”
——心理学家德拉罗舍
无论如何，幼年时期的“自恋”是需要被满足的。宝宝需要在父母和其他照顾者的关注与肯定中，获得积极的信息：自己是可爱的、受欢迎的。这样，他在成长的过程中，才能更好地学会爱自己、接纳自己、肯定自己的价值，这是一个人心理健康和自信的基本条件。
如果幼年时期的“自恋”遭到挫折，比如没有获得足够的关注，孩子就容易转向“不健康的自恋”，认为“别人都不可靠，只有自己爱自己”。或者，如果父母对他的要求过高、过分严厉，则会瓦解孩子的自恋，让他形成或者抱怨环境（将失败的原因归之于外，从而进行自我保护）、或自责（觉得都是自己不好，自己没有能力达到目标）的习惯。将来，当他试图寻找自我的价值、寻找自己生存的意义，会遇到很大的困难，乃至形成心理学上定义的“自恋型人格障碍”——无法爱自己，对自己缺乏信心，总是竭力讨好别人，或不断追求别人的赞美，却不相信别人真的会爱他。他们听不得别人的批评，无法面对别人的冷淡，也很难承受挫折与失败。而拥有“健康的自恋”的孩子，长大后则会对自己有信心，感到自己有能力，认为自己是可爱的，并且敢于承认缺点和不足，有勇气面对现实。
作为父母，如何才能保护宝宝的“健康自恋”，又不会过度地纵容，以至于使他陷入自我中心的“不健康自恋”呢？
美国心理学家斯考特·派克指出：“爱是合理的给与合理的不给。”它是合理的赞美和合理的批评，是合理的争执、对立、鼓励、敦促、安慰。而所谓“合理”，是一种判断，不能只凭直觉，必须经过思考，以及有时不怎么愉快的取舍决定。这样做，父母经常会处于一种两难困境：一方面要尊重孩子在生活和人格上的独立，一方面又要适时提供爱的引导。这种真爱复杂而艰巨，需要认真思考，需要不断创新。
区分：自恋与自我中心
我们说到，在宝宝刚出生时，他的需要往往是被全然、无条件地满足的，这也构成了他自以为是全世界中心、“所有人都围着我转”的想法。的确，在2岁前，宝宝的需要应该被尽可能地满足，可是到了3岁以后，就得注意区分这些需要是合理的还是不合理的。事实上，当宝宝走出家庭，进入到更大的社交圈时，他的需要客观上也不可能再被全然满足了。此时，有些宝宝能够很好地适应，开始学习观察和关心他人；有些宝宝则依然以自我为中心，坚持“所有人都应该满足我”。
不过此时，“自我中心”的宝宝其实已经明白，自己并不是“无所不能”的。他很清楚自己的无能所在，因此才会在需求没有获得满足时，出现暴怒等情绪与行为。这时的他与早期的“自恋”可不同了：在1-3岁时，他有一种“全能感”，是很真诚地相信，自己就是全世界的中心，就是无所不能的。因此，对于小宝宝的“自恋”，应当允许存在，并给予适度满足；可是对大宝宝的“自我中心”，就应该加以适度引导，不能再纵容了。
