"减法比加法更能使灵魂成长"。减法包括除去那些阻碍我们发挥潜能的限制，充分地发挥我们天生就有的潜能。
《昼》《夜》《晨》《暮》
为美第奇家族的陵墓所作的大理石雕像，米开朗基罗创作于公元 1520～1534 年，现位于佛罗伦萨圣洛伦佐教堂新圣器室。
佛罗伦萨巨头美第奇家族的陵墓位于圣洛伦佐教堂的一座小礼拜堂内，断断续续地前后施工长达 15 年之久。捉着为这座陵墓制作了几尊著名的雕像，成为他创作盛期最后阶段的作品。
《昼》：似乎是一个未完成的男性人体雕像，他好像刚刚从睡梦中被惊醒醒，右手在背后支撑着身体，眼睛圆睁着，正越过自己的肩头向前方凝视着第二张夜。
《夜》：是一个身材优美的女性，但身体的肌肉松弛而无力，她右手抱着头，正在深深地沉睡着，脚下的猫头鹰象征着黑夜的降临，枕后的面具则象征着恶梦缠身，她似乎已经精疲力尽，只有在梦境中才能得到安宁。
《晨》：的形象是处女的化身，她丰满而结实，全身焕发出青春的活力和光辉，似乎正从昏睡中挣扎着苏醒过来，但没有欢乐，只有身体和精神上的痛苦。
《暮》：被表现成为一个强壮的中年男子，他松弛的肌肉无力地下垂着，上了年纪的脸上沉浸在平静的反醒中，或许是由于苦闷而在发呆。
这四个人物形象都被赋予了特殊的寓意，具有强烈的不稳定感，他们辗转反侧，似乎是为世事所扰，显得忧心忡忡，既象征着光阴的流逝，也代表着受时辰支配的生与死的命运。
美第奇家族陵墓和其雕塑作品是纪念碑式的杰作，同时也是米开朗基罗艺术生涯中重要的转折点。尤其是这四件雕像所表达出的不安、紧张以及带有辛酸的屈从，正是作者心灵深处真实写照。作者面对处于动荡之中的意大利现实社会，人文主义的理想破灭了，他的思想开始变得深沉和苦闷，作品中留下的只有对祖国命运的担忧和对人类美好未来的感伤。这些雕塑作品表示意大利文艺复兴的黄金时代已经过去了，并成为后来“样式主义”美术作品的先驱。
《垂死的奴隶》，《被缚的奴隶》
《垂死的奴隶》，云石雕塑，高 229厘米，现收藏于法国巴黎卢浮宫内。
《垂死的奴隶》两眼紧闭，似乎不是在迎接死亡，好像是在休息。他那安详的脸上，没有垂死挣扎的痕迹，也没有因痛苦而造成的痉挛，却呈现出一种梦幻般的平静和陶醉，仿佛是一种摆脱了苦难的昏迷。他左手支撑着头部，右手扶在胸前，好像刚刚经历过严酷的折磨，精疲力尽，正在进入一种解脱的状态。
《被缚的奴隶》，云石雕塑，高 215厘米 ，米开朗基罗创作于 1513～1516 年，现收藏于法国巴黎卢浮宫内。
《被缚的奴隶》与《垂死的奴隶》相比明显是另一种风格。他如公牛一样健壮的身体呈螺旋形强烈地扭曲着，似乎正在力图挣脱身上的绳索，虽然双臂被反绑着，但全身的肌肉都紧绷着，让人感到那里蕴含着无比强大的反抗力量，相比之下，身上的绳索则显得那么脆弱无力，似乎仅仅成了装饰品。他的头高昂着，紧闭着嘴唇，眼睛圆睁着，眼神中流露出反抗的愤怒和坚强不屈的意志。
这两尊奴隶雕像都是用来装饰陵墓的，最早的目的是来象征死者的权威，但在这里却变成了作者自己思想的真实写照。雕像中的奴隶都被塑造成了渴望自由和解放的强壮青年，都有着年轻而健美的体魄。
这两尊雕像表现的仿佛不是奴隶，而是两个英勇的斗士，人的尊严达到了完美地体现。当时作者一直被迫为教皇和城市的统治者们服务，而作为一个具有人文主义思想的艺术家，他与他自己作品中的人物一样具有一种被压抑、被束缚而渴望解脱的痛苦，和实现理想的要求。作者不仅为处于动荡的祖国忧心忡忡，同时还苦于摆脱不了为统治者服务的命运－这是文艺复兴时期艺术家们的普遍遭遇。他的精神空间是窒息的，只能在相对自由的艺术创作中发泄对统治者的不满和寻求精神上的解放。他曾写到：“……在这样奴隶般和这样寂寞无聊的条件下，在斜路上，在极端的精神疲乏中，我应该雕刻自己神圣的制作……”。后来由于势态的变更，作者的思想变得深沉而苦闷，再也没有创造出类似这两件作品那样充满生命力的雕刻。
