出版生涯
由于教育和出版天然的因缘关系，在民国出版史上教育家而事出版的，不乏其人；但能把教育与出版进行深入的、有机的、成功的结合，甚至于在出版中拓展出新的教育思想的，夏丏尊是较为独特的“这一个”。经过股份制改组成功和两年的出版实践摸索，夏丏尊为开明书店确立了以青少年读物为重点的出版方向。青少年，尤其是那些中学生们，正是昔日身为教师的夏丏尊几乎每天都要相处的对象，夏丏尊关心他们的成长，熟知他们的困惑和需求。而今，他为青少年出书出刊，提供课内课外的精神食粮，正可看成是一个教育家教育活动的延续。在开明，夏丏尊心无旁骛，在兹爱兹，一干就是20年，成就了其学生曹聚仁所说的“名山事业”。在从事出版活动的过程中，夏丏尊教育家的本色不改。他在出版之位，谋教育之效，考虑更多的是如何通过出版，襄助教育，弥补学校教育之不足；同时也希望在实现这一教育目标的同时，获得所在企业自身的发展壮大。《中学生》的创刊，便贯注着他的教育理想和出版努力。《发刊辞》中，他这样写道：合数十万年龄悬殊趋向各异的男女青年于含混的“中学生”一名词之下，而除学校本身以外，未闻有人从旁关心于其近况与前途，一任其彷徨于分叉的歧路，饥渴于寥廓的荒原，这不可谓非国内的一件怪事和憾事了。我们是有感于此而奋起的。愿借本志对全国数十万的中学生诸君，有所贡献。本志的使命是：替中学生诸君补校课的不足；供给多方的趣味与知识；指导前途；解答疑问；且作便利的发表机关。啼声新试，头角何如？今当诞生之辰，敢望大家乐于养护，给以祝福！
十几年的《中学生》，遵照当初的目标使命，一期一期地办下来，不曾懈怠。主编夏丏尊和编辑叶圣陶他们，且编且写。讲知识，强调趣味，注重启发，照顾对象的理解能力；谈人生，态度平等，坦诚相待，做青年人可以交心的朋友。“好懂、好看”。当时的中学生读者评价杂志说，“读了这期等下期”，“不用别人督促，自觉自愿地走进这第二课堂”。而每期上万份，到抗战前夕累计印数近百万，如此大的发行量，证明杂志同样获得了很好的出版经济效益。
《中学生》可看成是开明书店出版物特点的一个缩影。举凡语文、史地、科学、文艺等各种有益于青年身心健康成长，有利于他们今后生活能力提高的知识内容，都是《中学生》乐于刊载的。而这些，也正是开明书店的主要出书范围。夏丏尊从事出版后，曾提出一个著名的教育观点－－受教材不等于受教育。他认为，学生受教育的目的，是为了培养生活和工作所必需的各种基本能力，各种教材－－各种课程的教科书只是培养能力的材料；若只是囫囵吞枣地记住了这些材料而忘记了提高能力这个目的，就跟“买椟还珠”同样愚蠢。他希望青年学生要自觉从各种课程中摄取身心上的能力，而且普遍学习所有的科目而不要有所偏颇。在这一观点统率下，开明出版物呈现出既围绕着教育中心主题，同时又学科门类丰富多彩，既专门又综合的特点。
出版是主观色彩很强的文化生产活动。夏丏尊之于开明的影响，除了他的教育思想在出版物中直接投射外，他的处事风格和人格魅力同样形成张力，在开明凝聚成一种集体作风。夏丏尊做事平实稳重，与章锡琛的精明果敢形成互补。但在出版认真、不肯马虎苟且方面，章夏二人又有许多共同之处。夏丏尊是一个谦谦君子，不事浮夸，在看似平凡平实的背后，其实正包孕着一股强烈的理想情怀和一颗炽热的爱人之心，因而也就特别有凝聚力－－在社内则氤氲为风气，形成一种被时人和后人称为“开明风”的企业文化和企业精神，在社外则常被作者和读者提及和怀念。这样的教育出版家，谈不上有多少轰轰烈烈，但他和他事业的影响力，却持久而绵长。
读书方法
著名语言学家夏丏尊先生提倡过一种读书方法：把精读的文章或书籍作为出发点，然后向四面八方发展开来，由精读一篇文章带读许多书，有效地扩大自己的知识面。
