奥利弗·克伦威尔领导国议军在英国内战中大获全胜，他是才干杰出、叱咤风云的军事将领，是使国会民主政体成为英国政体的关键性的人物。
克伦威尔的长子理查德·克伦威尔继承了父位，但是他统治的时间极
为短暂。自从奥利弗·克伦威尔去世以来，他的品格成为了人们争论不休的对象。许多评论家指责他是伪君子，指出他虽然总是在口头上赞成议会有至高无上的权力和反对独断专行的统治，但是在事实上却建立了一种军事独裁统治。大多数人却认为，虽然克伦威尔在局面失控的情况下不得不实行独裁统治，但他对民主政体的献身精神是十分真诚的。据人们评述说他从不偏激，从未曾接受王位和建立永久性的独裁统治。他的统治通常是温厚宽容的。
在十七世纪，欧洲大部地区都正在朝着更强大的君主专制主义的方向发展；民主政体在英国的胜利是逆总的历史趋势而出现的事件，在随后的年月里，英国民主政体的榜样对法国启蒙运动、法国革命和最终在西欧建立民主政体都是一个重要因素。还有显而易见的是，民主势力在英国的胜利对于在美国以及英国先前的殖民地如加拿大和澳大利亚建立民主政体都起到至关重要的作用。虽然英国在世界上只是个弹丸之地，但是民主政体却从英国涌向世界的其他某些范围不小的地区。
克伦威尔基本上是一个实干家，洛克则是一个思想家，因而很难估计他俩的相对重要性。根据洛克时代的才智状况来看，即使没有他本人，与之非常近似的政治思想也许会有人不久就会提出来。但是假如没有克伦威尔，议会很可能在英国内战中失败。
轶事典故
无冕之王
克伦威尔永远没有获得“国王”的称号。取而代之的是，他被人们称作“英格兰护国公”。他本应每隔两年召集议会，听取议会成员的建议。但是，克伦威尔的一举一动看
起来都像一个国王。他把自己的家搬进了皇家宫殿。宣布他成为护国公的仪式看起来完全就是一场加冕典礼。他的顾问们常常称呼他“陛下”。当议会拒绝按照他的命令行事时，他斥责了议会成员，告诉他们，他是在代表上帝讲话，如果他们反抗护国公，就是在反抗上帝。“我在自己诚实的内心，在上帝面前向我们的政府承诺……要做一个诚实的人，”他解释道。“我是在代表上帝而非人民讲话。”当议会继续反对克伦威尔时，他宣布：“我认为……让你们继续在这里存在下去对于英格兰和公众都是不利的。因此我宣布解散议会。”
克伦威尔有权解散议会，也有权随心所欲地统治英格兰。但是他的权力并没有为他赢得人民的爱戴。他让他的士兵毁掉了所有用来为国王加冕的王权标志（王冠、权杖、加冕戒指和手镯）——尽管有很多英国人憎恨查理，他们也不希望看到这些英国的珍宝被毁掉。他允许他的军队毁掉那些看起来过于“天主教”化的教堂。因此，在新模范军所到之处，教堂窗户上的彩色玻璃被打破，美丽的木刻和雕像被砍碎，铅制的装饰品被熔化，用来制造子弹。克伦威尔把他的清教徒信念变成了国家法律。他认为玩纸牌是不虔诚的表现——因此玩牌成了违法的行为。他认为去看戏是不虔诚的表现--因此英格兰所有的戏院都被迫关了门。他相信上帝只喜欢听赞美诗--因此英国人只被允许唱赞美诗。
不得人心
克伦威尔非常不得人心，以至于在他成为护国公3年后，有人匿名出版了一本小册子，鼓励人们将他刺杀。在1658年9月，奥利弗·克伦威尔去世了。他的尸体上被涂上了防腐的香料，以便为他举行一场皇家葬礼，他的遗体将躺在圣台上，让人们列队经过，进行最后一次瞻仰。但是，防腐香料没有起到防腐的作用。克伦威尔的遗体已经腐朽得无法见人。于是，他匆匆忙忙地被埋葬在了威斯敏斯特大教堂，一个蜡像被展出，供人们参观。后来，一口空棺被安放在一场巨型葬礼的中央。一名观察者评论道：“这是我所见过的最快乐的葬礼，因为除了狗以外没有一人哭泣。”
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