《摩西》
云石雕像，高 255 厘米，米开朗基罗创作于公元 1515～1516 年，现位于罗马梵蒂冈圣彼得大教堂（实际存于罗马的圣彼得镣铐教堂“Saint Peter in Chains”）。雕像中的摩西是一位体格强健的老者，头上长有象征“神”的一对犄角，身穿薄薄的无袖上衣，红肿的衣褶搭在两膝间。他双臂肌肉发达，手上青筋暴露，仿佛积蓄着无穷的力量。他一手抚弄着长及腰间的胡须，一手扶着刻有《十诫》的法版，头强烈地向左侧扭动着，威严而冷峻的双眼圆睁着，怒目而视，神情紧张，脸上充满了警觉的敏感。虽然是在坐着，但整个身体的姿势呈现出强烈的动感，左脚向后伸出，好像马上要站起来。虽然怒气冲天，但作为一个以色列人的精神领袖，他又必须尽力克制自己的情绪，所以表现出一种异常复杂的心理状态。他是一个悲剧性英雄人物的典型形象，仿佛大自然最本质力量的化身，具有震撼人心的力量，其中包含着艺术家对祖国命运的高度关注，和对人的尊严的无上崇敬，是作者人文主义思想的结晶之作，也被西方艺术评论家认为是作者最成功的雕像之一。
《布鲁特斯胸像》
大理石雕像，高 74 厘米，米开朗基罗创作于公元 1537～1538 年，现收藏于佛罗伦萨国立美术馆。
布鲁特斯是罗马共和时期的第一任行政长官（公元前509年），驱逐了罗马王政时代的最后一位国王高傲者塔克文，是罗马共和国的主要缔造者。他有着光明磊落的性格，在历史上，是一个维护民主，不徇私情，大公无私的执政官形象，为了维护共和，亲自审判处死了自己参与叛乱的两个儿子。作者选择他为刻画对象，具有深刻的现实意义。雕像中，布鲁特斯身披古罗马长袍，脸向左侧有力的转动着，嘴角紧闭着，专注的眼神凝视着前方，面部神情表现出勇敢、公正、机智、坚定和决不妥协的英雄气概，显示了面对严酷现实所具有的大无畏精神。如果说作者的《大卫》和《摩西》都是完美的理想化英雄化身，那么这尊《布鲁特斯胸像》则可以认为是现实中的实实在在的、具有鲜明个性特征的英雄形象，具有一种行动的意志力和内在的精神力量。雕像的头部并没有像作者的其他作品一样经过细致的打磨，这反而更赋予了英雄人物以粗犷的性格，增加了雕像的现实感。这件作品是作者晚期的代表作品之一，体现了作者对现实中能够拯救祖国的英雄的渴望。
个性之谜
这就是文艺复兴时期伟大的艺术家米开朗基罗。有人认为他之所以终生未婚，是由于其貌不扬，导致他有很强烈的自卑情结。在文艺复兴这么一个讲究容貌漂亮和仪容的时代，米开朗基罗是个最不受人喜欢的人物。他中等身材，双肩宽阔，躯体瘦削，头大，眉高，两耳突出面颊，脸孔长而忧郁，鼻子低扁，眼睛虽锐利却很小。可以说，他的长相非常糟糕，不讨人喜欢。
米开朗基罗终身未娶，不少人据此推断他喜欢男人，恰好达·芬奇也有此倾向。说米氏是同性恋者并非空穴来风，他确实不怎么爱女人，甚至无法在有女人的屋里多停留。他的雕绘中也有女性内容，却从未涉足过娇媚的少女题材，绘制的都是丰腴、成熟的女体，呈现出接近男性的力度，据说米氏即便在绘画女体时，用的也是男性模特。
他与多个男模特有过情感纠葛，为他们写下了众多诗篇。比如他曾花去整整一年时间在早夭、漂亮的布拉奇之墓上刻下诗句：“我卑微的尘躯不再享有，你的迷人的脸庞与美丽的双眼，但任何力量都抹不掉你我共枕相拥时，两个灵魂相融所迸发的火焰。”而最得他倾慕的无疑是罗马贵族托马索·卡瓦切里。…
