of Buckingham），第二位中尉是威斯特摩兰伯爵（Earl of Westmorland）。Viceregal Court物价高昂，但他每年只有125镑收入，他称他唯有向他的鞋匠房东借钱。1790年4月，他以Trim区议员身份回到爱尔兰议会，并一直把持住这个席位，直到1795年6月5日散会。据他的长兄说，他凭着“出色的判断力，和蔼近人的举止与他的坚定性”重新*得了家人的好感。1793年1月10日，他第二次发表演说，内容有关王室宣布准备对法战争与建议考虑Catholic Claims，他支持政府给予天主教教徒权利的法案，但反对允许天主教教徒进入议会的修正案。
1793年，约克公爵被派往弗兰德斯指挥盟军对抗入侵的法军。1794年，第33步兵团被派往增援在尼德兰作战的英军，刚刚通过捐官成为少校的威灵顿也在6月与33团一起在Cork港起程航往弗兰德斯，这是他第一次参战。3个月后，他再次通过捐官晋升，成为中校。在战役中他晋升为旅指挥官。在Boxtel战役前，他的部队在布雷达东部敌军的炮火下前进。在战役的后半部分，冬季时，他的部队负责防守Waal河。在这段时间里，他因潮湿的环境而病倒。因战役被证明是失败的，约克公爵的部队于1795年返回。在这场战役中，威灵顿学到了不少东西，比如纵队前进中需要仍然维持稳固的射击线列以及离岸援助的重要性。他总结出：许多战役之所以失败是因为指挥部组织混乱。后来，他评价他在尼德兰的那段时间：“最后，我学到了不要做的事，这总是有价值的一课。”
1795年3月，在返国后，他再次回到议会中。他希望在爱尔兰新政府中任战争大臣，但新的中尉阁下，卡姆登勋爵只给了他军械副将的职位。他拒绝了这个职位，回到了在南安普敦的33团。33团被派往西印度，在乘船7个星期后，一场风暴强迫船队回到了英格兰Poole。在休养了几个月后，白厅决定将33团派往印度。1796年5月3日，他因资历而被晋升为上校。几个星期后，他与他的部队一起航往加尔各答。
战场英雄
印度扬名
他在印度采取一种节制饮食和乐天知命的养生之道。由于长兄理查德·韦尔斯利前来当总督，他得以发挥自己的才能。1799年,英国发动对南印度迈索尔王国的第四次殖民战争。他指挥一个师去进攻迈索尔的蒂普苏丹，因强弱悬殊，铁普苏丹被迫退守都城色林卡帕坦。威灵顿陈兵城外，层层包围。5月4日，威灵顿军队用大炮轰开城墙，冲进城内，将该城洗劫一空，铁普苏丹阵亡。从此，迈索尔便处于英国管辖之下，而威灵顿则成为这个地区的军事长官。1803年，中印度马拉塔联盟各国发生内讧，英国乘机发动对马拉塔的第二次侵略战
争。威灵顿转战南北，连连胜利，特别是1803年9月在阿萨耶战役，他率7000人强袭4万人的迈索尔军队（由法国人训练，装备100门大炮和骑兵），在战死了两匹座骑和损失了1/4的士兵后，他获得了生平第一场决定性胜利。接着又于11月在阿尔干战役中击败邦斯勒的军队，迫使战败国缔结德奥冈条约，承认英国对古塔克和巴拉索尔地区以及瓦德河以西的领土的所有权，从而确立了英国对印度的殖民统治。他认为这此战役对他个人来讲比滑铁卢战役更辉煌。他日后在欧洲各战场上所显示出来的一切取胜的特质都是在印度培养出来的，包括︰能决断、有常识、注意细节；爱护士兵、注意给养；与老百姓保持良好关系。后来拿破仑笔下只把他说成是一个“印度士兵将军”，那是不智的。1805年威灵顿封爵士后返回英格兰。 被提升为少将,任爱尔兰事务大臣。
威灵顿的新差事是令人失望的︰他率驻哈斯丁斯的一个旅远征汉诺威，以失败而告终。但他这时已经是公认的大人物了。1806年，当年拒绝他的凯瑟琳小姐的家人来向他提婚，他被告知有一个女孩十多年一直在等他，爱尔兰的贵族太太们之间都疯传着关于他们爱情神话，他不能拒绝这个神话，他答应了婚约，只是低低的埋怨了一句“她变丑了”。当年小副官心中高不可攀美丽的女神13年后已经变成一个发胖的老姑娘了。同年进入国会以驳斥激进派对其兄在印度政绩的攻击。他以托利党首席秘书的身分在爱尔兰停留两年。在为期很短的对哥本哈根的军事远征(1807)中，打败丹麦军队。1808年葡萄牙人起来反对拿破仑时，威灵顿奉命前去支持。
