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火体虫又名“海洋独角兽”
来源：羊城晚报 日期:2017-12-12
群聚的火体虫有时会像一只长长的透明管子
有潜水员在澳大利亚昆士兰州道格拉斯港海岸附近遭遇了一种很奇特的生物——它们看上去就像是一个巨大的圆筒形的泡泡，全身还泛着粉色和蓝色的光。潜水员甚至可以钻进它的体内，又毫发无损地从另一端钻了出来，看上去，这种生物一点危险性都没有。这种生物其实叫火体虫，是海鞘的神秘近亲，一种古老的海洋生物，它也不是一个单一的生物体，而是由上千个单独个体组成的，通常也被称为“海泡菜”或“海洋独角兽”。
这种软体生物属于滤食性动物，以群聚状态生存。每个火体虫体长都超过1厘米，呈管状，能够捕捉漂浮的食物。它的一端在水中不断地吞服海水，另一端又以近乎连续喷射的方式将吃入的东西喷射出来，所以它可边游泳边吃东西。因为它们都以群聚状态生存，当所有火体虫紧密结合起来，就会形成长长的钝头管状体。有时，一个火体虫的群聚体长度可达18米。
它们生活在热带和温带海洋中。像许多海洋生物那样，火体虫感觉不安时，每个个体都能发出明亮的淡蓝色光芒，如果光线足够明亮，甚至可以诱导附近的火体虫群聚体发光。史密森自然历史博物馆研究动物学家卡伦·奥斯博恩曾特别研究过这种生物，并称：“它们是一种发光体生物，有时发出的光会特别亮，甚至在白天都可以看到它们。”
