范祖禹：①德宗于危乱之中，斯须不可无贽，及其用裴延龄之谮，则弃之如脱屣然，于所厚如此，宜其无所不薄也。 ②德宗好察而不明，是以致乱，而不自知其非。
何去非：陵夷至于大历、贞元之间，两河方镇日以强肆。而当时之君，畏缩摧抑，常若抱虎包羞，含垢媚妩不暇，以苟旦暮之无事。而陵犯益至，虽内设禁军，统以阉尹，然亦不足以待天下之变。故泾师之乱，而神策六军，召之无一至者，从奉天之幸者四百士耳。
任伯雨：人才固不当分党与，然自古未有君子小人杂然并进可以致治者。盖君子易退，小人难退，二者并用，终于君子尽去，小人独留。唐德宗坐此致播迁之祸，建中乃其纪号，不可以不戒。
罗从彦：若唐德宗，则察而不明。
《宣和书谱》：初在宗藩，誉望已著。性识强敏，一经于目，往往不待学而能。其所以自任者，亦复如此。齿胄之年，便为统帅。既总万几，颇励精治道，思前王能事，以壮大猷。故群臣章奏来上，皆即批答，笔无滞思，翰墨落落可观。
洪迈：朱泚据京师，德宗播迁奉天，李怀光继叛，李晟孤军坚壁，竟平大难，而德宗用张延赏之谮，讫罢其兵，且百端疑忌，至於鞅鞅以死。自古昏主不明，轻弃功臣如此，真可叹也！
钱时：德宗，猜忌之主也。
孙承恩：畴咨惟勤，志意亦锐。斤斤其明，强幸自遂。忌刻于始，姑息于终。弊源在兹，多言何庸。
王家屏：猜防苛细，即使听断甚精，如汉宣帝、唐德宗，竟何补于治哉？
刘宗周：说者谓汉业衰于孝、宣，则刑名之过也。唐德宗强明自用，指姜公辅为卖直。耻见屈于公论，而甘受欺于群小。至卢杞之奸，信任不疑，卒有奉天之祸，则猜忌壅蔽之患也。此皆三代以后，不数得之英主，而操术若此，祸败若彼，祈陛下断然设诚而制行焉。……汉宣帝综核苛察，唐德宗恣行猜忌，宋神宗锐意纷更，兼而有之，何得不败！
王夫之：唐德宗之初政，举天宝以来之乱政，疾改于旬月之中，斥远宦寺，闲制武人，慎简贤才以在位，其为善也，如日不足，察常衮之私，速夺其相位，以授所斥责之崔祐甫，因以震动中外，藩镇有聪明英武之言，吐蕃有德洽中国之誉；乃不一二年而大失其故心，以庇奸臣、听谗贼，而海内鼎沸，几亡其国。人徒知其初吉终乱之善不长，而不知其始之善非固有之，道听而袭取之；迨乎物情之变，固不可知，期效迫而不副其所期，则惩往而急于改图，必然之势也。……所欲行者龃龉，所相信者二三，犹豫于善败藏否之无据，奸佞起而荧之，无惑乎穷年猜忌，内蛊而外离也。向令德宗于践阼之始，曲体事几之得失，而权其利害之重轻；深察天人之情才，而则其名实之同异；析理于心，穷心于理，郑重研精，不务皎皎之美名，以需效于岁月。则一事之失，不以沮众事；一人之过，不以疑众人。其失也，正其所以得也；其可疑也，正以无不可信也。……躁人浮慕令名，奚足以及此哉？故于德宗之初政，可以决其不克有终也。
谷应泰：德宗甚喜卢杞、裴延龄，甚不喜陆贽、颜真卿。猜忌之主，喜用柔媚之臣，理有固然，无足怪者。
爱新觉罗·弘历：世之论德宗者，以为有三失焉：一曰事姑息，二曰任阉宦，三曰好聚敛。而不知其致乱之由，则在於用小人，而忌君子也。观其即位之初，用崔佑甫为相，而天下清宁，屡有善政。却李正己之币，而赐其本军，非务姑息也。杖中使邵光超，非任阉宦也。诏罢四方贡，献非好聚敛也。故翕然称治，防於贞观。而卢杞一用，三者皆反之，驯致泾原之乱，岂非治乱兴衰之明验与！在奉天时，朱泚围城，救兵不至。於是始信陆贽，言听计从，下罪己之诏，而军士感泣。怀光再叛，帝幸梁州，中路失贽，至於痛哭，用其谋社稷复安。至於复国之后，鸟尽弓蔵，以谗见远。惧藩镇之祸，而继以姑息。念窘穷之敝，而加以好货。中使用事，天下衰微，是犹弱病方愈，而惩其不能饮食，加之以饱食酣饮，岂不殆哉！原其本末，则始之清眀，由用崔佑甫；其乱，由用卢杞；其复故都，由信任陆贽；其后复防至於乱，由不卒用陆贽而贬斥之。一人之身，所为如是，盖能戒之於有事之日，而不能谨之於无事之时也。其致乱，顾不宜哉！
