“灭其封国，毁其宗庙”。
加强中央集权的具体行动，往往出新帝刚立、权威不稳的时候。皇帝以加强中央政府权力为外衣，暗行个人专制的方式，来抑制地方上、身边的各种敌对势力和派系。明代万历后期至崇祯朝的许多新政，清代康雍乾三朝中央机构的变化，都可以看出皇帝个人意志对中央集权形式的影响。
中央集权对我国古代社会发展的促进作用
中央集权的建立，使得政令从上而下统一有效，能够使经济在统一的政策下稳定的发展，使人们安定社会稳定，从而促进了社会的进步，经济的发展。统一了货币、度量衡、文字等，使得经济得到流通比较广泛，促进了物品的流通，加快经济的发展。思想文化得到广泛交流，能够互相学习好的生产经验，促进了社会生产力的进步。
我国是灾害多发国，地域面积广阔，分散型经济居主要地位。中央集权的建立，在行政上使得国家更加紧密，这样就能够集中国家内的物力、财力、人力，进行大规模建设，大规模生产，共同抵御各种灾害的到来。
中央集权的建立，军权收归了中央，这样就使得军事力量能够在国内不断加强。这对于稳定国内环境，镇压叛乱都起到了积极的作用；对于外来的入侵也因为军事力量的聚集，从而有了更多的回旋余地。另一方面，强大的军事力量还便于开拓周围的疆土，增加版图，进一步扩大统治范围内的人口。
中央集权在不断加强的过程中暴露的问题
中央集权在我国封建社会的发展中起到了一定的推动作用，但是在发展中也暴露出许多问题。
首先，中央集权的高度加强必然使地方丧失自由度和主动性，不利于地方因地制宜的发展适合本地方的经济，阻碍了区域经济的发展。地方官员的生、转、迁、调也不利于长期经济计划的制定和执行。
中央集权的加强，使得中央可以按照自己的意识制定苛捐杂税，可以随时增加劳役，地方没有力量反抗。这样也使得官员有了贪腐的可能和机会，最底层的民众只能逆来顺受，苟延残喘。长期压榨使得土地兼并现象突出，各苛捐杂税多如牛毛，农民只有杀官造反一条路。这在古代社会几乎是不可避免的。
最高权力的交接通常不平稳。首先，皇帝虽然是世袭的，但是，一朝天子一朝臣的现象是必然出现的。因此，前后两个统治群体的权力、利益的交接通常会伴有政治动荡，甚至毁家灭国，危及社稷。
以皇帝个人专制为表现形式的中央集权有其内在的不稳定性。皇帝个人不可能总揽政事，必然要通过一小部分人控制庞大的国家机器。这些围绕在皇帝身边的人，欺下瞒上，贪污腐败，极力扩充势力范围，他们是封建社会政治不稳定的根源。历史上无数次党争、宦官专权、外戚干政、权臣压主的历史就是明证。当一部分人的权力过大，有碍皇权的行使时，皇帝又会利用另一部分人的势力捣毁之。这就埋下了新的既得利益集团。所以，中央集权在我国古代是不可能长期稳定运行的。
从秦朝的焚书坑儒，到隋唐的科举考试，明朝的八股取试，清朝的文字狱，中央集权一步步加强思想的控制，使得为官当政者都是封建社会培养出的木偶。呆板、腐化、千人一面，思想僵化，没有创新，社会、文化的发展受到抑制。
中央集权在历史风雨的洗礼中，其所暴露的问题和缺陷需要深刻认识和有效的控制，其所展示的巨大作用要继承和发挥。继往开来，我们要以史为鉴，以史为镜，要古为今用，趋利弊害，要推陈出新。历史是对立统一、辨证和谐的，对于中央集权也要有扬有弃，与时俱进。