半岛称雄
威灵顿不打算“战争还未开打就输掉一半”——这是拿破仑的霸权对欧洲大陆各国军队的通常效果。他希
望以“稳如盘石的军队”阻挡住法军的攻击。他所统率的英国步兵“浅红队列”在维米耶罗确实击败了号称“风暴”的让-安多歇·朱诺将军的纵队(8月21日)，这是拿破仑的战术体系第一次完败。但前来的两名英国高级爵士不准乘胜追击，因为他们愿意签订不得人心的《辛特拉条约》，这样一来，朱诺的军队便得以安然回国。由于群情激昂，威灵顿和他的几个同僚被送上军事法庭。虽然被判无罪，威灵顿还是返回爱尔兰任首席秘书。但是，在他的继任者约翰·穆尔爵士阵亡，英军从西班牙撤退之后，他认为仍能守住葡萄牙，1809年要求政府让他带兵重新开战，这是对欧洲极为重要的一个决定。他在军队中的地位由于他的哥哥理查德·韦尔斯利出任外交大臣而得到加强。他在里斯本登陆，奇袭苏尔特元帅，（拿破仑称为欧洲最好的战术家，法国历史上4个大元帅的最后一个）攻占波尔多，以伤亡23人的代价击破2.3万敌军，一路穷追把法军赶回西班牙。为此英、西联军虽然在塔拉韦拉获胜(7月27～28日)，而围攻马德里却因为他不愿损耗兵力而失败了。尽管由于发动攻势而受封威灵顿子爵的头衔，此时，鉴于拿破仑在奥地利取得胜利，威灵顿预感到拿破仑可能掉转头来全力对付自己，带领他的部队退回葡萄牙基地，撤退途中于1810年9月27日在布萨科击败马塞纳元帅。5万英葡联军击退6万5法军，仅1千2伤亡(英葡各626)，而法军损失5千，含5位将军。（马塞纳元帅曾经在瑞士击败俄国大元帅苏沃洛夫而拯救法国，被称为帝国元帅中最具有大军统帅才能的人物，称号胜利的宠儿）安然退入他曾秘密构筑横跨里斯本半岛的著名“托里什韦德拉什防线”。这个陷阱本来是准备用来对付拿破仑的，但现在猎物变成了马塞纳的军队。马塞纳撤出葡萄牙(1811年春，伤亡2.5万)和德欧尼奥罗败北(5月3～5日)成功地说明威灵顿的防守焦土政策是正确的，也使部下对他的信赖更加坚定。他的士兵管他叫“大鼻子”，他的军官管他叫“花花公子”。所以给他起这样的绰号是因为他有175公分的修长身材，喜爱穿剪裁十分合体的便服；有棕色波浪式头发，眼睛又亮又蓝。
他那一步一步壮大起来的军队直到1812年才有足够的力量攻占西班牙要塞罗德里戈城和巴达霍斯。这样就守住了进出西班牙的两扇大门，造成随时威胁马德里法军补给线的态势。7月22日在萨拉曼卡以少击众击败马尔蒙元帅40,000名法军，仅用40分钟之后，他进入马德里(8月12日)。由于围攻布尔戈斯未成，他的军队再次撤回葡萄牙；1813年5月从这里出发，最后一次向西班牙进军。他率兵急速横跨半岛千里之后，在维多利亚盆地把约瑟夫·波拿巴国王率领的5万法军逼入绝境，击溃他们，并缴获他们的全部辎重(6月21日，120门大炮被缴获119门)。造成法军在西班牙的统治全面崩溃。对于胜利者来说，这种光辉灿烂的战利品实在太多了，连儒尔当的镶金元帅杖也被英军缴获，他们竟容许法军逃进庇里牛斯山脉，当时威灵顿公开斥责他那醉酒的部队像“粪土一样”。维多利亚大捷鼓舞欧洲反拿破仑联盟，为此乐圣贝多芬专为此战谱写了《威灵顿的胜利》交响曲来庆祝。旱季来临时威灵顿在盟军中第一个攻入法国本土，击破苏尔特元帅的顽强防御，跨过一道道河上防线，直至1814年4月10日攻入土鲁斯才完美的结束半岛战争(4天前拿破仑已经退位)。当时他已经是侯爵和陆军元帅，这回又封公爵，由国家赐给50万英磅，后来又赐给他汉普夏的斯特拉特费尔德-萨耶，以保持他的地位。他进入上院的头衔有男爵、子爵、伯爵，侯爵和公爵，还荣膺嘉德骑士的称号。…
