租，赶走佃户，造成大批农民流离失所，社会秩序动荡不安。
1531年和1536年议会通过法案，用肉刑、奴隶劳动和处死等血腥手段，残酷镇压流浪者。惩办流浪者、安置劳动力、征救济税、维持治安，管理地方行政司法事务的权力，则交给由乡绅担任的治安法官和教区职员，使他们取代教俗封建主，成为中央在地方上实行统治的工具。
宗教改革对思想文化领域也有重大影响。在克伦威尔、克兰麦等人倡导下，广泛发行英文圣经，在礼拜仪式中采用了一些新教教义。破除了偶像、神龛、朝圣等迷信。新兴资产阶级思想的传播和下层人民的觉醒，使亨利八世感到恐惧，认为进一步改革将危及他的统治。1539年他亲自主持制定了“六信条法”，规定三位一体，化体说、弥撒、忏悔、教士独身等天主教主要教义和仪式必须遵行，违者罪至处死。1540年在反改革派挑唆下，亨利八世将克伦威尔处死，大肆烧杀、迫害改革派，还下令禁止一般平民阅读英文圣经。1543年制定的“国王书”，更进一步肯定了天主教的基本教义和所有圣礼。但是改革潮流不可阻挡，广大改革派人士并未屈服，亨利八世也深知不能再与罗马教廷妥协，只得在改革派与反改革派之间摇摆。
改革其间为处死数7万多人，约为当时英国人口的2%。从此英国教会成为圣公会，基督新教的一个单独教派。
人物评价
亨利八世在位期间，推行宗教改革，使英国教会脱离罗马教廷，自己成为英格兰最高宗教领袖，对国家政府机构作了全面改革，在欧洲以均势外交政策保障本国的政治经济利益。这些促使英国的社会经济状况、政治体制、文化、思想、宗教各方面都发生很大变化，并使英国最终形成为统一集权的近代民族国家，为资本主义因素进一步发展创造了有利条件。在这个过程中亨利八世作为拥有空前权力的专制君主起了重大作用。
轶事典故
头衔
亨利八世是第一个经常使用“陛下”作为称呼的英国君主。另外他也不时使用“殿下。
亨利最初使用的头衔是“蒙上帝恩典，英格兰和法国国王，爱尔兰领主亨利八世”。
1521年由于亨利撰文攻击马丁·路德，护卫罗马天主教廷，教皇利奥十世赐封亨利“信仰的守护者”正式头衔。英国脱离罗马教廷后，保罗三世撤回了封赐，但国会法案宣布这一头衔仍然有效。
1535年，亨利在王室头衔中增加了王权至高的语句，即“英格兰教会之首”，1536年进一步改为“英格兰和爱尔兰教会之首”。
1541年，亨利让爱尔兰国会将“爱尔兰领主”头衔改为“爱尔兰国王”。此后直到亨利八世去世，他的头衔一直是“蒙上帝恩典，英格兰、法国和爱尔兰国王，信仰的守护者，英格兰和爱尔兰教会之首亨利八世”。 …
