画树的顺序，一般是先立干，再分枝，后露根，最后点叶。树干、树根与大枝常用双钩墨线表现，小树与远树则用单线。在写意山水中的画树，也有用粗旷的单线，从枝到干一气呵成，不拘于成法的。
先说立于。立干以取势，一株树的姿势有正、有效、有直、有曲，皆决定于主干的基本倾向。画者下笔前，对这个基本形态要胸有成稿，然后从上向下乘势落笔，把它定下来（注意看下图的箭头，了解画干顺序）。
画干宜用中锋，以使树干圆劲挺健；也可用逆锋，以表现老树毛辣苍劲的质感；一般不用侧锋，因侧锋不易得势见力。运笔要加强顿挫转折，才能矫健多姿，富有生气。用墨宜稍谈，画成之后，用浓墨在背阴处略加破醒，树的精神就出来了。
画干要注意表现树型特征，有些树要用皴法，才能区别出来，如松树用鱼鳞鼓，椿桐用横披，柳树用人字皴，柏树用绳索破，椿树用直披。可在画完轮廓线后，加以被擦。画树干的轮廓线不要一笔到底，生枝处、交叉处要预留位置。老树的树枝上常有大的节疤，可先把它画出来，然后依疤痕画西边的轮廓线。
再说分枝。古人有“树分四枝”之说。“四枝”亦称“四歧”，即画树枝时要从左、右、前、后四面出枝，才能表现出一株树的立体感和空间感。
由于树木的种类不同，各种树枝的生长规律和形态也多种多样，古人通过长期的观察、提炼，把它概括为两种基本形态，即“鹿角法”与“蟹爪法”。“鹿角法”枝条上挺如鹿角状，两枝交接处的内角多为锐角，也有成钝角的；但不宜取直角，直角太呆板。“蟹爪法”枝条下屈，如蟹爪（也称雀爪、鹰爪），枣、柿、盘槐大体属于这一类。当然，在自然界中，各种树木的枝条，无论是上挺的还是下屈的，其中又有千差万别。我们要多画枯树写生，研究各种枝的特征，以丰富画树枝的方法。
画树枝较困难的是交叉穿插，既要变化丰富，又要活而不乱。树枝的穿插也离不开上编讲过的构图规律；一要充分运用“不等边三角形原侧”。村枝交叉的最小单位是三根枝条，这三条枝构成的状态以不等边三角形最美。落笔时从主枝上生出小枝，小枝上又生出小枝，层层生发开去，自可收到“齐而不齐，乱而不乱”的效果。二要掌握“疏处可走马，密处不透风”的原则，一株树也要有疏有密，有收有放，才有风致。
画树枝要用中锋，才能表现出枝条的挺拔圆劲和富有弹性。运笔要笔笔送到，切忌挑、甩、踢、顿，避免出现钉头、楔凿，或枝大于干等毛病。用墨要前枝浓，后枝淡，适当地把空间距离拉开。
最后谈谈露根法。老树年久，雨水冲刷，常使根部外露。土层厚者，根部外露少，如垒如拳，增加了树形的变化。生于石上、岩边者，根部不仅外露多，而且屈折盘绕，如龙如蛇，给人以特殊的美感。画树根宜用逆锋枯笔，使之具有毛辣苍劲之趣。
