我国古人在日常生活中特别注意交友。明朝苏浚在《鸡鸣偶记》中指出，交友要分辨畏友、密友、昵友、贼友。在道义上互相砥砺，有了过错互相规劝，这是畏友；不论在平时还是在情况危急的时候，都可以相处得好，生死关头，也可以作为依靠，这是密友；言语像糖一样可口，东游西逛、形影不离，这是昵友；见利益互相争夺，遇到祸患互相倾轧，这是贼友。
古人很珍视“道义相砥，过失相规”的“畏友”的情谊，这个优良传统应该继承。
与“畏友”意思相近，古人还有“诤友”一说。据《辞源》解释，“诤友”就是“能直言规谏的朋友”。《说文·言部》：“诤，止也。从言，争声。”徐锴注：“《孝经》云：‘君有诤臣，不失其天下。’谓能止其失也。”因为谏诤必有争论，则“争声”实亦兼义。《说苑·臣术》：“有能尽言于君，用则留之，不用则去之，谓之谏，用则可生，不用则死，谓之诤。”说得更为深刻，并足以证“诤”的重要含义。
“谏诤”或“诤谏”虽常连称，但诤是重于谏的。“诤”字通“争”。《荀子·臣道》即作“有能进言于君，用则可，不用则死，谓之争”。诤而不听，竟以身殉，更可以证“诤”是要付出代价的，甚至是生命。孔子说：“比干谏而死”（《论语·微子》）。其实是“诤”，不是“谏”。所以《荀子·臣术》又说：“伊尹、箕子，可谓谏矣；比干、子胥，可谓争矣。”
古人不但有争友，还有争臣、争子。君有过，臣不争，即为不忠；父有过，子不争，即为不孝。古人谏君，乃至“面折廷争”。包拯因为皇亲国戚张尧佐兼职太多，力谏仁宗，甚至“音吐愤激，唾溅帝面”（《曲洧旧闻》卷一），更为人所骇然，所艳称。
当然，听者更要有雅量，从谏如流，闻过即改，相互配合，择善而从。孔子说：“益者三友，损者三友：友直、友谅、友多闻，益矣；友便辟、友善柔、友便佞，损矣！”（《论语·季氏》）那么，诤友就是益友，不但要虚心听取，更要主动接近。
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