陈尔干：若夫艳知人之美名，而不降心以求其所近者，唐德宗、宋神宗是也。德宗有一陆贽不能用，而寄小以耳目，伺廷臣之幽隐，意欲人之惊其独见也。而倾险之徒，如裴延龄辈得而乘之。
爱新觉罗·昭梿：自汉文帝短丧后，历代帝王皆蹈其陋，惟晋武帝、魏孝文、唐德宗、宋孝宗四君绝意行之。然武帝终惑杜预之议，孝文妄尊篡逆之妇，唐德宗空骛虚名，宋孝宗感慕私恩，皆未得其正，故后世亦无述者。
蔡东藩：①杞乘梁崇义之叛，借刀杀炎，用计尤毒，德宗一再不悟，且宠任李希烈，以堕入杞之奸谋！ ②代宗之误，误于姑息，德宗之误，误于好猜。 ③唐室不谓无人，误在德宗之信用奸佞，疏斥忠良耳。
崔瑞德：本书（《剑桥中国隋唐史》）认为，传统史籍把唐德宗说成刚愎自用，贪得无厌，但又说他轻信和柔弱，两种说法彼此矛盾。关于他允许宦官和节度使自行其是的记载也是夸张之说。所谓唐德宗779至781年的励精图治同样是记载不实。实际上，他的政策和行为，表现了相当程度的内在连贯性。他志在振兴中央权力，以使满朝文武相形见绌。由于尽量保存现有中央权力并非易事，他必须与藩镇作必要的妥协，这是审慎之策，不是人们指责的姑息之政。对唐德宗完全听从家奴的指责，也不符事实，因宦官并未损害他，他一直是最高统治者。所谓外廷受宦官压抑，这是史籍对宦官影响的夸大。
白寿彝：德宗在位二十五年，自称励精治道，但没有玄宗开元盛世那样辉煌业绩，却有天宝之乱那样动荡不安。
赵剑敏：唐德宗君临天下共二十六年，算是在位比较长的君主。然他的大多数时间，都耗费在与藩镇的对抗之中，却少有建树。在他的晚年，由于对朝臣的失望，开始大力依靠宦官，遂致使在唐代宗之时遭到沉重打击的宦官势力，重新开始抬头。宦宫取得了禁军的控制权，在朝中极其飞扬跋息。……史家对唐德宗的评论是：他极力想做个至圣至明的天子，然实际效果恰恰相反，昏庸地用了许多小人，靠着幸运才维持了统治。
轶事典故
免税
李适曾在一个叫辛店的地方打猎时，来到农民赵光奇的家中，李适问：“百姓们生活的高兴吗？”赵光奇回答说：“不高兴。”李适说：“今年庄稼获得了丰收，你们为什么不高兴呢？”
赵光奇回答道：“国家的诏令不守信用。前边说的是除两税以外不再有其他徭役，现在除了两税之外的各种强迫收费比两税还要多很多。后来又说这是和籴，实际上是对百姓巧取强夺，而且还不给百姓们钱。开始时说收百姓的粮食由官府到百姓家中收取，现在却强迫百姓们把粮食送到几百里外的京西行营。由于路途遥远，很多人家干农活的牲口被累死了，车也坏了，导致家庭破产，难以维系。人们的生活如此愁苦，有什么可高兴的呢！国家每次发布的优恤百姓的政策，只不过是一纸空文而已！圣上深居在防卫森严的皇宫里，哪里会知道这些呢！”李适听后，便下令免除了赵光奇家的赋税和徭役。
司马光评点这段历史，认为李适不懂治国之道，他本应彻查有关部门的贪官污吏及身边小人的过时，然后细察民情，改革弊端，推行新政，摒弃浮华。德宗却只免除了赵光奇一家的徭役，“夫以四海之广，兆民之众，又安得人人自言于天子而户户复其徭赋乎！”
排公在
李适晚年时杜绝嗜欲，非常擅长作诗，群臣无人可比。群臣每次御制奉和，退下后都笑着说：“排公在。”俗称投石的两头作标记，称其为：“排公。”用中或不中作为判断胜负的依据。
不信鬼神
唐代宗将要出殡的时候，李适亲自护送灵车，看到灵车不是在道路中间行走，而是稍微偏向道路外边，便询问此中的原故。主管部门答说：“陛下本命在午，指向正中，所以不敢冲犯。”李适哭着说：“哪有委屈灵车来谋求自身好处的呢！”于是命令灵车改向，对着午方即在道路中间行进。唐肃宗和代宗都喜好阴阳鬼神，无论事情大小，必定要求占问卜。李适素来不相信这一套，代宗入葬的日期只依礼法定在七月期满之时，诸事准备停当便出殡下葬，不再另择日期。 …
