主演电影《自由人》
贝肯鲍尔在上世纪70年代名气巨大，绿茵场上的巨大成功加之英俊的相貌挺拔的身姿和高贵典雅的气质使他家喻户晓是一位超人气偶像明星。影响力已经跨越了足球和体育界范畴波及到各个领域。
大多数有过“触电”经历的球星都属于玩票性质。当然，就算是玩票也分专业和不专业。相比之下，《胜利大逃亡》里面的贝利算是比较专业的，而《一球成名》里的小贝等人则显得太过业余，简直毫无演技可言。在随后的《像贝克汉姆一样踢球》当中，小贝的戏份增加了，但演技却依然毫无长进。
票友当中玩得最专业的当属贝肯鲍尔，他在业余时间出演和客串过多部影片，参演的爱情片在当时得到很好的反响。1973年，当他的名气如日中天之时，著名导演Wigbert Wicker为他度身打造了一部电影：《自由人》。在德国的足球辞典里，“自由人”和“清道夫”不是一个概念，
有区别。清道夫战术发源于意大利，但德国人贝肯鲍尔将它改良成了自由人战术，并发展到一个无以复加的境界。他是足球史上第一个也是最伟大的“自由人”，所以导演用了这样一部电影向他表示致敬。电影中贝肯鲍尔扮演自己、也就是男一号，但电影并非记录片，而是剧情片。
电影上映后叫好又叫座，而贝肯鲍尔的演技得到了电影界的一致好评获柏林电影节最佳男主角提名。连美国好莱坞都邀请他参演电影，甚至有人认为他继续演下去的话，就有机会登上影帝宝座。事实上，在随后贝皇拍的无数部广告片中依然能够领略到他的精湛演技，可惜他没有选择电影作为事业，因为他热爱足球运动选择担当德国足球的统帅以及世界足球的先驱为终生事业。
足球皇帝的中国情
贝肯鲍尔欣赏老子，这在德国并不算新闻。早在青少年时期，喜欢读书的他就涉猎了老子的著作，“千里之行，始于足下”成了当时他最喜爱的格言。当他称雄足坛后，仍不忘老子的忠告，“胜人者有力，自胜者强”。
他带领德国队夺得大力神杯后却突然“隐退”，很多人表示不解。在接受《明镜》周刊采访时，他引用老子的一句话：“功成身退，天之道也。”几十年来，老子的《道德经》一直放在他随身携带的公文箱内。
《道德经》传入德国已有三四百年历史。德国哲学家莱布尼兹根据老子的阴阳学说提出了二进制思想，而黑格尔把老子学说看成是真正的哲学，海德格尔更把老子的“道”视为人们思维得以推进的渊源。德国的政治界、科学界也推崇老子思想，每年德国还会举行国际老子研讨会。记者在采访中了解到，从1870年第一个德译本后，《道德经》的德文译本多达82种，研究老子思想的专著也达700多种。据联合国教科文组织统计，被译成外国文字发行量最大的世界文化名著，除了《圣经》以外就是《道德经》。
德国电视台最近的一项调查表明，老子还是德国人心中“最知名的中国人”，每四个德国人家里就藏有一本《道德经》。一位叫马克的德国人说：“这是中国的经典，也是我们的经典。”
评价
“无论做球员还是当教练或是当主席他都是世界足球运动历史上最伟大的丰碑！他为足球运动的发展、普及、管理所做出的贡献无人能出其佑。”
——国际足联主席布拉特
“贝肯鲍尔是德国人自信、敏锐和谦虚的最佳体现。”
——德国前总理施罗德
“再没有其他足球运动员，可能除了贝利之外，能够抵达贝肯鲍尔那样的神圣巅峰。”
——美国前国务卿亨利·基辛格博士
“贝肯鲍尔这个名字就代表冠军和成功。”
——德国足协前主席茨旺齐格博士
“贝肯鲍尔用凡尔赛方式（指高贵典雅彬彬有礼）踢球，既壮丽、又文雅、高尚，体现了最大程度的自由发挥与即兴表演，丝毫不呆板与墨守成规。”
——著名教授瓦尔特·琼斯
“贝肯鲍尔就像是我的兄弟一样，我们俩都是足球历史最伟大的球员。”
——球王贝利
“贝肯鲍尔这样的伟大人物在100年内才出现一个。他为足球运动作出了极大的贡献，无论是在足球比赛的防守上，还是在场上进攻的组织与指挥上，都表现出他是一位出色的艺术大师。这对别的球员来讲是件不可能完成的任务，对他来说却早已驾轻就熟了。”
——1966年英格兰功勋主教练阿尔夫·拉姆齐
“自由人那个位置，是上帝专门为贝肯鲍尔打造的，他退役后，没人能和他相比。”
——博比·查尔顿
“和贝肯鲍尔一对一你会胆怯，进攻队员会感到无路可走，防守球员会感到无可奈何，惟一一条路便只有让球被贝肯鲍尔留下来或被他轻松过掉。”
“我从来不认为一个人能做到他想做的所有事情，但只有一个人是例外，他就是我的好朋友贝肯鲍尔，作为球员和教练他都能夺得世界杯，还成为了2006年德国世界杯组委会主席，我没有他那样的能力，那也不是我的位置，我还是待在基层比较合适。贝肯鲍尔具有非凡的领袖气质！”
——约翰·克鲁伊夫
“贝肯鲍尔是一位及其伟大的人物，他的名字在世界上无人不知无人不晓。能够见到他对我来说是一种莫大的荣幸。我还是个孩子的时候，我父亲带我去看过拜仁和本菲卡的比赛，当时拜仁拥有贝肯鲍尔、盖德穆勒、迈耶这些让人难以置信的天王巨星，真是太棒了！”
“我认为贝肯鲍尔是足球世界最具智慧的伟人，他有着无人能比的丰富经验和能力，是足球场上的主宰者！他能用智慧抵制压力，让球队平静，我非常崇拜他。”
——何塞·穆里尼奥