追寻生母
李适的生母沈氏（睿真皇后）于乾元二年（759年）史思明再次攻陷洛阳时失踪。 代宗李豫即位后，虽派人到处寻访，十余年却始终一无所获。李适即位后，于建中元年（780年）遥尊沈氏为“睿贞皇太后”，在含元殿具册立牌，上皇后朝服，李适亲自奉册伏拜，痛哭不止，左右群臣也都为之流泪。
为了寻找生母，李适采纳了中书舍人高参的建议，任命睦王李述为奉迎使，沈氏族人四人为判官，派使多人分行天下，四处寻访，多方查找，同时对沈氏家族大加封赠，以期母子团聚。
建中二年（781年），消息传来，在洛阳找到了沈氏，长安城中一片喜悦。然而，很快就证实所谓的“沈太后”只是高力士的一位养女，因为年纪相貌酷似沈氏并与之在宫中有所接触，诱于名利而行冒充之举。李适左右都很气愤，纷纷请求对之治罪，而思母心切的李适不但不予治罪，还对身边的人说：“只要能找到真正的生母，我受一百次骗也没关系。”从此之后，冒名者越来越多，然而，终德宗一生，也未能找到真正的沈氏。
准敕恶诗
杜佑任淮南节度使时，向朝廷进献崔叔清的诗一百篇。李适对使者说：“这是恶诗（拙劣或猥贱的诗），为什么要献来！”当时称此为“准敕恶诗”。
旧仇未忘
李适担任天下兵马大元帅时，到达陕州，与僚属、随从数十人看望回纥牟羽可汗。牟羽可汗叱责李适不行拜舞大礼，其僚属药子昂回答说：“按照礼仪不应当这样。”回纥将军车鼻说：“唐朝天子与可汗已经结为兄弟，对雍王（李适）来说，可汗是叔父，怎么能不拜舞呢？”药子昂说：“雍王是天子的长子，如今又为元帅。哪里有中国的储君向外国可汗拜舞的道理呢！况且太上皇（唐玄宗）和先帝（唐肃宗）尚未出殡，也不应该舞蹈。”力争许久，车鼻将药子昂及其它僚属魏琚、韦少华、李进各打一百鞭，以李适年少不懂事，将他遣送回营。魏琚、韦少华在一夜后便伤重而死。
二十多年后，骨咄禄可汗屡次谋求和亲，李适仍不允。 宰相李泌建李适“北和回纥，南通云南，西结大食、天竺”以对抗吐蕃，李适大体同意此战略，只对回纥，竟多次坚拒。李适仍认为韦少华等人由于自己的原故蒙受羞辱而死，在李泌多番劝谏之下，李适才同意与回纥结好。
家庭成员
（家族成员参考资料 ）
后世纪念
主词条：崇陵
崇陵位于今陕西省泾阳县西北20公里嵯峨山上，陵周围约20公里，崇陵依山为陵，居高临下，山环水抱，墓冢高突，全用方型和长方型青石迭砌而成，石块凿出凹槽，卡有铁拴板，浇灌铁汁，极为坚固。陵园有四门，均有石狮一对，朱雀门外有石人十对，华表一对，翼马一对，鸵鸟一对，仗马五对。玄武门有仗马三对。在朱雀门外还有立人石像八尊，均系王宾，现只存下一人。石刻虽遭破坏，但大部分仍存，十分雄伟壮观。史载崇陵陪葬墓43座，今名位均无可考。在其陵区边缘发现奉诏出使过黑衣大食的宦官杨良瑶墓神道碑。
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