夏丏尊先生举阅读陶渊明的《桃花源记》为例：这篇文章是晋朝人写的，如果想知道这篇文章的地位和晋朝文学的情况，就可以去翻翻中国文学史；这篇文章体现了一种乌托邦思想，而英国的莫尔写过一本叫《乌托邦》的书，又可以对照起来读；这篇文章属于记叙文一类，如果想明白记叙文的格式，就可以去翻看有关记叙文写法的书；另外，如果想知道作者陶渊明的为人，还可以去翻《晋书·陶潜传》。如此这般，可以由读一本书引出一大串来。夏丏尊先生自己就是经常这样读的。
年表
1886年
－－6月15日生于浙江省上虞县崧厦乡。上代经商，父亲是秀才。祖父去世后，家道中落。兄妹六人，行三，名铸，初字勉旃，1912年改字丏尊，笔名默之，号闷庵。
1901年－－考中秀才后在家自修。
1902年－－春，到上海进中西书院初等科读书，一学期后因家贫辍学。秋，去杭州应乡试，开始接受新思潮，读原富，天演论，新民丛报等。
1903年－－1月14日（夏历王寅年腊月十六）与金嘉结婚。入绍兴官僚学堂读书，在“激昂慷慨，充满着蓬勃朝气”的环境中过了半年的中学生活。
1904年－－辍学回家，替父亲坐馆，边教书边自修。
1905年－－向亲友借款去日本留学，就读于东京弘文学院，后转入东京高等工业学校。
1907年－－因领不到官费，家境贫困，辍学回国。
1908年－－任浙江两级师范学堂通译助教，为该校延聘的教育科日本教员作翻译。
1909年－－鲁迅从日本留学回国，在两级师范学堂任教，赠以域外小说集，眼界为之一广。冬，因新任监督（相当于校长）夏震武顽固不化，遂与鲁迅，许寿裳等一起罢教，搬出校舍，以示抗议，迫使监督辞职。
1911年－－辛亥革命推翻清王朝，在杭州积极参加光复庆祝活动。
1912年－－李叔同来两级师范学堂任教，两人由此共事七年，结成深厚友谊。自告奋勇担任舍监，深得学生拥戴，连续担任七八年。
1913年
－－暑后两级师范学堂停办高师，并改组为浙江省立第一师范学校，被选为校友会文艺部长，组织学生办校友会志，经常在该刊发表诗文。在第一号上发表学斋随想录。
1914年－－春，与第一师范同仁徐作宾，徐道政，郦忱，姜丹书，陈子韶等同时加入南社，入社编号为四五四号。住杭州城入弯井巷，窗前有一株梅树，因以取屋名为小梅花屋。
1919年－－五四运动爆发。与刚从日本归国来校任教的陈望道，以及刘大白，李次九等积极支持新文化年底撰一九一九年的回顾，热情赞提五四运动。
1920年－－3月，一师发生“倒经风潮”，夏丏尊等四大金刚与校长经亨颐均离去。秋，应聘到湖南第一师范学校任教，同时应聘的有熊梦飞，匡互生，舒新城，孙俍工，沈仲九，余家菊，陈启天，张明纲等，与毛泽东共事，很受崇敬。
1921年－－2月，离开长沙一师。秋，加入是年年初新成立之文学研究会，入会编号为五五号。冬，回家乡上虞白马湖，在经亨颐主持的春晖中学任教，在学校附近盖平房定居，题名为平屋。后来把在这里写的散文随笔等辑为平屋杂文。
1922年－－3月，与李维桢合译社会主义与进化论（日高素之原著）一书，由上海商务印书馆出版，列为新时代丛书第十种。介绍丰子恺来春晖中学任教。丰将自己的住宅命名为小杨柳屋。在民国日报副刊发表生殖的节制，认为自觉地节制生育是引人类到幸福的途径。
1923年－－将日译本爱的教育（意亚米契斯原作）译为中文，在东方杂志上连载。作一年间教育界的品顾和将来的希望，力主改革教育。作读书与冥想。
1924年
－－兼任宁波浙江省立四中国文教员。作学说思想与阶级，无奈，彻底等。
1925年－－上半年，在宁波省立四中教书。3月12日，立达学会在上海成立，以“修养人格，研究学术，发展教育，改造社会”为宗旨，夏丏尊为主要发起人兼主干。秋，到上海立达学园教国文，兼教文艺思潮。不久成立立达学会，兼编会刊一般。颜作读书与冥想。为子恺画集作序。…
